Lorsque vous pensez au basket ou à la NBA, vous ne pensez peut-être pas qu’il y a beaucoup de joueurs latinos. C’est aussi ce que nous pensions, jusqu’à ce que nous creusions un peu plus et découvrions qu’il y a plus de joueurs latinos en NBA que nous le pensions ! Aujourd’hui, nous allons faire le décompte de nos 10 meilleurs joueurs latinos de la NBA, dont de nombreux joueurs qui participent actuellement aux playoffs NBA 2019 ! Faites-nous savoir lequel de ces joueurs est votre préféré dans les commentaires ci-dessous ! Commençons !
Leandro Barbosa
Leandro Barbosa, originaire du Brésil, était surnommé « le flou brésilien » en raison de sa rapidité et de son agilité. Il a été nommé Sixième homme de l’année en 2007 avec les Phoenix Suns, et il est devenu champion NBA en 2015 avec les Golden State Warriors. L’année suivante, en 2016, Barbosa et les Warriors sont à deux doigts de remporter un nouveau titre, mais Lebron James et les Cleveland Cavaliers réalisent le plus grand come-back de l’histoire de la NBA, pour battre Barbosa et les Warriors. Après une saison de plus, Leandro Barbosa a décidé de ramener ses talents dans son pays d’origine, et joue actuellement pour un club brésilien appelé Minas.
Robin Lopez
Robin Lopez, centre NBA d’origine cubaine a rejoint la ligue en 2008, et a été une présence dominante depuis. Il a obtenu un début lent pour la plupart de sa carrière jusqu’à ce qu’il rejoigne les Bulls de Chicago en 2016, où il a finalement été donné un endroit pour briller. Bien que l’équipe n’ait pas obtenu de si bons résultats récemment, le géant de 7 pieds continue toujours à nous montrer sa force et continue à avoir une moyenne de 9,5-11,8 points par match avec les Bulls. Il est également le frère jumeau de Brook Lopez, qui sera mentionné plus loin dans cette liste !
Nene
Camarade brésilien de Leandro Barbosa, Nenê est un centre vétéran de la NBA, et joue actuellement pour les Houston Rockets, qui sont également un favori pour remporter le championnat NBA cette année. Nenê est né sous le nom de Maybyner Rodney Hilário, mais ses amis et sa famille l’ont toujours appelé « Nenê » ou « bébé » en portugais brésilien, car il était le plus jeune de ses frères et sœurs et de ses amis. Plus tard, il a obtenu légalement de changer son nom en Nenê, mais il est loin d’être un « bébé » sur le terrain de basket. Il est un joueur de rôle important cette année avec les Rockets, et nous souhaitons à Nene bonne chance pour le reste des playoffs de cette année !
J.J. Barea
Jose Juan Barea Mora, plus connu sous le nom de « J.J. « Barea est un garde portoricain vétéran qui joue actuellement pour les Dallas Mavericks. Les Mavericks ont été l’équipe qui a accueilli Barea pour la première fois dans la NBA, et c’est également là qu’il a remporté son championnat NBA en 2011 ! Cependant, l’année suivante, il a été transféré aux Minnesota Timberwolves. Mais peut-être était-ce le destin, car, en 3 ans, J.J. est retourné à Dallas, et est resté avec eux depuis ! Le garde vétéran continue de jouer un rôle crucial dans l’attaque des Mavericks, puisqu’il dépasse régulièrement les 10 points par match chaque année depuis 2015. Il a également remporté le J. Walter Kennedy Citizenship Award pour son engagement et les services exceptionnels rendus à sa communauté. C’est peut-être pour cela qu’il est l’un des joueurs les plus aimés à Dallas et dans toute la ligue !
Marc Gasol
Marc Gasol, frère cadet de Pau Gasol est originaire de Barcelone, en Espagne, donc lui et son frère ne sont techniquement pas originaires d’un pays d’Amérique latine. Mais malgré tout, il n’y avait aucun moyen de faire la liste sans inclure ces deux centres stars de la NBA, donc nous étions d’accord pour faire une exception. En raison du talent et des réalisations de son frère aîné, on attendait beaucoup de Marc Gasol lorsqu’il est entré dans la ligue en 2008. Il s’est montré à la hauteur de la situation et est rapidement devenu la superstar des Memphis Grizzlies. Depuis lors, il a été nommé trois fois All-Star de la NBA, deux fois All-NBA et a remporté le titre de joueur défensif de l’année en 2013. Plus tôt cette année, il a été échangé aux Raptors de Toronto, qui se battent actuellement dans les séries éliminatoires de la NBA. Nous espérons que Marc Gasol et ses nouveaux coéquipiers à Toronto pourront aller loin cette année, et peut-être même remporter un titre NBA !
