A Zygomycota, vagyis a konjugációs gombák közé tartoznak a penészgombák, például azok, amelyek a kenyereket és más élelmiszereket támadják meg. A Zygomycota azonosító jellemzői a zigospóra képződése az ivaros szaporodás során és a hifa sejtfalának hiánya, kivéve a szaporodási struktúrákban. Számos (~100 faj) ismert növényi gyökérszimbionta.
Szerkezet
A Zygomycota micéliumai háromféle hifára oszlanak. A rizoidok a felszín alá nyúlnak és a táplálékfelvételben működnek. A felszín felett a sporangiopórák hordozzák a spóratermelő sporangiumokat. A rizoidok és sporangiopórák csoportjait a felszín felett sztolonok kötik össze. Az egyes sejteket elválasztó sejtfalak a reproduktív struktúrák kivételével mindenhol hiányoznak, lehetővé téve a citoplazma és még a sejtmagok mozgását is a sejtek között.
Szaporodás
Mint minden gomba, a Basidiomycota is képes aszexuális és szexuális szaporodásra. Az aszexuális szaporodás a Zygomycotában hasonló a más gombafajokéhoz, míg az ivaros szaporodás némi hasonlóságot mutat az Ascomycotáéval.
Aszexuális szaporodás
A Zygomycotában az aszexuális szaporodás rendek és fajok szerint nagyon eltérő. A spórák a hifasejtek elválásával és megvastagodásával képződhetnek. Termelődhetnek specializált szervekben is, amelyek szerkezete szintén igen változatos.
Szexuális szaporodás
Az Ascomycotákhoz hasonlóan egyes Zygomycotáknál is két párzási típus létezik, bár egyes fajoknál előfordulhat, hogy csak egy párzási típus. Amikor az ellentétes párosodási típusokból származó hifák találkoznak, sűrű és többmagvú szerkezeteket, úgynevezett progametangiákat hoznak létre. A sejtfalak a progametangiumok csúcsait gametangiumokká választják el, amelyek a megmaradt szuszpenzorok segítségével továbbra is a párosodó hifákhoz kapcsolódnak. Ezután a két gametangia között plazmogámia következik be a zigóta kialakulásához. Ezután a zigótán belül kariogámia következik. A zigóta sejtfalai eleinte vékonyak, de később zigospórává vastagodnak. A csírázás akkor kezdődik, amikor a diploid sejtmag meiózison megy keresztül, és a csíracső végén egy sporangium fejlődik ki. A spórák a sporangiumban termelődnek.