5 mítosz a kátrányozásról és tollfosztásról

Mítosz:

A kátrányozás és tollfosztás halálos lehetett.

Megcáfolva:

Az elképzelés, hogy a forró kátrány súlyos, néha halálos égési sérüléseket okozott, azon a feltételezésen alapul, hogy a “kátrány” az utakon használt aszfaltot jelenti, amelyet általában folyékony állapotban, körülbelül 150 °C-on (300 °F) tárolnak. A tizennyolcadik században azonban a “kátrány” alatt a hajók építésénél és karbantartásánál számos célra használt fenyőkátrányt értették. Mint minden baseballrajongó tudja, a fenyőkátránynak nem kell nagyon forrónak lennie ahhoz, hogy ragadós legyen. A hajógyárak felmelegítették a kátrányt, hogy könnyebben folyjon, de a fenyőkátrány körülbelül 60 °C-nál (140 °F) kezd el olvadni. Ez jóval a fürdővíz ideális hőmérséklete felett van, de messze van a forró aszfalt hőmérsékletétől.

A fenyőkátrány elég forró lehet ahhoz, hogy megsebesítsen valakit. A lojalista bíró, Peter Oliver panaszkodott, hogy amikor egy csőcselék megtámadta a connecticuti Dr. Abner Beebe-t, “forró kátrányt öntöttek rá, ami felhólyagosította a bőrét”. A kátrányozás és tollfosztás más áldozatai azonban nem említettek súlyos vagy maradandó égési sérüléseket a sérüléseik között. A zavargók valószínűleg felmosóval vagy ecsettel vitték fel a kátrányt, csökkentve annak hőmérsékletét. Néha gyengédebben kátrányozták az embereket a ruhájuk felett.

A forradalmi Amerika legdurvább kátrányos-tollas támadását 1774. január 25-én Bostonban hajtották végre a vámhivatal John Malcolm nevű számvevőjén. Malcolmot nemcsak levetkőztették és kátránnyal és tollakkal borították be, hanem – ahogy egy vámügyi biztos írta – “hosszú rúddal ütötték, bunkósbotokkal verték, a szabadságfához vezették, ott zsinórokkal korbácsolták, és bár nagyon hideg volt az éjszaka, a bitófára vezették, majd ismét korbácsolták”. A tisztviselő nővére hozzátette: “Azt mondják, hogy a húsa lejön a hátáról a karókban”. Szenvedésének bizonyítékaként Malcolm Londonba hajózott a testéről lehullott bőrdarabkákkal, némelyikhez még kátrány és toll is tapadt. Figyelemre méltó azonban, hogy Malcolm azért tette meg ezt az utat, mert nem halt meg. Amerika legsúlyosabb, a forradalom előtti kátránnyal és tollal elkövetett támadásának áldozata még tizennégy évig élt Angliában.

A kátrányozás és tollalás kétségtelenül fájdalmat, sok kellemetlenséget és kellemetlenséget okozott. De mindenekelőtt kínosnak kellett lennie az áldozat számára. A tömegek megalázásként és figyelmeztetésként hajtották végre nyilvánosan a cselekményt – az áldozatnak és bárki másnak -, hogy ne izgassák fel újra a közösséget. Nincs példa arra, hogy a forradalmi Amerikában emberek belehaltak volna abba, hogy megkátyúzták őket.

Mítosz:

Lázadó bostoniak találták ki a kátránnyal és tollal való kezelést.

Mítosz:

A forradalom előtti Bostonban a kátránnyal és tollal való kezelés néhány esete az amerikai erőszak hírhedt jelképe lett. Az a John Malcolm elleni támadás inspirálta Philip Dawe brit művészt, hogy megalkossa a “The Bostonian’s Paying the Excise-Man, or Tarring & Feathering.”

