Vitrage

Figure 1. Comment fonctionne le verre à faible émissivité

Le vitrage est le terme qui décrit le matériau transparent utilisé dans les fenêtres. Changer le type de vitrage, la quantité de vitrage ou le matériau placé entre les vitrages superposés peut grandement affecter la performance énergétique d’une fenêtre. C’est pourquoi l’utilisation de différents types de vitrage ou le remplacement des anciens vitrages est un moyen populaire de réduire les pertes de chaleur des fenêtres résidentielles.

Vitrage en couches

Au Canada, les fenêtres doivent être au moins à double vitrage, ce qui signifie qu’elles sont composées de deux vitres, généralement en verre. Cependant, les fenêtres à simple vitrage sont utilisées dans les bâtiments plus anciens ici et dans d’autres parties du monde. Les fenêtres à triple et quadruple vitrage sont également utilisées, mais sont peu courantes, en raison de leur coût élevé. Un intercalaire est placé entre les vitres pour sceller la zone entre les verres. Pour réduire le transfert de chaleur, l’intercalaire peut être fabriqué dans un matériau moins conducteur, comme la mousse structurée. The space between the glazing is usually filled with air or an inert gas such as argon. The figure below shows a typical cross section of a double glazed window.

Simplified cross section of a double glazed window

The main benefit of having windows that contain double glazing or more is their improved insulation properties. Le fait d’avoir deux vitres séparées permet de maintenir la vitre la plus intérieure plus proche de la température ambiante, ce qui garantit qu’une personne assise à côté de la fenêtre sera moins affectée par la température extérieure. Cela empêche également la perte de chaleur de la maison, améliorant ainsi l’efficacité thermique.

Le revêtement à faible émissivité

L’un des principaux types de vitrage qui peut réduire considérablement la perte de chaleur dans les fenêtres est connu sous le nom de revêtement à faible émissivité (revêtement low-e). Il s’agit d’un revêtement métallique fin qui réduit les gains de chaleur en été et les pertes de chaleur en hiver. Il fonctionne en réfléchissant la chaleur vers sa source d’origine. Les revêtements à faible émissivité réduisent la quantité de rayons ultraviolets (UV) et infrarouges (IR) émis par le vitrage. En été, le revêtement à faible émissivité réduit le gain de chaleur solaire à travers les fenêtres. En revanche, en hiver, le revêtement à faible émissivité réduit la quantité de rayonnement infrarouge émis de l’intérieur de la maison vers l’environnement extérieur. La particularité du vitrage à faible émissivité est que, bien qu’il réduise la quantité de rayons UV et infrarouges émis par la fenêtre, il permet toujours à la lumière visible du soleil de traverser une fenêtre.

Une façon plus facile de comprendre comment cela fonctionne est de penser au fonctionnement d’un thermos. Un thermos a une doublure en argent qui continue à refléter la température du liquide à l’intérieur pour le garder au chaud. Cette réflexion constante ainsi que l’espace entre la paroi extérieure et la paroi intérieure du thermos maintiennent la température à l’intérieur du thermos. A partir de cela, nous pouvons voir qu’un thermos applique à la fois les concepts derrière les revêtements à faible émissivité et le double vitrage.

Inconvénients

Un inconvénient potentiel pour toutes ces techniques de vitrage est leur coût initial élevé. However, that being said if installed properly they will save the user money in the long run by decreasing their energy bills from heating and cooling.

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