Top Ten Predatory Dinosaurs

Alook at ten of some of the most famous,más grandes y especializados dinosaurios depredadores que son conocidos por la ciencia. Si quieres conocer información mucho más detallada sobre estos dinosaurios, sólo tienes que hacer clic en sus nombres para ir a sus páginas principales.

10- Herrerasaurus

El dinosaurio más antiguo de esta lista, el Herrerasaurus se remonta al Triásico, cuando los dinosaurios vivían en un mundo dominado por los grandes uisucos.Pero el Herrerasaurus no se quedaba atrás, y era perfectamente capaz de cazar otros dinosaurios primitivos que eran en su mayoría mucho más pequeños que el Herrerasaurus. Sin embargo, a pesar de que el Herrerasaurus se parece superficialmente a los terópodos posteriores en la forma, muestra una serie de características que son comunes a través de diferentes grupos de dinosaurios.Por esta razón, algunos consideran que el Herrerasaurus representa una de las formas más antiguas de dinosaurio que precede a la división en los dos grupos principales de saurisquios (con caderas de lagarto) y ornitisquios (con caderas de pájaro). El Herrerasaurus también tiene una articulación de la mandíbula deslizante, muy inusual para un dinosaurio, pero algo que puede haberle ayudado a agarrar la presa con su boca.

9- Yutyrannus

Cuando fue nombrado en 2012, Yutyrannus hizo que la gente se sentara y tomara nota. No sólo era un tiranosaurio de nueve metros de largo, sino que tenía un cuerpo que estaba cubierto de plumas como el pelo. Esto hizo que Yutyannus fuera el dinosaurio con plumas más grande confirmado, superando fácilmente al entonces anterior poseedor del récord, el terizinosaurio Beipiaosaurus.El Yutyrannusre-encendió el debate sobre si todos los dinosaurios tenían plumas, aunque la realidad es que probablemente algunos sí y otros no. El estudio del yacimiento fósil del Yutyrannusholotype indica que habría estado a una gran altura a principios del Cretácico con una temperatura media del aire fresca.Sin embargo, las impresiones de la piel de otros tiranosaurios que se especula que vivían en climas más cálidos se han conservado sin impresiones de plumas, lo que demuestra que la cuestión de si los dinosaurios tenían plumas debe tratarse caso por caso en lugar de suponer que se aplica al conjunto.

8- Giganotosaurus

Este es el dinosaurio que en 1995 fue noticia en todo el mundo por ser más grande que el Tyrannosaurus. Por desgracia, esta estimación se basa en un rango estimado de doce a trece metros de largo, y si el extremo inferior de la estimación resulta ser más correcto, entonces en realidad no es más grande en absoluto, sólo de tamaño similar.A pesar de ello, los restos parciales de un segundo individuo, de mayor tamaño que los especímenes tipo, sugieren que el Giganotosaurus podría haber crecido bastante más que el Tyrannosaurus, aunque no se sabe con certeza en qué medida a falta de más fósiles.
Las discusiones sobre qué dinosaurio era más grande a menudo se alejan de los hechos reales del Giganotosaurus, que era un miembro del grupo de dinosaurios terópodos carodontosaurios. Otros de este grupo, como el Carcarodontosaurio, también alcanzaron grandes tamaños comparables al Tiranosaurio, pero estos dinosaurios en realidad tenían dientes muy diferentes que trabajaban para cortar la carne en lugar de aplastar los huesos y la armadura.Esto significa que el Giganotosaurus podría haber tenido que dar una serie de mordiscos al cuerpo de su presa para que ésta sucumbiera a la pérdida de sangre y se desplomara.Es posible que el Giganotosaurus también dejara la mayoría de los huesos sin tocar y se limitara a comer las partes blandas para evitar daños innecesarios en sus dientes.