Az első ilyen támadásra a forradalom előtti Amerikában a virginiai Norfolk kikötőjében került sor 1766 márciusában. Egy William Smith nevű tengeri kapitány azt írta, hogy hét férfi, köztük a polgármester, “testemet és arcom teljes egészében kátránnyal kenték be, majd tollakat dobáltak rám”. Ezek a kereskedők és tengerészek záptojásokkal és kövekkel is megdobálták a kapitányt, “a város minden utcáján” “két dobverővel” végigkocsikáztatták, végül pedig ledobták egy rakpartról. A lázadók azzal vádolták Smitht, hogy egy csempészről tájékoztatott egy királyi tisztviselőt, bár ő ezt tagadta.”

Amint Ben Irvin történész a forradalmi kátrányozásról és tollfosztásról készített alapos áttekintésében megállapította, a következő dokumentált példák a massachusettsi Salemben és Newburyportban történtek 1768 nyarán. Ezért írta Peter Oliver, aki nem sok jót tudott mondani a bostoniakról, szarkasztikusan: “Salem városa, mintegy húsz mérföldre Bostontól, e találmány becsületére válik”. 1769 őszén a gyakorlat New Havenben, New Yorkban és Philadelphiában bukkant fel. Az ezekről az esetekről beszámoló újságok részletesen leírták a kátrányozás és tollalás folyamatát, jelezve, hogy az olvasók még nem ismerték.

Amikor a büntetés Bostonba érkezett, úgy tűnik, hogy az első felbujtók a városon kívüli tengerészek voltak. 1769. október 28-án egy csőcselék megragadta George Gailer tengerészt, aki nemrégiben a Liberty nevű vámőrhajón dolgozott (amelyet egy évvel korábban koboztak el John Hancocktól). A matróz elmondása szerint ez a tömeg meztelenre vetkőztette, kátrányt és tollat ragasztott a bőrére, majd három órán át egy szekéren felvonultatta Bostonban, és botokkal, kövekkel és “kézifűrésszel” ütlegelte. Gailer felismerte néhány támadóját, és beperelte. Az első három vádlott a Rhode Island-i Newportból érkezett, őket követte három helyi férfi és egy kiskorú. 1770 májusában egy másik bostoni tömeg megkátrányozta és tollasra verte Owen Richardsot, a Connecticut állambeli New Londonból érkező hajó lefoglalásáért.

Ezekről a korai támadásokról szóló jelentésekben egyértelmű minta rajzolódik ki: a vízparti tömegek megkátrányozták és tollasra verték azokat az embereket, akik csempészetet buktattak le. A büntetés a jelek szerint a tengeri mobbing hagyományos formája volt. Az angol jogban és történelemben elszórtan már évszázadokra visszamenőleg is találunk erre példákat. Miután az 1767-es Townshend-vámok a csempészetet és a csempészet elleni küzdelmet a gyarmatosítók és a londoni kormány közötti vita középpontjába állították, a kátrány és a toll politikai jelentőséget kapott.

1774 januárjától kezdve a bostoni whig újságok “Joyce, Jun’r, Chairman of the Committee for Tarring and Feathering” aláírású hirdetéseket közöltek. Al Young történész ezeket a nyilvános hirdetéseket úgy értelmezte, hogy a város politikai vezetése így akarta megfékezni a spontán tömegeket, és ellenőrzésük alatt tartani a tüntetéseket. “Joyce, Jun’r” valójában visszautasította a John Malcolm elleni támadást, kijelentve: “Ezt a módszert fenntartjuk arra, hogy a nagyobb következményekkel járó gonosztevőket bűnösnek és gyalázatosnak érezzék”. Valójában az egyetlen kátrányos-tollas támadást Bostonban ezt követően a brit 47. ezred hajtotta végre egy farmer ellen, akiről azt gyanították, hogy megpróbálta a katonákat fegyverek eladására csábítani.

Mítosz:

A háború előtti csőcselék kátránnyal és tollal támadt magas rangú királyi tisztviselőkre.

Mítosz:

1767-ben a londoni kormány öt észak-amerikai vámbiztost nevezett ki, és Bostonba tette székhelyüket. Ezek az emberek kezdettől fogva a tengerészek neheztelésének és kritikájának középpontjában álltak. Különböző időpontokban tömegek vették körül a házaikat, vagy kergették őket a vidéken keresztül. De egyiküket sem kátrányozták és tollasították meg. A magas rangú helyetteseiket, például a begyűjtőket és a felügyelőket sem. Sem más királyi kinevezetteket, például kormányzókat, bírákat, seriffeket vagy békebírákat.

