Les remparts, les bastions et les rues pavées de Québec témoignent de l’histoire dramatique de la ville.
Les chasseurs autochtones vivaient dans la région depuis des milliers d’années avant que les Européens n’y mettent les pieds.
Lorsque l’explorateur Jacques Cartier remonte le fleuve Saint-Laurent en 1535, il rencontre Stadacona, où vivent un millier d’Indiens Hurons. Cet endroit deviendra plus tard le site de la ville de Québec.
Ce n’est qu’en 1608 que Samuel de Champlain y établit le premier établissement permanent – un poste de traite des fourrures florissant. À cette époque, les Stadaconiens avaient disparu.
Les Britanniques convoitaient cependant une part du lucratif gâteau du commerce des fourrures et ont tenté à plusieurs reprises de s’emparer de la ville, devenue la capitale de la Nouvelle-France.
L’avenir de l’Amérique du Nord s’est joué sur une bataille historique qui s’est déroulée juste à l’extérieur des murs de Québec en 1759. Les forces britanniques ont surmonté une défense française sur les plaines d’Abraham, ce qui a finalement conduit à la chute de la Nouvelle-France et au transfert de la plupart de ses terres au contrôle britannique.
Une deuxième bataille de Québec pendant la Révolution américaine en 1775 a vu les Britanniques repousser avec succès les forces américaines.
Pour prévenir une future attaque similaire, les Britanniques ont construit la Citadelle, une énorme forteresse en forme d’étoile et l’une des attractions les plus populaires de la ville de Québec.
Lorsque le Canada est devenu un pays indépendant en 1867, la ville de Québec est devenue la capitale de la province de Québec. À cette époque, Montréal avait pris le relais comme centre commercial de la province.
Aujourd’hui, le gouvernement provincial est un employeur important. Le port reste important aussi, traitant des marchandises en vrac, mais accueillant aussi des milliers de touristes chaque année dans son terminal de bateaux de croisière.
Le saviez-vous ?
– Québec est la seule ville fortifiée au nord du Mexique.
– JA Moisan a ouvert en 1871 et prétend être la plus ancienne épicerie d’Amérique du Nord.
• You can experience a taste of 17th- and 18th-century life in Quebec City at the New France Festival, held here each August.