7- Acrocanthosaurus

Este terópodo vivió durante el Cretácico temprano/medio, pero creció hasta un tamaño comparable al del posterior Tiranosaurio.Este gran tamaño sugiere que el Acrocanthosaurus fue el simio depredador de América del Norte, después del Allosaurus y antes de los tiranosaurios, y como la mayoría de los otros dinosaurios depredadores, como el Deinonychus, eran mucho más pequeños, el Acrocanthosaurus habría dominado el paisaje.
El tamaño no es el único reclamo para la fama de Acrocanthosaurus, ya que también contaba con vértebras que tenían espinas neurales alargadas. Estas se proyectaban hacia arriba para sostener una joroba que corría por la espalda (también se ha sugerido que sostenían una vela de la piel, así como el apoyo de una fila de espinas, pero estas teorías no son tan ampliamente aceptadas como solían ser).Esta joroba probablemente sirvió como almacenamiento de grasa para los tiempos de escasez, pero también puede haber sido una característica de exhibición que mostró a otros de su especie lo exitoso que era un individuo como depredador, a un signo de madurez o incluso sólo haciendo que el Acrocanthosaurus pareciera aún más grande.

6- Spinosaurus

Además de ser posiblemente el terópodo más grande de la lista, el Spinosaurus es sin duda el más especializado. Una de las especializaciones, la razón del nombre y la característica con la que la mayoría de la gente está familiarizada, son las grandes espinas neurales de las vértebras dorsales que soportaban una vela o una joroba en la espalda.El propósito de este crecimiento se ha explicado para todo, desde la termorregulación, la exhibición, hasta el almacenamiento de grasa, pero todavía sigue siendo un misterio para estar seguro. Las características que revelan más sobre el comportamiento de caza real de Spinosaurus son las largas mandíbulas similares a las de un cocodrilo que estaban llenas de dientes cónicos estrechos. Estas mandíbulas y dientes se ven en otros animales piscívoros (pescadores) como los cocodrilos e incluso los pterosaurios.Además, el hocico del Spinosaurus está cubierto de poros que parecen haber sido el alojamiento de los sensores de presión que permitieron al Spinosaurusto detectar el paso de los peces en el agua. Estas características combinadas ahora dan lo que se considera una representación mucho más precisa del Spinosaurus como un gran cazador de peces en lugar de un depredador generalista de otros dinosaurios.

5- Carnotaurus

Los dinosaurios que tienen un aspecto diferente están en el camino hacia la fama de la noche a la mañana, y el Carnotaurus lo logró al tener dos cuernos rechonchos que crecían desde el cráneo por encima de sus ojos. El Carnotaurus era un terópodo de gran tamañoabelisaurio, un grupo que destaca por tener cráneos cortos pero altos, y brazos que son incluso más vestigiales que los de los tiranosaurios.Una idea popular sobre los depredadores como el Carnotaurus es que utilizaban sus cráneos estrechos como si fueran hachas, confiando en el impulso de los movimientos de la cabeza para clavar sus dientes en la presa en lugar de en los músculos de la mordida. Los cráneos de los abelisaurios también estaban bien adaptados a la tarea de sujetar a las presas, y si el Carnotaurus conseguía sujetar sus mandíbulas alrededor del cuello de un animal de presa, podría haber sido capaz de ahogarlo con sus mandíbulas.
Los abelisaurios fueron uno de los dos últimos grandes grupos de terópodos de gran tamaño, y mientras los tiranosaurios dominaban en los continentes del norte, los abelisaurios dominaban el sur, y los primeros grupos de terópodos sólo existían en pequeñas poblaciones fragmentadas. Durante el Cretácico tardío de Sudamérica, el Carnotaurus fue uno de los mayores abelisaurios.

