Depuis des années, nous utilisons le tableau de viscosité des huiles hydrauliques Lee Products sur http://www.leeimh.com/images/p146_graph.gif et http://www.leeimh.com/images/p147_graph.gif (voir ci-dessous).
Il est en Fahrenheit, mais il est précieux. Vous verrez que certains fluides hydrauliques deviennent vraiment très visqueux très rapidement lorsque la température baisse. La viscosité de l’huile hydraulique est quelque chose dont vous avez juste besoin d’être au top. Regardez maintenant le fluide hydraulique aérospatial Skydrol et il est remarquable à basse température, comme vous l’espérez si le train d’atterrissage hydraulique de votre Airbus se trouve à -40 degrés C à 10 000 mètres d’altitude. Si quelqu’un vous parle de « fonctionnement à basse température », demandez toujours de quelle température il s’agit exactement ! Vous pouvez examiner les viscosités comparables d’autres fluides courants pour vous faire une idée ou une comparaison. Nous avons fait fonctionner une pompe à température ambiante sur un fluide visqueux pour reproduire son utilisation sur une autre huile à basse température, mais au fil des ans, nous avons également trempé une unité jusqu’à -20 degrés C dans une chambre froide amie pour la tester.
Alors, qu’arrive-t-il d’autre à l’hydraulique à basse température que de devoir fonctionner sur une huile visqueuse, en supposant qu’un réchauffeur n’a pas été installé sur le réservoir ? Les joints pourraient être trop fragiles pour fonctionner par temps froid. La viscosité rendra les vérins lents et les pompes difficiles. N’oubliez pas les problèmes liés à la nécessité d’utiliser l’équipement avec des gants pour éviter les brûlures dues à la chaleur.
Retournons au Royaume-Uni et nous sommes des gens plutôt chanceux. Nous avons rarement à voir les écarts de température qui sont observés même à quelques centaines de kilomètres à l’est ou au nord de nous. L’oscillation entre l’été et l’hiver au Royaume-Uni est considérablement moins importante que dans pas mal d’autres régions du monde.
Alors, maintenant que les nuits rentrent, quels sont les risques pour l’hydraulique d’hiver au Royaume-Uni ?
Oui, des températures plus basses signifient une huile plus visqueuse et des joints plus durs. Peut-être que le climat britannique est plus indulgent sur le front des températures, mais nous vivons dans un pays humide et détrempé. Ajoutez à cela quelques-unes de ces tempêtes de l’Atlantique qui balaient le pays et nous nous concentrerions d’abord sur les lacunes hydrauliques évidentes puis nous passerions à l’imperméabilisation.
Que ferions-nous ?
1) Tuyaux et raccords.
Vérifiez les tuyaux endommagés et les raccords rapides qui fuient. Honnêtement, ils n’ont qu’une durée de vie limitée. Changez-les à votre convenance plutôt que de vous débattre dans le froid et l’obscurité.
2) Cylindres
Réglez ce bélier qui suinte. Peut-être qu’un joint en U de palier est endommagé et suinte depuis des lustres, mais des températures plus basses pourraient juste le faire échouer complètement.
3) Réservoirs
Les réservoirs d’huile peuvent accumuler des niveaux ridicules d’eau dans l’huile. Les grandes variations de température entraînent de la condensation et de la transpiration dans les réservoirs. Changez l’huile et pensez sérieusement à utiliser un reniflard de remplissage pressurisé qui coupe le flux continu d’air humide entrant et sortant du réservoir. En pensant à l’air humide, à la condensation et aux variations de température, nous apprécions toujours l’option de réservoir en acier inoxydable 316 sur notre gamme principale d’équipements « Micropac » de Sarum Hydraulics. Sur les reniflards de remplissage pressurisés, nous utilisons Elesa (http://www.elesa-ganter.com/en/2/sp/7604/4/92/double-valve-pressurised-breather-caps/sfw./eg/). Ou installez un filtre d’élimination de l’eau comme celui que nous avons utilisé ici sur un équipement interne : http://www.filtertechnik.co.uk/product/kw-schroeder-elements-water-removal.
4) Filtres
Remplacez les filtres qui sont en retard ou qui s’approchent du secteur rouge de l’indicateur de colmatage. Faut-il risquer les équivalents d’un guichet unique ou l’équipement d’origine ? Nous vendons les unités de filtration en acier inoxydable de la série MX de Sarum Hydraulics et nous pouvons proposer des éléments de remplacement rentables en stock. Au fil des ans, sur d’autres équipements, nous avons toujours utilisé des éléments d’origine Hydac et MP Filtri pour les filtres achetés.
5) Moteurs
Si vous avez des moteurs ou des vannes qui se déclenchent et sont gênants, faites venir un électricien et trouvez quel est le problème.
6) Étanchéité
Vérifiez l’étanchéité. Remplacez les couvercles, les presse-étoupes et les boîtiers cassés. En fait, tout ce qui pourrait laisser entrer les intempéries.
7) Compresseurs
Et nous savons qu’il n’est pas hydraulique, mais ce compresseur dans son enceinte extérieure est-il à la hauteur ? Est-il à l’épreuve des intempéries ? Si l’eau pénètre dans les circuits électriques, c’est une catastrophe. Les systèmes pneumatiques fonctionnent-ils correctement ? S’il y a un pressostat, assurez-vous qu’il se déclenche correctement. A-t-il été entretenu pendant les beaux jours ? Des filtres obstrués ou une huile sale réduiront la durée de vie de votre compresseur.
Dans l’ensemble, nous estimons que vous ne voulez pas de pannes sur les installations mobiles et d’une maintenance forcée à l’extérieur en hiver si vous avez raté l’occasion de faire le tri à l’automne.