Praga («Praha» en checo), la capital de la República Checa, ha recibido muchos apodos, como «La ciudad de las 100 torres», «La azotea de Europa», «El corazón de Europa», «La ciudad dorada» y «La madre de las ciudades». Y la magnífica ciudad, donde la historia se une a la actualidad, se merece plenamente todos ellos y muchos más…
Puente de Carlos en Praga durante el atardecer
Geografía y demografía
La República Checa es un país sin salida al mar, justo en el centro de Europa. Su capital, Praga, está situada en el noroeste del país, a orillas del río Moldava. La ciudad tiene una superficie de casi 5.000 km² (c. 50.000 ha), y la altitud de Praga es de 177 – 399 metros sobre el nivel del mar.
Praga se encuentra en la región de clima templado del hemisferio norte de la Tierra, por lo que el clima es suave, con temperaturas medias un poco más altas que otras localidades de la misma latitud geográfica. Encuentre más información sobre el tiempo en Praga aquí.
Situación de Praga en el mapa de Europa
Praga pertenece al huso horario CEST (Central European Summer Time), que está 2 horas por delante del Tiempo Universal Coordinado, y en ella se practica el sistema de horario de verano (DST o el llamado «summer time»).
Más información sobre el huso horario checo
Al igual que otras grandes ciudades, Praga a menudo lucha con una calidad del aire un poco deteriorada, y a veces también hay smog. No obstante, la tasa de contaminantes se comprueba regularmente y los ciudadanos están siempre informados, tomándose las medidas oportunas cuando es necesario.
La población de Praga supera los 1,2 millones de ciudadanos, y hay alrededor de 2 millones de personas viviendo en su zona urbana más grande. En Praga viven más de 150.000 extranjeros, más de un tercio de todos los extranjeros registrados en la República Checa.
Otras características básicas
La moneda oficial de la República Checa (y, por tanto, de Praga) es la «corona checa», a veces denominada «corona checa» («Koruna česká» en checo). El símbolo de la moneda es «Kč» en checo, y «CZK» en inglés e internacionalmente. Aunque la República Checa no aceptó la moneda única europea, es posible pagar con euros en algunas zonas turísticas de Praga.
Más información sobre la moneda checa
Los praguenses, al igual que todos los checos, pertenecen a la etnia eslava occidental originaria de la República Checa. Por ello, el idioma oficial de Praga es el checo («čeština» en checo), al igual que en el resto de la República Checa. Es una lengua eslava occidental (muy influenciada por el latín y el alemán), muy difícil de aprender y que no se utiliza oficialmente en ningún otro lugar del mundo. Muchas palabras también están tomadas del inglés. La lengua checa es muy similar a la eslovaca (utilizada en la vecina República de Eslovaquia).
Más información sobre la lengua checa
Historia
En la era prehistórica, varias tribus vivían en el territorio de la actual Praga. Alrededor del año 200 a.C., hubo un asentamiento celta, y en el siglo II d.C. hubo una ciudad germánica. Fue durante la migración de los pueblos en el siglo VI d.C. cuando la cuenca de Praga comenzó a ser poblada por eslavos.
Según una leyenda, Praga fue fundada en el siglo VIII por la princesa y profetisa Libuše y su marido Přemysl, originalmente un labrador. Libuše, la legendaria antecesora de la dinastía Přemyslid, subió supuestamente a un acantilado sobre el río Moldava y declaró su profecía sobre la futura y magnífica ciudad: «Veo una gran ciudad cuya gloria tocará las estrellas». En el lugar mandó construir un castillo y una ciudad, a la que llamó «Praga».
Los inviernos de Praga son mágicos
Hay muchas hipótesis sobre el origen del nombre de Praga. La leyenda de Libuše cuenta que la princesa hizo fundar la ciudad en un lugar donde un colono estaba tallando un umbral para su cabaña. Como en checo la palabra umbral es «práh», llamó a la ciudad «Praha». Pero la teoría más probable es que Praga recibió su nombre por un lugar de cruce del río bajo el actual puente de Carlos, que también se llama «práh» en checo.
La historia real de Praga comenzó a finales del siglo IX, cuando Bořivoj, el primer duque de Bohemia documentado históricamente, hizo construir una capilla cristiana sobre el río Moldava. Durante el reinado de su hijo Spytihněv, el punto fue rodeado por un muro de defensa y se construyó allí un palacio principesco. Así se fundó Praga.
Praga creció rápidamente, y en el siglo XII ya era una ciudad floreciente, sobre la que se alzaba grandiosamente el castillo principesco. La historia de la capital de la República Checa es larga y rica, por lo que nos limitaremos a mencionar los hitos más significativos de la misma. A finales del siglo X se construyó el castillo de Vyšehrad, y fue entre los dos castillos Přemyslid (el castillo de Praga y el de Vyšehrad) donde se originó el asentamiento eslavo que poco a poco se fue convirtiendo en una ciudad.