4- Deinonychus

Cuando la gente piensa en «raptor» suele pensar en cómo se representaba el Velociraptor en las películas de «Parque Jurásico», pero lo que mucha gente aún no sabe es que estos «rapaces» estaban basados en el Deinonychus.Este dinosaurio habría sido el terror de Norteamérica a finales del Cretácico temprano, no sólo por las largas garras en forma de hoz de sus patas, sino porque el Deinonychus es una de las principales inspiraciones de los dinosaurios que cazan en manada.Aunque no todos los paleontólogos están convencidos de esto, la idea ha permanecido y sigue siendo estudiada, con más pruebas sobre la posibilidad de la caza en manada apuntando hacia Deinonychus que a la mayoría de los otros dinosaurios.

3- Allosaurus

El Allosaurus no sólo es el dinosaurio terópodo de gran tamaño mejor representado en el registro fósil, sino que parece haber sido «el» diseño depredador del Jurásico tardío.Además de ser numerosos, muchos de los otros grandes terópodos del Jurásico son tan parecidos al Allosaurus que los paleontólogos todavía se preguntan si realmente representan nuevos géneros de dinosaurios o son simplemente especies diferentes de Allosaurus.
El gran número de restos de Allosaurus ha permitido un gran estudio de este dinosaurio en particular.Las lesiones en los brazos, donde los tendones han sido arrancados de los huesos, sugieren que el Allosaurus era muy físico en sus ataques a otros dinosaurios y que lo habría hecho sin pensarlo mucho o sin miedo a lesionarse a sí mismo. Esto se evidencia además por los fósiles que demuestran que el Allosaurus se metió en peleas con dinosaurios acorazados como el Stegosaurus.

2- Troodon

Troodon era un dinosaurio relativamente pequeño sin una mordida especialmente poderosa en comparación con los otros dinosaurios de esta lista; sin embargo, tenía varias cosas a su favor que los otros aquí no tenían.Los estudios y reconstrucciones del cerebro han revelado que estaba empezando a mostrar los signos de plegado, donde más células neuronales se empaquetan en la misma área que permite funciones cerebrales más eficientes.En segundo lugar, el gran tamaño del cerebro en relación con el tamaño de este dinosaurio, un tema controvertido, pero que no carece de méritos. En tercer lugar, los grandes ojos orientados hacia delante, que habrían permitido una visión estereoscópica excepcional incluso en condiciones de poca luz.En cuarto y último lugar, uno de los dedos era semioponible a los demás, lo que sugiere que Troodon era más capaz de manipular objetos pequeños e interactuar con su entorno. Si la extinción masiva de los dinosaurios no hubiera tenido lugar a finales del Cretácico, los dinosaurios como Troodon podrían haber evolucionado hasta convertirse en las formas de vida más inteligentes del planeta.

1- Tiranosaurio

Este dinosaurio apenas necesita presentación, ya que es el más famoso de los animales prehistóricos. El Tiranosaurio fue la cúspide de la evolución de los grandes dinosaurios terópodos que se vio truncada por la extinción masiva de los dinosaurios al final del Cretácico.Aunque ya no se le considera el más grande (el Spinosaurus y el Giganotosaurus suelen ser más grandes), el Tyrannosaurus era posiblemente el más fuerte, con una fuerza de mordida increíble y unos dientes diseñados para perforar y aplastar los huesos de cualquier otro dinosaurio. Mientras que otros dinosaurios podían tener que cerrar la boca alrededor de la presa varias veces para asestar una serie de mordidas debilitantes, el Tyrannosaurus sólo tenía que morder una vez.
En el pasado, el Tyrannosaurus ha sido acusado de ser sólo un carroñero por una serie de razones que en su mayoría se relacionan con sus diferencias con otros dinosaurios carnívoros. Hoy en día, sin embargo, la idea de que el Tyrannosaurus era sólo un carroñero se considera extremadamente improbable, y es visto como un carnívoro que principalmente cazaba para su propia comida, pero también robaba las muertes de otros depredadores y buscaba comida como casi todos los demás depredadores que han existido.Más detalles sobre los argumentos a favor y en contra de la teoría del carroñeo se encuentran en la página principal de Tyrannosaurus.

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