Néhány állattartó szeretné ugyanazokkal az ételekkel etetni háziállatait, mint az emberi családtagjait. Ez az érdeklődés vezetett az úgynevezett “emberi minőségű” állateledelek forgalmazásához. Ez a kifejezés kissé félrevezető lehet – nem mindig megfelelően használják, és nem jelenti azt, hogy egy adott élelmiszer feltétlenül biztonságosabb vagy egészségesebb lenne a háziállatok számára.
Maga a “humán minőségű” kifejezés csak a kedvtelésből tartott élelmiszerekre használatos – az emberek általi fogyasztásra szánt élelmiszereket egyszerűen “ehetőnek” nevezi az USA Mezőgazdasági Minisztériuma (USDA), amely az élelmiszereink ellenőrzéséért felelős hivatal. Ahhoz, hogy az élelmiszerek “ehetőnek” minősüljenek, az emberi táplálékláncban kell maradniuk, és követniük kell az Egyesült Államok Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hivatala (FDA) által meghatározott irányelveket.
Alig néhány évvel ezelőttig nem létezett a “human grade” jogi meghatározása a kedvtelésből tartott állatok eledelére vonatkozóan, és a kifejezés megkérdőjelezhető használata meglehetősen gyakori volt. Most azonban az Amerikai Takarmányellenőrök Szövetsége (AAFCO) olyan termékként határozza meg, ahol “minden összetevőt és az ebből származó termékeket olyan módon tárolják, kezelik, dolgozzák fel és szállítják, amely összhangban van és megfelel az emberi fogyasztásra alkalmas élelmiszerekre vonatkozó előírásoknak…”. Ez azt jelenti, hogy az élelmiszereket olyan üzemekben vagy konyhákban kell előállítani, amelyek engedélyt kaptak emberi élelmiszerek előállítására, és egyébként pontosan úgy kell kezelni őket, mint az emberi élelmiszereket.
Míg az emberi élelmiszerekre vonatkozó előírások bizonyos szempontból eltérnek a kedvtelésből tartott állatok eledeleitől, ez nem jelenti azt, hogy az “emberi minőségű” élelmiszerek előnyösek lennének kedvencei számára, vagy hogy az ilyen élelmiszerek összetevői feltétlenül jobbak lennének. Például a legtöbb állateledelhez használt csirke ugyanabból a madárból származik, mint az élelmiszerboltban kapható csirke – a mellek, combok és szárnyak az élelmiszerboltokba kerülnek, míg a csirke többi része (nyak, hát, szervek) az állateledelbe. Bár mindez ugyanabból a csirkéből származik, amint egy állateledel-gyártó megvásárolja, hogy egy állateledel-gyárba szállítsa, akkor már nem tekinthető az emberek számára ehetőnek, függetlenül az eredeti minőségtől. A növényi alapú összetevők esetében még kisebb lehet a különbség – pontosan ugyanaz a kukorica kerül sok állateledelbe, ami az Ön konyhájában lévő tortillachipszekbe is. Ezért a “humán minőségű” kifejezésnek nem feltétlenül van köze az összetevő minőségéhez.
A “humán minőségű” megjelölésnek nincs köze ahhoz sem, hogy az eledel megfelelő tápanyagtartalommal rendelkezik-e – az AAFCO minden állateledelre ugyanazokat a tápanyag-előírásokat alkalmazza. Tehát egy humán minőségű eledel nem biztos, hogy a tényleges tápanyagok tekintetében különbözik a hagyományos állateledeltől, és még az összetevők sem biztos, hogy annyira különböznek. A legnagyobb különbség az lehet, hogy az állateledeleket egy állateledel-üzemben állítják elő, míg az emberi táplálékot egy emberi táplálékot előállító üzemben. De még ez sem jelenti feltétlenül azt, hogy a humán minőségű táp jobb – vannak olyan állateledel-üzemek, amelyek nagyon magas színvonalúak, és olyan humán élelmiszer-üzemek, amelyek alig felelnek meg a minimális előírásoknak.
A humán minőségű állateledel etetésének alternatívája természetesen az, hogy a háziállat számára emberi élelmiszerekből főz. Ha érdekli a háziállat számára való főzés, javasoljuk, hogy olvassa el a házi főzésről szóló egyéb bejegyzéseinket.
A lényeg az, hogy az emberi minőségű állateledel megvásárlása nem biztosít egészségesebb vagy jobb minőségű táplálékot a háziállat számára. Jobb, ha olyan kritériumokra összpontosít, amelyek objektívebben azonosítják a kiváló minőségű összetevőkkel és kiváló minőségellenőrzési szabványokkal rendelkező, valamint jelentős táplálkozási szakértelemmel rendelkező vállalatok által gyártott állateledeleket. Ezek azok a valódi tényezők, amelyek segítenek megőrizni kedvence egészségét.