Nekem nagyon tetszett ez a film. De a Fantomfenyőhöz hasonlóan nekem is nagyon nehéz volt objektíven szemlélni. Annyi várakozás előzte meg a megjelenését, hogy egyszerűen csak élveztem az élményt, hogy ott lehettem. Mivel a sorozat mind a négy könyvét többször is elolvastam, túlságosan is jól ismerem a történet eseményeit. Ahogy néztem a filmet, a folyamatos gondolataim inkább a “Mennyire lesz jól átültetve a történet következő része a filmvászonra?” voltak, mint a “Mennyire szórakoztató ez a film összességében?”. Ez utóbbi kérdésre nehezen tudok válaszolni, mert már az is szórakoztatott, hogy egy csodálatos történet dramatizált változatát láttam, így sosem fogom megtudni, hogyan reagáltam volna, ha a könyvek olvasása nélkül látom a filmet.
A kritikusok arról beszélnek, hogy a film hihetetlenül hű a könyvhöz, és talán nekem is könnyebb lett volna a kettőt gondolatban szétválasztani, ha a film a saját útjára indul. Valóban, sok klasszikus gyerekfilm, mint például az Óz, a nagy varázsló vagy a Mary Poppins, részben azért olyan sikeres, mert annyira különbözik az őket inspiráló könyvektől. De ezek kivételek; tapasztalatom szerint a legtöbb gyerekfilm abban mutatja meg gyengeségét, hogy mennyire eltér az alapjául szolgáló könyvektől. A Harry Potter-jelenséget pedig nagyrészt az teszi egyedivé, hogy hosszú idő óta először fordult elő, hogy egy gyerekkönyv – a hozzá tartozó film nélkül – ekkora népszerűségre tett szert. Egy egy évvel ezelőtti cikk szerint a Harry Potter univerzuma ugyanolyan valóságos lett a fiatalok és a felnőttek fejében, mint egy olyan népszerű filmsorozaté, mint a Star Wars. Ezért nagyon nehéz lesz bármilyen, rajta alapuló filmnek felvenni vele a versenyt. A megrögzött rajongók szemében a történet bármilyen változtatása a Rowling által teremtett fantáziavilág meggyalázásának fog tűnni. Éppen ezért érthető, hogy a filmkészítők miért vonakodtak bármit is megváltoztatni.
A könyv két és fél órába sűrített hű visszaadása, a film gyönyörűen sikerült. Egyetlen panaszom sincs a színészekre, akik a jelmeztervezés és a speciális effektek segítségével sikeresen keltik életre a könyv számos színes karakterét. Kedvenc karakteremet, az óriás Hagridot Robbie Coltrane alakítja, és túlzás nélkül állítom, hogy pontosan olyan, amilyennek elképzeltem őt a könyv olvasása közben. Mintha fogták volna a fejemben lévő képet, és átültették volna a vászonra. Bár nekem is megvolt a saját képem Snape-ről (valamiért mindig úgy képzeltem el, mint a főgonoszt egy másik Chris Columbus-filmből, a “Kalandok a bébiszitterkedésben” című filmből), Alan Rickman tökéletes a szerepben. Általában elvárom, hogy kritikus szavakkal illessem egyes alakításokat, de most nem így van. A többi felnőtt színész, köztük Maggie Smith mint McGonagall professzor és Richard Harris mint Albus Dumbledore, olyan jók, amilyenek csak lehetnek, a gyerekek pedig kiválóan helytállnak ezekkel a veteránokkal szemben. Néhányan kritizálták Daniel Radcliffe-et, amiért túl visszafogottnak tűnik a címszerepben, de a könyvben pontosan így ábrázolják a karaktert: szerény, szerény és laza. A Harry két legjobb barátját alakító gyerekek pedig hibátlanok.
Nagyon aggódtam amiatt, hogy a filmet Chris Columbus rendezte, akinek egész eddigi rendezői karrierje túlzó pofonegyszerű filmekből állt. Kellemesen meglepett, hogy nem így rendezte meg a Harry Potter-filmet. Rövid pillanatokon kívül, mint például a gyerekek késleltetett reakciója egy óriási háromfejű kutyára, amellyel találkoznak, és Harry lenyeli a páfránylabdát, itt semmi sem emlékeztet arra, hogy ezt a filmet ugyanaz a személy rendezte, aki olyan filmeket adott nekünk, mint az “Egyedül otthon” és a “Mrs. Doubtfire”. Sőt, azt hiszem, Columbus talán egy kicsit túlzásba is vitte, hogy a film ne tűnjön rajzfilmszerűnek. Szerettem volna egy kicsit több érzelmet látni a színészek arcán bizonyos pillanatokban. Összességében azonban a visszafogottsága szépen működik, és olyan hitelességet kölcsönöz a filmnek, amilyennel a könyv rendelkezik.