Ehelyett a forradalom előtti tömegek főként a munkásosztálybeli vámosoknak és más egyszerű embereknek tartogatták a kátrányt és a tollat: az árapály- és szárazföldi pincéreknek, a vámhajók matrózainak, a besúgóknak és a koronát támogató munkásoknak. A brit gyarmatosítók olyan tisztelettudó társadalomban éltek, amelyben mindenki elvárta, hogy az úriemberek kíméletesebb bánásmódban részesüljenek, mint az egyszerű emberek tömege. Néha az emberek kátrányt és tollat ragasztottak egy gazdag kereskedő üzletére, vagy – mint 1770 júniusában a Massachusetts állambeli Marlborough-ban – egy úriember lovára, de magukat az embereket nem támadták meg.

A bostoni tömeg 1770. június 19-én állt a legközelebb ahhoz, hogy kátrányt és tollat ragasszon egy úriemberre, amikor az emberek elfogták Patrick McMastert, egy skót származású kereskedőt, aki szembeszállt a város Nagy-Britanniából származó árukra vonatkozó “nem importáló” bojkottjával. Az emberek egy kocsin egy hordó kátrány mellé tették. De mivel McMaster “elájult attól a félelemtől, hogy mi fog történni vele” – írta egy királyi tisztviselő -, a tömeg “megkímélte őt ettől a gyalázattól, és megelégedett azzal, hogy a szekéren keresztül a városon át Roxburybe vezették, ahol leköpdösve kiutasították”. A tömeg kevésbé kegyelmezett az olyan munkásosztálybeli férfiaknak, mint George Gailer és Owen Richards.

Sőt, úgy tűnik, hogy valakit kátrányozni és tollal megfenyíteni azt jelentette, hogy nem volt úriember, ahogyan a bunkósbottal vagy a korbáccsal is jelezni lehetett, hogy nem volt elég előkelő ahhoz, hogy párbajra hívják. Ezt láthatjuk a John Malcolm elleni 1774. januári támadáshoz vezető szóváltásban. A kis cipész George Robert Twelves Hewes bírálta a vámost, amiért az megfenyegetett egy fiút. Malcolm “csavargónak” nevezte Hewes-t, és azt mondta, “nem szabadna egy úriemberrel az utcán beszélnie”. Hewes hamarosan így válaszolt: “Akárhogy is van, engem soha nem kátrányoztak és nem tollasítottak meg sehogyan sem” – emlékeztetve Malcolmot egy korábbi, New Hampshire-i incidensre, és utalva arra, hogy egyáltalán nem volt igazi úriember. És akkor Malcolm fejbe verte Hewes-t.

Amint a függetlenségi háború közeledett, az osztálybecsülés kissé felmorzsolódott. 1774 szeptemberében a Connecticut állambeli East Haddamban egy tömeg kátrányozta és más módon gyalázta Abner Beebe orvost és malomtulajdonost. Nem sokkal a háború kitörése után, 1775 nyarán számos gyarmaton, Savannah-tól Litchfieldig, robbanásszerűen megnőtt a kátrányozás és a tollasozás. A célpontok között volt James Smith, a New York állambeli Dutchess megye bírája, aki megpróbálta megakadályozni, hogy egy helyi bizottság lefegyverezze a “torykat”. Mégis, a felsőbb osztálybeli férfiak elleni ilyen támadások kivételek maradtak az általános mintában.

Mítosz:

A városok kátrányhordókat és tollas zsákokat helyeztek ki a szabadságoszlopokra.

