Dear Brayton,
A kígyók azért csúsznak, hogy mozogjanak, mert nincsenek lábaik. Izmaikra és pikkelyeikre támaszkodnak.
A kígyók pikkelyei egy keratin nevű anyagból készülnek. Ez ugyanaz az anyag, amelyből az emberi körmök is készülnek. Ezek segítik a kígyó mozgását a különböző felületeken.
Megkérdeztem Nickol Finch barátomat, hogy pontosan hogyan mozognak a kígyó pikkelyei, amikor különböző felületekkel találkozik. Ő a Washington Állami Egyetem professzora és állatorvosa, az egzotikus és vadon élő állatok tanszékének vezetője, amely a kígyókkal és más hüllőkkel foglalkozik.
Elmondta, hogy amikor a kígyó mozog, a hasán lévő pikkelyek egy része hozzáér a talaj felszínéhez, míg más pikkelyek nem. A pikkelyek a talajhoz húzódnak, így segítve a kígyó előrehaladását.
Finch elmondta, hogy a kígyó erős izmai segítenek felemelni néhány pikkelyt, és lehetővé teszik számára, hogy olyan érdes felületeken mozogjon, mint az ágak és fák. A durva felületeken a kígyó könnyebben mozog, mert a pikkelyek könnyebben meg tudnak kapaszkodni a felületen. Bár egy kígyó csúszós felületen is tud mozogni, az kényelmetlen lehet. A csúszós felületen nehezebb megtapadni.
Kígyók a világon
A világon körülbelül 3000 különböző kígyó él. Mindenhol élnek, beleértve a sivatagot, az erdőt és még az óceánt is. Valójában az Antarktisz kivételével minden kontinensen megtalálhatóak kígyók.
Az arany fakígyó, más néven díszes repülő kígyó a hasán lévő pikkelyeket használja arra, hogy felcsússzon a fákra az indonéziai dzsungelekben. De amint a kígyó elér egy magas ágat, leugrik, hogy egy másik fára jusson. Így a kígyó energiát takarít meg, és elkerüli a földön tartózkodó ragadozókat.
Meglehet, hogy a kígyót ejtőernyősnek kellene hívni. Képzeljük el, hogy felnézünk az égre, és kígyókat látunk, amint éppen a fejünk fölött ugrálnak.
Egy másik indonéziai kígyó nem használja a hasán lévő pikkelyeket a csúszáshoz. Az elefánttörzsű kígyó vízi, ami azt jelenti, hogy ideje nagy részét a vízben tölti. Pikkelyei segítenek neki elkapni a csúszós halakat. A világ minden táján találunk mindenféle egyedi tulajdonságokkal rendelkező kígyót. Milyen más klassz kígyókról hallottál már? Mesélj róluk valamikor a [email protected] címen.