Vous avez souvent mal aux gencives ? Vous avez remarqué – ou on vous a dit – que vous aviez mauvaise haleine ? Il pourrait s’agir d’une maladie des gencives, ou, dans le monde dentaire, de ce que nous, professionnels, appelons la « maladie parodontale ». Ces deux termes décrivent une infection bactérienne du tissu gingival. Avec le temps, les maladies des gencives provoquent une gingivite, qui se traduit généralement par des gencives sensibles et une mauvaise haleine. Non traitée ou si elle est particulièrement agressive, elle peut conduire à la parodontite, le stade le plus avancé des maladies des gencives.
La gingivite touche 75 % de tous les adultes aux États-Unis. Elle commence par le film bactérien crémeux sur les dents connu sous le nom de « plaque dentaire ». Si nous ne nous brossons pas correctement les dents (technique et fréquence), les gencives peuvent devenir rouges, enflées et saigner facilement lorsque nous nous brossons les dents et utilisons le fil dentaire. La gingivite est le précurseur de la parodontite. Cependant, avec un traitement professionnel et de bons soins bucco-dentaires à la maison, elle peut être inversée.
Si elle n’est pas traitée, la gingivite conduit à la parodontite, une affection plus grave qui peut affecter la santé de toute la personne. Cette affection survient lorsque les bactéries présentes sur les dents produisent des toxines qui irritent les gencives. Cela crée une réponse inflammatoire, dégradant et même détruisant les tissus et l’os qui soutiennent les dents. Les gencives se séparent des dents et l’infection s’installe. Sans soins dentaires professionnels, ce processus a tendance à se répéter jusqu’à la perte définitive des dents.
Digging Deeper : Les causes des maladies des gencives
Comme nous l’avons mentionné, les maladies des gencives commencent par des bactéries qui, combinées au mucus et aux particules alimentaires, forment la plaque dentaire. La plaque qui n’est pas éliminée par une bonne hygiène buccale et des contrôles dentaires réguliers durcit et se transforme en tartre blanc. Cette substance ne peut être éliminée que par un nettoyage dentaire professionnel.
Lorsque la plaque et le tartre ne sont pas éliminés, les dents et les gencives deviennent un terrain de reproduction pour les bactéries nocives qui, avec le temps, peuvent conduire à une infection du tissu gingival.