Lerombolták:

A szabadságoszlopok a brit uniós zászlót kitűző zászlórudak voltak. 1769-ben a New Yorkban állomásozó katonák egy kontingense ledöntött egy ilyen zászlórudat egy helyi whigek által kedvelt kocsma előtt, nyilvánvalóan feldühödve a felsőbbrendű hazafiságra való hivatkozásuk miatt. A helyiek egy magasabb rudat állítottak fel. Amikor a katonák azt is ledöntötték, a New York-iak egy még erősebbet állítottak fel, és “szabadságoszlopnak” nevezték el. Az újságok beszámolói szerint ez a csetepaté a hazafias makacsság jelképévé tette a Liberty Poles-t. (A két fél persze verekedett is.) Ahogy Amerika politikai konfliktusa az 1770-es évek elején kiéleződött, a városok versengtek a legmagasabb Liberty Pole felállításáért. De ezeken az oszlopokon zászlók voltak láthatóak, nem kátrány és toll.

A virginiai Williamsburgben 1774 novemberében valóban megjelent egy kátrányhordó egy oszlop mellett. Egy James Parker nevű lojalista kereskedő azt mondta egy barátjának: “Wmsbg-ben volt egy oszlop, amelyet az ezredes parancsára állítottak fel Archd. Cary, egy erős patrióta, a Raleigh kocsmával szemben, amelyre egy nagy felmosórongyot & egy zsák tollat, alatta egy bbl kátrányt akasztottak”. Sem Parker, sem egy másik szemtanú nem nevezte ezt az oszlopot “Liberty Pole”-nak, és egyikük sem számolt be zászlóról, mint e fenyegető látványosság részéről.

Ez a jelentés ihlette, 1775 elején Philip Dawe grafikusművész politikai karikatúrát adott ki “A Williams-Burg alternatívája” címmel. Ennek a képnek a hátterében egy akasztófa összetéveszthetetlen alakú oszlop áll. Ahelyett, hogy a nehéz kátrányhordót a földön hagyták volna, ahogy Parker leírása javasolta, a karikatúra azt az akasztófára akasztva ábrázolta a tollas zsák mellett. A Colonial Williamsburg erről a karikatúráról mintázta a hordót és tollakat tartó Liberty Pole ábrázolását, noha a londoni művész nem az életből rajzolta ezt a jelenetet, és képeit politikai célzattal alakította ki.

Mítosz:

A kátrány és toll a forradalommal véget ért.

Cáfolat:

Az amerikai kultúra a kátrányt és a tollat a forradalmi időszakhoz kötötte, de ez egyszerűen hazafias cachetet kölcsönzött az erőszakos büntetésnek, amikor tömegek élesztették fel más konfliktusok során. És így is tettek.

A zsinagógát megelőző Amerikában a csőcselék több olyan embert is megkátrányozott és tollasított, aki a rabszolgaság ellen emelt szót, és ugyanezzel a bánásmóddal fenyegették meg a prominens abolicionistákat. Más tömegek kátrányt és tollat használtak vallási kisebbségek vezetői ellen: Joseph Smith mormon vezető 1832-ben és John Bapst katolikus pap 1851-ben.

Amikor az Egyesült Államok belépett az első világháborúba, tömegek támadtak meg néhány polgárt, akik nem voltak hajlandók együttműködni a háborús erőfeszítésekkel. Ezek a zavargások átcsaptak a munkásszervezők, különösen a háborúellenes Industrial Workers of the World, valamint a polgárjogi aktivisták elleni támadásokba. Az egyik áldozat, John Meints a minnesotai Luverne-ből fényképekkel dokumentálta sérüléseit.

A kátrányozás és tollalás újabb példái ritkák, és úgy tűnik, már nem járnak az áldozat ruhájának levetkőzésével. 1971-ben a K.K.K. egyik ága megkátrányozott egy michigani iskolaigazgatót, amiért az a néhai Martin Luther King tiszteletére rendezett ünnepséget támogatta. Észak-Írországban 2007-ben két, az I.R.A.-hoz tartozónak vélt férfi rituális támadást hajtott végre egy férfin, akit drogkereskedéssel vádoltak. A kátrányozás és tollasozás továbbra is hatékony módja a törvényen kívüli, vélt ellenségek megfélemlítésének és megalázásának.