A principios del siglo XIII se fundó la parte más antigua de Praga (hoy en día llamada «la Ciudad Vieja»), y poco después se conectaron las orillas del río Moldava con el primer puente. Al otro lado del río, Ottokar II de Bohemia fundó en la mitad del siglo XIII la segunda ciudad de Praga, más tarde llamada «la Ciudad Nueva» y actualmente denominada «Malá Strana». En el siglo XIV se fundó el actual barrio de «Hradčany», y en 1348 el célebre rey de Bohemia y emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Carlos IV fundó la cuarta parte de la ciudad, «la Ciudad Nueva».
Mercados navideños en la Plaza de la Ciudad Vieja
Actualmente, tras muchas y dramáticas turbulencias históricas, Praga es una magnífica y significativa metrópoli europea, popular destino turístico, y un lugar hermoso y encantador. Une los ecos de la historia antigua con el bullicio de una gran ciudad moderna.
Significación y preeminencia
Praga es la sede de muchas instituciones estatales y otras organizaciones significativas (incluidas varias internacionales). El presidente checo, el parlamento, el gobierno, otras entidades del gobierno central y el tribunal supremo residen en la capital de la República Checa. También es la sede de las oficinas centrales de la mayoría de los partidos políticos checos y, por último, de las iglesias.
Al mismo tiempo, Praga es una ciudad económicamente muy madura, y una región rica con un alto nivel de vida. Es la novena región más rica de Europa, con un alto nivel de empleo, y en Praga se encuentran más de 10 universidades. Esta singular ciudad está ampliamente reconocida como una de las más bellas de Europa. Su centro histórico está declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, y cada año lo visitan millones de turistas de todo el mundo. Praga está entre las 5 ciudades más visitadas de Europa.
Praga es también un importante centro cultural, académico, científico y empresarial de Europa. Cada año se celebran aquí innumerables conferencias, eventos culturales y ferias de gran importancia internacional.
Información turística
Cuando se viaja a Praga, República Checa, las normas esenciales de su entrada y estancia varían en función del país del que se proceda. El factor más importante es si tu país forma parte de la Unión Europea o del espacio Schengen. Puedes encontrar información detallada sobre la entrada en la República Checa, las obligaciones y la duración de la estancia en las páginas web del Ministerio del Interior.
Si viajas a Praga en avión, entrarás en el país por el aeropuerto de Praga (Václav Havel Airport Prague). Para viajar desde el aeropuerto y también por toda la ciudad, puedes contratar taxis o utilizar el sistema de transporte público. El transporte público integrado de Praga es uno de los mejores de Europa.
El Castillo de Praga durante la noche
Praga ofrece innumerables vistas a sus visitantes. Entre otros, definitivamente no debe perderse los siguientes lugares: El famoso Reloj Astronómico en la Plaza de la Ciudad Vieja (que es la plaza más antigua e históricamente más significativa de Praga, según muchos una de las plazas europeas más bellas); el Castillo de Praga con sus increíbles jardines; el Puente de Carlos; el Barrio Judío con su Antiguo Cementerio Judío y sus sinagogas; la Plaza de Wenceslao con el Museo Nacional en la parte superior; y el ZOO de Praga, uno de los mejores jardines zoológicos del mundo.
Además de sus lugares de interés y su mundialmente famosa vida nocturna, la cocina tradicional checa es una de las principales razones por las que los turistas viajan a Praga. Innumerables restaurantes y pubs ofrecen solomillo marinado con salsa especial («Svíčková» en checo) y las famosas albóndigas checas, pato asado con col roja estofada, strudel, jamón y otras especialidades checas. Y, por supuesto, hay que mencionar también la famosa cerveza checa.
Leer más sobre la comida checa & Gastronomía
Para explorar todo lo que ofrece Praga de una forma extraordinaria, máxima y económicamente efectiva, se puede utilizar un pase turístico, llamado «Prague Card». Esta tarjeta ofrece una gran variedad de ventajas, como transporte público gratuito, entradas gratuitas a determinados lugares de interés y muchos descuentos. Las Prague Cards pueden adquirirse en uno de los muchos puntos de venta repartidos por la ciudad, o por Internet.
Más información sobre la Prague Card
Consejos honestos para tu estancia en Praga
Traslado al aeropuerto Consigue un traslado privado desde/hasta el aeropuerto de Praga por un precio de taxi normal (27 €).
Tarjeta REVOLUT GRATUITA La mejor manera de pagar en cualquier parte del mundo sin preocuparse por los tipos de cambio es Revolut. Obtenga hoy mismo su tarjeta Revolut gratuita y ahorre en las comisiones y tipos de cambio.