Las peleas de gallos, un deporte de sangre en el que se coloca a los gallos en un ring y se les obliga a luchar hasta la muerte para la «diversión» de los espectadores, son ilegales en todo Estados Unidos.
‘Probados con acero’
Los gallos nacen, se crían y se entrenan para luchar en «granjas de caza». Los criadores (también llamados «cockers») matan a las aves que consideran inferiores, quedándose sólo con las que son «de caza», es decir, dispuestas a pelear. Muchas de estas aves pasan la mayor parte de su vida atadas por una pata cerca de un refugio inadecuado, como un barril de plástico o una pequeña jaula. Los criadores «condicionan» a las aves para que luchen mediante el trabajo físico, incluyendo la colocación de pesos o cuchillas en sus patas para las «peleas de práctica» con otros gallos, un proceso que los galleros denominan «prueba con acero».
Los criadores a menudo arrancan las plumas de las aves y cortan las barbas y/o las crestas de los gallos (la carne en la parte superior de la cabeza y bajo el pico) para evitar que otros gallos las arranquen en el ring. Como los gallos no tienen glándulas sudoríparas, la pérdida de estas partes del cuerpo les priva de la capacidad de refrescarse. Algunos «cockers» cortan los espolones de las aves, que son las protuberancias óseas naturales de las patas, para poder atar a sus patas armas artificiales más mortíferas. Los agentes de la ley han encontrado drogas para mejorar el rendimiento durante las redadas.
Qué ocurre en las peleas de gallos
Las peleas de gallos suelen celebrarse en recintos redondos o cuadrados llamados «cockpits» o simplemente «fosos». Un testigo presencial describió una pelea de esta manera: «Con las plumas del cuello en abanico y el zumbido de las alas, los pájaros saltan y se paran unos a otros. Si la lucha disminuye, los adiestradores cogen a los pájaros y les soplan en el lomo, les tiran del pico o los sujetan pico con pico para intentar que vuelvan al frenesí. Las aves se vuelven a colocar en los fosos y la pelea no termina hasta que uno de los gallos está muerto o casi muerto. Las aves «perdedoras» suelen ser desechadas en un barril o cubo de basura cerca del foso de juego, aunque sigan vivas.
La conexión criminal
Además de la crueldad con los animales, las peleas de gallos suelen estar relacionadas con otros delitos, como el juego ilegal, el robo, el consumo o la venta de drogas, e incluso el asesinato; por ejemplo, en una pelea de gallos de Texas se produjo un triple homicidio. En las peleas de gallos suele haber niños, y la exposición a este tipo de violencia puede fomentar la insensibilidad al sufrimiento y el entusiasmo por el derramamiento de sangre.
«Si tienes una operación clandestina en algún lugar, donde hay algo de dinero involucrado, vas a tener gente de dudosa moralidad que se presenta, tratando de vender sus mercancías, como alguna droga o algo así. De vez en cuando se oye que llegan hombres enmascarados con armas y roban a la gente, porque saben, ¿quién va a llamar a la policía?»
Peleas de gallos
Amenaza de enfermedad
Según expertos internacionales en salud, incluida la Organización Mundial de la Salud, las peleas de gallos se han relacionado con la propagación del virus altamente letal de la gripe aviar de las aves a los seres humanos a través del contacto con la sangre y las heces.
El Washington Post informó de que en una pelea de gallos, los «propietarios restregaron la sangre de sus aves con las manos desnudas… hen… cosieron las heridas alrededor de sus ojos», y que «a veces… las lesiones son tan graves que los propietarios alivian la hinchazón succionando la sangre por la boca».
Si sospecha que esta actividad ilegal está ocurriendo en su vecindario, póngase en contacto con las autoridades policiales locales.