Per anni, abbiamo usato la tabella di viscosità dell’olio idraulico Lee Products su http://www.leeimh.com/images/p146_graph.gif e http://www.leeimh.com/images/p147_graph.gif (vedi sotto).
È in Fahrenheit, ma è prezioso. Vedrete che alcuni fluidi idraulici diventano davvero molto viscosi molto rapidamente quando la temperatura scende. La viscosità dell’olio idraulico è qualcosa di cui dovete essere al corrente. Ora guardate il fluido idraulico aerospaziale Skydrol e questo è notevole a basse temperature, come esattamente si spera se il carrello idraulico del vostro Airbus è giù a -40 gradi C su a 10.000 metri. Se qualcuno vi dice “funzionamento a basse temperature”, scoprite sempre esattamente di quanto basse stanno parlando! Potete guardare le viscosità paragonabili di altri fluidi quotidiani per avere una “sensazione” o un confronto. Abbiamo fatto funzionare una pompa a temperatura ambiente con un fluido viscoso per replicare l’uso con un altro olio a bassa temperatura, ma nel corso degli anni abbiamo anche immerso un’unità fino a -20 gradi C in una cella frigorifera amichevole per testarla.
Cos’altro succede all’idraulica a basse temperature oltre a dover funzionare con olio viscoso, supponendo che non sia stato montato un riscaldatore sul serbatoio? Le guarnizioni potrebbero essere troppo fragili per lavorare al freddo. La viscosità farà rallentare i pistoni e le pompe faranno fatica. Non dimenticare i problemi legati alla necessità di operare con i guanti per evitare le ustioni da calore.
Torniamo nel Regno Unito e siamo persone abbastanza fortunate. Raramente dobbiamo vedere le oscillazioni di temperatura che si vedono anche a poche centinaia di miglia a est o a nord da noi. L’oscillazione tra l’estate e l’inverno nel Regno Unito è notevolmente inferiore a quella di molte altre aree del mondo.
Ora che le notti si stanno avvicinando, quali sono i rischi per l’idraulica invernale nel Regno Unito?
Sì, temperature più basse significano olio più viscoso e guarnizioni più dure. Forse il clima del Regno Unito è più clemente sul fronte della temperatura, ma viviamo in un paese umido e fradicio. Aggiungete alcune di quelle tempeste atlantiche che spazzano e ci concentreremo prima sulle carenze idrauliche evidenti poi passeremo alla protezione dalle intemperie.
Cosa faremmo?
1) Tubi e raccordi.
Controllate i tubi danneggiati e gli attacchi rapidi che perdono. Onestamente, hanno solo una vita finita. Cambiateli a vostro piacimento piuttosto che lottare al freddo e al buio.
2) Cilindri
Fate sistemare quel pistone che piange. Forse una guarnizione a U del cuscinetto è stata danneggiata e piange da anni, ma le temperature più basse potrebbero farla fallire del tutto.
3) Serbatoi
I serbatoi d’olio possono accumulare livelli ridicoli di acqua nell’olio. Grandi sbalzi di temperatura portano condensa e sudorazione nei serbatoi. Cambiate l’olio e pensate bene di usare uno sfiatatoio pressurizzato che tagli il flusso continuo di aria umida dentro e fuori il serbatoio. Pensare all’aria umida, alla condensa e agli sbalzi di temperatura ci fa sempre apprezzare l’opzione del serbatoio inox 316 sulla nostra gamma principale di attrezzature “Micropac” di Sarum Hydraulics. Sui respiratori di riempimento pressurizzati, usiamo Elesa (http://www.elesa-ganter.com/en/2/sp/7604/4/92/double-valve-pressurised-breather-caps/sfw./eg/). Oppure montate un filtro di rimozione dell’acqua come quello che abbiamo usato qui sull’attrezzatura interna: http://www.filtertechnik.co.uk/product/kw-schroeder-elements-water-removal.
4) Filtri
Sostituite i filtri che sono in ritardo o che si avvicinano al settore rosso dell’indicatore di intasamento. Dovresti rischiare gli equivalenti di un negozio unico o di un equipaggiamento originale? Noi vendiamo i filtri inossidabili Sarum Hydraulics della serie MX e possiamo offrire elementi di ricambio economici a magazzino. Nel corso degli anni, su altre attrezzature, abbiamo sempre usato elementi originali Hydac e MP Filtri per i filtri acquistati.
5) Motori
Se avete motori o valvole che scattano e danno problemi, chiamate un elettricista e scoprite qual è il problema.
6) Impermeabilizzazione
Controllate l’impermeabilizzazione. Sostituite le coperture, i premistoppa e gli alloggiamenti rotti. In effetti, tutto ciò che potrebbe far entrare le intemperie.
7) Compressori
E sappiamo che non è idraulico, ma quel compressore nel suo involucro esterno è a norma? È a prova di intemperie? Se l’acqua entra nell’impianto elettrico, è un disastro. La pneumatica funziona bene? Se c’è un pressostato, assicuratevi che si disattivi correttamente. È stato revisionato durante il bel tempo? I filtri intasati o l’olio sporco ridurranno la vita del vostro compressore.
In generale, riteniamo che non vogliate guasti all’impianto mobile e una manutenzione forzata all’esterno in inverno se avete perso l’occasione di sistemarlo in autunno.