Al Horford
Al Horford est entré dans la ligue en 2007, et a depuis été nommé All-Star 5 fois ! En 2016, il a rejoint les Boston Celtics, où il joue désormais un rôle crucial dans le succès de l’équipe. Mesurant 6 pieds 10 pouces, il peut jouer à la fois au poste de centre et à celui d’attaquant de puissance, et peut également tirer à 3 points à longue distance ! Horford et les Boston Celtics affrontent actuellement les Milwaukee Bucks (au moment de la rédaction de cet article), et espèrent renverser la puissante équipe des Bucks pour se qualifier pour les playoffs de la NBA. Quoi qu’il en soit, Horford a encore de belles années de basket en lui, et nous sommes impatients de voir ce qu’il nous réserve ! (Nous avons été surpris d’apprendre qu’Al Horford était d’origine dominicaine ! Faites-nous savoir dans les commentaires si vous saviez qu’il était dominicain !)
Pau Gasol
Bien que Pau Gasol ne soit pas techniquement latino, nous nous devions d’inclure le légendaire centre dans ce line-up comme nous l’avons fait pour son frère, tout simplement parce que Pau est l’un des joueurs hispanophones les plus influents de l’histoire de la NBA. Lorsque le jeune homme d’origine cubaine est entré dans la ligue en 2002, il a immédiatement montré au monde sa puissance. Il a remporté le titre de rookie de l’année en 2002, ce qui n’a été fait que par 3 joueurs internationaux, JAMAIS ! Il est surtout connu pour son partenariat dynamique avec le grand Kobe Bryant et pour les deux championnats NBA qu’ils ont remportés ensemble avec les Los Angeles Lakers. Le vétéran de 38 ans joue maintenant avec les Milwaukee Bucks, qui sont l’un des favoris pour remporter les finales de la NBA cette année ! Serait-ce le 3e titre NBA de Pau Gasol avant sa retraite ?
Brook Lopez
En parlant des playoffs NBA, l’actuel coéquipier de Pau Gasol, et frère jumeau de Robin Lopez, Brook Lopez, a pris le monde d’assaut l’année dernière. Après avoir joué la majeure partie de sa carrière aux Brooklyn Nets, il a toujours été considéré comme un centre exceptionnel. Mais ce n’est que cette saison, lorsqu’il a rejoint les Milwaukee Bucks, candidats au championnat, que le monde a vraiment commencé à voir sa puissance. Il est l’un des seuls joueurs de 1,80 m de l’histoire de la NBA à tirer avec autant de précision à 3 points cette saison, et il a marqué en moyenne près de 30 points par match cette année. Il continue d’étonner, car les Bucks sont maintenant en demi-finale de la conférence Est, et sont l’un des favoris pour le championnat NBA de cette année. Nous souhaitons bonne chance à Brook !
Carmelo Anthony
La plupart des gens ne savent même pas que Carmelo Anthony, attaquant vedette vétéran, est en partie portoricain ! Mais il est sans aucun doute l’un des meilleurs joueurs que le jeu de basket-ball ait jamais vu. Il a été nommé 10 fois NBA-All star et 6 fois All-NBA Team player. Il détient également un record pour ses 4 participations aux Jeux olympiques avec l’équipe de basket-ball des États-Unis. Bien qu’il n’ait jamais remporté de championnat NBA, il est devenu l’un des plus grands joueurs de l’histoire de la franchise des New York Knicks, grâce à son style de jeu flashy et à son assurance débordante. Il approche de la fin de sa carrière, mais il a tout de même joué pour les Houston Rockets la saison dernière et espère revenir l’année prochaine !
Manu Ginobli
Pour la première place, nous avons choisi nul autre que l’Argentin Manu Ginobli. Non seulement il a été quatre fois champion de la NBA, mais il est également considéré comme l’un des meilleurs joueurs internationaux de tous les temps. Sa carrière impressionnante en NBA a débuté il y a 17 ans, alors qu’il n’était qu’un « jeune rookie », mais il a rapidement montré au monde entier son talent de meneur de jeu. Il a perfectionné le mouvement Euro-Step Layup, un mouvement généralement utilisé à l’étranger. Mais quand il l’a apporté aux États-Unis, les gens sont tombés amoureux de ce mouvement rapide mais efficace, et Manu Ginobli a lancé une tendance presque virale dans la NBA, car presque tous les joueurs de n’importe quelle position pratiquent et exécutent ce mouvement. Lorsqu’il a pris sa retraite en 2018, c’était un jour triste pour tous les fans de la NBA, en particulier pour les fans des San Antonio Spurs. Il sera connu comme l’un des meilleurs joueurs des Spurs de tous les temps, et même si nous ne voyons pas Manu sur le terrain, son héritage vit à travers sa signature Euro-Step, qui est devenue un élément incontournable du jeu d’aujourd’hui.