Alfonso Cuarón, en entier Alfonso Cuarón Orozco, (né le 28 novembre 1961, Mexico, Mexique), réalisateur et scénariste mexicain qui s’est forgé une réputation internationale pour la fluidité de ses récits dans une gamme polyvalente de genres.
Cuarón a étudié le cinéma au Centro Universitario de Estudios Cinematográficos (une école au sein de l’Université nationale autonome du Mexique) mais a été expulsé pour avoir aidé à créer, dans le cadre d’un projet de classe, un film tourné de manière controversée en anglais au lieu de l’espagnol. Bien que Cuarón ait craint de ne jamais travailler dans le domaine des arts cinématographiques, il a fini par trouver du travail à la télévision mexicaine en tant que technicien. Ce poste l’a amené à réaliser des émissions de télévision, ce qui l’a amené à réaliser des films.
Le premier long métrage de Cuarón est Sólo con tu pareja (1991 ; L’amour au temps de l’hystérie), dont il a également écrit le scénario. Le film a connu un grand succès au Mexique et a attiré l’attention du réalisateur américain Sydney Pollack, qui l’a invité à réaliser un épisode de sa série télévisée de films noirs Fallen Angels (1993). Cuarón réalise ensuite son premier film en langue anglaise, l’imaginatif A Little Princess (1995), basé sur le livre classique pour enfants du même nom de Frances Hodgson Burnett. Ce film a été suivi par Les Grandes Espérances (1998), une adaptation libre du roman de Charles Dickens avec un casting hollywoodien comprenant Gwyneth Paltrow, Ethan Hawke et Robert De Niro.
Le succès éclatant de Cuarón est toutefois survenu lorsqu’il est revenu au cinéma en langue espagnole. Y tu mamá también (2001 ; « Et ta mère aussi »), qu’il a également écrit, suit l’amitié entre deux adolescents qui partent en voyage avec une séduisante femme mariée et constitue en même temps un commentaire vif sur les classes sociales au Mexique. Le film a valu à Cuarón sa première nomination aux Oscars, pour le meilleur scénario original. À peu près à cette époque, il a été identifié, avec ses compatriotes Guillermo del Toro et Alejandro González Iñárritu, comme faisant partie d’une nouvelle vague du cinéma mexicain.
Cuarón a ensuite été invité à réaliser l’adaptation d’un autre livre pour enfants très apprécié, Harry Potter et le Prisonnier d’Azkaban, le troisième volet de la série Harry Potter de J.K. Rowling. Non seulement le film de 2004 a presque égalé les énormes bénéfices de ses prédécesseurs – qui avaient tous deux été supervisés par le réalisateur américain Chris Columbus – mais de nombreuses critiques l’ont trouvé plus solide sur le plan dramatique et ont attribué cette amélioration à Cuarón. Sa stature s’est encore renforcée avec Children of Men (2006), un récit dystopique captivant basé sur un roman de l’auteur britannique de romans policiers P.D. James et mettant en vedette Clive Owen, Julianne Moore et Michael Caine. Le film a valu à Cuarón deux autres nominations aux Oscars, pour le meilleur scénario adapté et le meilleur montage. En 2013, il réalise et coécrit Gravity, un thriller de science-fiction visuellement époustouflant sur deux astronautes (joués par George Clooney et Sandra Bullock) qui se retrouvent à la dérive dans l’espace après la destruction de leur navette. Ce film acclamé lui a valu de nombreuses distinctions, notamment un Oscar du meilleur réalisateur.
© Warner Brothers Pictures
Le film suivant de Cuarón, Roma (2018), suit une famille de classe moyenne vivant à Mexico pendant les violentes manifestations étudiantes des années 1970. Cuarón a reçu des critiques élogieuses pour sa cinématographie réfléchie et sa narration empathique, certains critiques allant jusqu’à décrire le film comme son chef-d’œuvre. Il a égalé le record du plus grand nombre de nominations aux Oscars (quatre) pour un même film : il a reçu des nominations pour la réalisation, le scénario original et la cinématographie, et, en outre, la nomination de Roma pour le meilleur film lui a valu une nomination en tant que producteur du film. Cuarón a remporté les prix de la meilleure réalisation et de la meilleure cinématographie, tandis que le film a remporté l’Oscar du meilleur film en langue étrangère.
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