De sok minden kimaradt. Harry gondnoka, Vernon bácsi, Vernon bácsi, a könyv kiemelkedő szereplője kevesebb figyelmet kap a filmben, mint néhány mellékszereplő. A Roxfort iskola finoman szatirikus aspektusai egyáltalán nem szerepelnek a filmben. Soha nem látjuk a kísérteties történelemtanárt, aki néhány évvel ezelőtt meghalt, de továbbra is tanított. Az olyan sorok, mint a következő – “McGonagall professzor végignézte, ahogy egy egérből tubákosdobozt csinálnak – pontokat adtak azért, hogy a tubákosdoboz milyen szép volt, de elvették, ha bajusza volt” – nem találnak megfelelőt a filmben. A filmben szerepel a kilenc és háromnegyedik emelvény, bár az, ahogy a gyerekek eltűnnek a falban, nem olyan titokzatos, mint ahogy én elképzeltem, és a szortírozó kalap is ott van, mínusz a nagyszerű vers, ami a négy iskola közötti különbségeket magyarázza.
Nem mintha hibáztatnám a filmet, amiért kihagy néhány részletet. Néhány dolgot a könyvből nem lett volna könnyű átültetni a filmvászonra, és nagyon nehéz lett volna mindent beleragasztani. Ha Columbus megtette volna, és hagyta volna, hogy a film olyan hosszú legyen, amennyire szükséges (talán nyolc óra?), mint egy BBC minisorozat, a film talán mestermű lett volna, de kevés gyereknek lett volna türelme vagy figyelme végigülni.
A probléma az, hogy a szórakoztató részletek nagy része teszi a Harry Pottert olyan különlegessé. Rowling sorozatában egy egész univerzum jön létre, amelyben egy varázslótársadalom létezik a mi hétköznapi “mugli” világunkban, amelyet egy saját szabályokkal, történelemmel és politikával rendelkező bürokrácia tart titokban. A könyvek varázsának nagy része abban rejlik, hogy a mágiát nem valami középkori dologként kezelik, hanem nagyon is hasonlóan ahhoz, ahogyan a mi mai világunk működik. Ha ezeket a részleteket eltávolítjuk, akkor egy meglehetősen hagyományos történetet kapunk egy fiatal varázslóról, aki egy gonosz varázslóval harcol.
Bár a közönség, amellyel együtt voltam, tapsban tört ki, amint véget ért a film (ilyet még sosem láttam, pedig nem járok olyan gyakran moziba), néhányan panaszkodtak arra, hogy a film bizonyos pontokon vontatott. Nekem nem volt ilyen problémám, de mint mondtam, nem igazán próbáltam belemerülni a film történetébe. Miután elgondolkodtam rajta, tényleg úgy tűnik, hogy a film egyes részei nem közvetítik a sürgősség érzetét. Miért lenne ez így? A könyvek olvasásakor sosem éreztem ezt, és ez kétségtelenül ugyanaz a történet.
A válasz szerintem az, hogy a könyvek nagyrészt Harry szorongását mutatják be, ahogyan próbál érvényesülni az iskolában (mert ha kirúgják, rögtön visszamegy a szörnyű nagybátyjához) és beilleszkedni az ottani gyerekek közé. A film nem nyúl eléggé ezekhez a szorongásokhoz, így miért is érdekelne minket, hogy megnyeri-e a kviddicsmeccset (azon kívül, hogy épségben túléli) és túléli-e a tanévet? Az egyetlen igazi feszültséget a filmben, miután megérkezik a Roxfortba, Lord Voldemort visszatérésének története adja, ami a könyvben szinte másodlagos. Harry kalandjai, amelyekkel az iskolában boldogul, szórakoztatóak és érdekesek, de ahogy a filmben elénk tárják őket, nem eléggé kötik össze őket.
Az, amit itt kapunk, egy csodálatos gyerekkönyvsorozat használható dramatizálása, de nem teljesen sikerül önállóan megállnia a helyét. Talán egy kicsit el kellett volna térnie a könyvtől, hogy kompenzálja azokat a nehézségeket, amelyeket a könyv néhány élvezetének képernyőre való átültetése okozott. Jelenlegi formájában szinte olyan, mintha a könyv előzetese lenne. A teljesség hiánya és a könyvtől való függése talán éppen azáltal növeli Rowling sorozatának népszerűségét és tartósságát, hogy azok, akik megnézik a filmet, többre vágynak, amit az igaziból megkaphatnak.