¿Qué fue Mt. Gox?
Mt. Gox fue una bolsa de criptomonedas con sede en Tokio que operó entre 2010 y 2014. Fue responsable de más del 70% de las transacciones de bitcoin en su punto álgido. Aunque es más conocido como Mt. Gox, a veces se le llama MtGox o Mt Gox. El intercambio se declaró en bancarrota en 2014, pero continuó siendo objeto de demandas y especulaciones.
Toma de contacto
- Mt. Gox fue un intercambio de criptodivisas que operó entre 2010 y 2014.
- Mt. Gox llegó a ser responsable de más del 70% de todas las transacciones de bitcoin.
- En 2014, Mt. Gox fue hackeado y se declaró en bancarrota.
- A partir de 2020, había juicios en curso que involucraban a Mt. Gox, intentos de rastrear a los responsables del hackeo, e incluso propuestas para revivir el intercambio.
La historia temprana de Mt. Gox
Jed McCaleb creó el sitio web que se convirtió en el intercambio de Mt. Gox. Originalmente era una forma de que los entusiastas del juego de cartas «Magic: The Gathering» intercambiaran cartas en línea.
El nombre Mt. Gox fue creado como un acrónimo de «Magic: The Gathering Online Exchange». El sitio fue transferido a Mark Karpeles en 2011 a cambio de seis meses de ingresos. Karpeles se convirtió en el mayor accionista y consejero delegado.
En su apogeo, Mt. Gox fue considerado el mayor intercambio de bitcoins del mundo. Manejaba entre el 70% y el 80% del volumen de operaciones. El manejo de tantas transacciones le dio a Mt. Gox un papel exagerado en la determinación del destino del bitcoin. En 2013, por ejemplo, suspendió las operaciones durante varios días para enfriar el mercado.
Preocupaciones sobre Mt. Gox
Su prominencia también la convirtió en un objetivo para los hackers, y Mt. Gox experimentó problemas de seguridad varias veces durante sus años de funcionamiento. En 2011, los hackers utilizaron credenciales robadas para transferir bitcoins. Ese mismo año, las deficiencias en los protocolos de la red hicieron que se «perdieran» varios miles de bitcoins.
En los meses previos a febrero de 2014, los clientes expresaron su creciente frustración por los problemas para retirar fondos. Los fallos técnicos impedían a la empresa tener un control firme de los detalles de las transacciones, incluida la incertidumbre relativa a si los bitcoins se habían transferido a los monederos digitales de los clientes. Este problema era el resultado de un fallo en el software de bitcoin que permitía a los usuarios alterar los identificadores de las transacciones, lo que a veces se denomina «maleabilidad de las transacciones»
El intercambio sufrió un golpe fatal en febrero de 2014. A principios de febrero de 2014, el intercambio suspendió los retiros después de afirmar que había encontrado actividad sospechosa en sus carteras digitales. La noticia de la suspensión hizo que el precio del bitcoin se desplomara un 20%. La empresa descubrió que había «perdido» más de 850.000 bitcoins, lo que representaba más del 6% de los bitcoins en circulación en ese momento.
Aunque posteriormente pudo localizar 200.000 bitcoins, los 650.000 bitcoins desaparecidos tuvieron un efecto profundamente desestabilizador en el mercado. El valor de los bitcoins se estimó en más de 450 millones de dólares, y la pérdida llevó a Mt. Gox a la insolvencia. Se declaró en bancarrota en el Tribunal de Distrito de Tokio y se ordenó su liquidación en abril de 2014.
Futuro de Mt. Gox
A pesar de declararse en bancarrota casi seis años antes, el destino final de Mt. Gox aún no se había determinado a principios de 2020. Todavía había demandas que alegaban fraude por parte de Mt. Gox, intentos de encontrar a los piratas informáticos y propuestas para recuperar la bolsa. La controversia sobre Mt. Gox continúa en gran parte porque el precio de los bitcoins subió drásticamente, aumentando lo que está en juego.
Por una variedad de razones, la bancarrota de Mt. Gox se ha vuelto cada vez más compleja. Las criptomonedas eran inversiones nuevas y no reguladas mientras Mt. Gox estaba en funcionamiento. Además, los clientes de la firma estaban repartidos por todo el mundo. El patrimonio en el que se colocaron los activos de Mt. Gox poseía más de 200.000 tanto de bitcoin como de bitcoin cash, valorados en 3.500 millones de dólares en el pico de bitcoin en diciembre de 2017. En octubre de 2019, el administrador de Mt. Gox, Nobuaki Kobayashi, amplió el plazo para presentar reclamaciones hasta el 31 de marzo de 2020. Kobayashi ha ido vendiendo poco a poco los bitcoins de Mt. Gox para pagar a los acreedores.
2019 fue un gran año para las noticias y rumores relacionados con Mt. Gox. Se renovaron las especulaciones de que los hackers rusos estaban detrás del atraco y la esperanza de que se pudieran recuperar algunos de los bitcoins robados. El empresario de la criptomoneda Brock Pierce propuso revivir Mt. Gox y reembolsar a los clientes. Sin embargo, CoinLab siguió adelante con una demanda multimillonaria por incumplimiento de contrato contra Mt. Gox. Las demandas de los acreedores podrían impedir que los clientes recibieran los reembolsos. Al comenzar 2020, el futuro de Mt. Gox era incierto.