La murale moderne Hopi kiva des artistes Michael Kabotie et Delbridge Honanie s’inspire des chambres peintes pré-européennes et constitue l’une des attractions incontournables de Flagstaff Arizona. La peinture murale de cinq pieds sur quarante-huit recrée d’anciennes histoires d’émergence et de vie traditionnelle.
Une brillante tradition de peinture murale s’est épanouie à l’apogée de la civilisation puebloane dans le Sud-Ouest américain entre les XIVe et XVIIe siècles. La peinture murale moderne de la kiva Hopi s’inspire de ces pièces peintes pré-européennes et constitue l’une des attractions incontournables de Flagstaff Arizona. La fresque de 1,5 m sur 1,8 m recrée d’anciennes histoires d’émergence et de vie traditionnelle. Elle jette un nouveau regard sur les récits historiques et cherche des points communs avec d’autres cultures grâce à l’utilisation de symboles – le tout du point de vue des Hopis.
Les artistes hopis Michael Kabotie (Lomawywesa, village de Songoopavi) et Delbridge Honanie (Coochsiwukioma, village de Songoopavi), qui ont achevé la fresque en 2001 sont des artistes de renommée internationale. Ces magnifiques peintures murales représentent les explorations individuelles et culturelles des artistes dans une histoire artistique sophistiquée. À l’instar de traditions similaires dans le monde entier, les peintures murales relaient les récits, le cycle des origines, l’histoire mythique et les aventures des héros et des ancêtres des clans à une époque distincte des débuts. Il s’agissait de compositions spirituelles qui, par la prière, le chant et le rituel, apportaient des changements dans le monde ordinaire. En fin de compte, il s’agissait d’invocations à la pluie et à la fertilité qu’elle nourrirait.
Cette fresque, intitulée Voyage de l’esprit humain, offre un large terrain intellectuel sur lequel voyager. Sur le plan narratif, elle va de l’émergence mythique du peuple Hopi du ventre de la terre, en passant par les anciennes migrations, la venue des Espagnols, l’arrivée des Anglos, l’exploitation minière à ciel ouvert de Black Mesa, l’abus de fast-foods, de drogues et de boissons par les autochtones, et enfin, la renaissance des croyances et des traditions Hopi grâce à la technologie de l’ère de l’information.
L’émergence : L’émergence de l’humanité est le point de départ de la mythologie Hopi, et la Kiva est le point où les gens émergent pour la première fois de l’obscurité à la lumière. Le motif du cercle représente ce que les Hopis appellent le sipapu : la matrice ou le lieu d’émergence. Lorsque nous émergeons du monde souterrain, le côté obscur émerge avec nous. Les figures en gris représentent le côté non guéri de l’humanité qui doit être purifié afin de trouver le juste milieu.
« Lorsque nous avons fait l’émergence dans ce monde, il y avait déjà de la vie ici. Nous n’étions pas les premiers à venir dans ce monde. Les plantes étaient déjà là, les insectes, les papillons (povoolngyum, comme nous les appelons en Hopi), les serpents, les reptiles, les animaux, les oiseaux, les aigles — étaient là. Les nuages étaient là ; les éclairs étaient là ; les étoiles étaient là. Tous ces éléments sont des formes de vie pour nous » – Michael Kabotie.
La rébellion des Pueblos : L’église espagnole primitive de San Bernardo, construite au sommet de la Kiva sacrée d’Awatovi, sert de toile de fond à la rébellion des Pueblo de 1680. Les habitants des pueblos, d’aussi loin à l’ouest que l’actuelle Taos, au Nouveau-Mexique, jusqu’aux pueblos les plus orientaux des Hopis, se sont soulevés en armes contre les conversions forcées et le travail forcé imposés par les Espagnols. Là encore, les visages gris représentent la part d’ombre dans ce conflit violent.
Un lieu intermédiaire : La peinture murale centrale représente la renaissance de la conscience hopi. Représentées à proximité immédiate, les images de trois femmes, de la Katsina et de Bouddha. Tous, dans l’esprit de l’artiste, sont à la recherche d’un terrain d’entente ou d’une place centrale d’harmonie. C’est l’essence du mythe de l’émergence.
Le côté rationnel : La technologie moderne, l’industrie et le désir de richesse ont, parfois, eu un impact négatif sur les manières traditionnelles des Hopis. Les résultats sont l’effarouchement des terres sacrées et l’émergence d’un ensemble de défis sociaux, économiques, politiques et liés à la santé, qui ont fait payer un lourd tribut aux habitants des Pueblos.
L’espoir : Le dernier segment de la peinture murale représente la rééducation des jumeaux frère et sœur de la mythologie hopi. En dessous se trouve le serpent symbolisant la connaissance, tandis qu’au-dessus, le motif de l’ordinateur et le symbole www. signifient la communication et l’adaptation dans un monde qui change rapidement. Au centre de cette image, la pomme représente à la fois la technologie et une mythologie commune de la connaissance et du pouvoir.