Un novedoso tratamiento que incluye el uso de un fármaco para la artritis ayudó a un hombre de 25 años a dejarse la cabeza llena de pelo después de que una rara enfermedad le dejara completamente sin pelo.
No se conoce ninguna cura para la alopecia universal, la enfermedad autoinmune que padece el hombre y que provoca la pérdida de todo el vello corporal. Los investigadores de Yale dieron con un eficaz tratamiento dirigido que ayudó al paciente a hacer crecer de nuevo su pelo, incluyendo cejas, pestañas, vello facial y corporal.
«Los resultados son exactamente los que esperábamos», dijo en un comunicado el Dr. Brett A. King, profesor adjunto de dermatología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale y autor principal de un artículo que describe los resultados publicados en la revista Journal of Investigative Dermatology. «Se trata de un gran paso adelante en el tratamiento de los pacientes con esta enfermedad. Aunque se trata de un solo caso, anticipamos el éxito del tratamiento de este hombre basándonos en nuestro conocimiento actual de la enfermedad y del fármaco. Creemos que los mismos resultados se duplicarán en otros pacientes, y pensamos intentarlo.»
El paciente del estudio también había sido diagnosticado de psoriasis en placas, una enfermedad caracterizada por zonas rojas y escamosas de la piel. El único pelo que tenía estaba dentro de las placas de psoriasis en la cabeza. Acudió a la Dermatología de Yale para que le trataran la psoriasis; nunca le habían tratado la alopecia.
Cuando King examinó a la paciente, pensó que ambas enfermedades podrían tratarse con el uso de un único fármaco para la artritis reumatoide llamado citrato de tofacitinib. El fármaco se había utilizado para tratar la psoriasis en personas y había sido eficaz para revertir una forma menos extrema de alopecia en ratones.
«No hay buenas opciones para el tratamiento a largo plazo de la alopecia universal», dijo King. «La mejor ciencia disponible sugería que esto podría funcionar, y así ha sido».
De hecho, tras dos meses de tratamiento con 10 mg del fármaco para la artritis al día, la psoriasis del paciente mostró cierta mejoría. Y, por primera vez en siete años, al hombre le había crecido pelo en el cuero cabelludo y en la cara. Después de tres meses más de terapia con 15 mg al día, al paciente le volvió a crecer por completo el pelo del cuero cabelludo y empezó a recuperar las cejas, las pestañas, el vello facial, el vello de las axilas y otros pelos.
«A los ocho meses había vuelto a crecer por completo el pelo», dijo en un comunicado la Dra. Brittany G. Craiglow, coautora del estudio. «El paciente ha manifestado no sentir ningún efecto secundario, y tampoco hemos observado anomalías en las pruebas de laboratorio.»
El citrato de tofacitinib parece desencadenar el crecimiento del cabello al desactivar el ataque del sistema inmunitario a los folículos pilosos que provoca la enfermedad, dijo King.
El fármaco ayuda en algunos casos de psoriasis, y fue ligeramente eficaz en el tratamiento de la psoriasis de este paciente, dijeron los investigadores.
King ha presentado una propuesta para un ensayo clínico con una forma de crema del fármaco para la artritis como tratamiento para una forma menos extrema de alopecia, que causa una pérdida de cabello que suele ser menos extensa que la alopecia universal.