Per celebrare il compleanno del grande Stevie Wonder, abbiamo voluto rivisitare alcuni classici dell’illustre musicista. Senza ulteriori indugi, ecco dieci fatti divertenti sulla leggenda in persona, Stevie Wonder.
1. Stevie Wonder non è nato cieco.
In un’intervista con Larry King, Stevie Wonder ha dichiarato di non essere nato cieco. Una delle cause principali della cecità di Wonder è stata una sovrabbondanza di ossigeno che ha sperimentato da bambino in un’incubatrice d’ospedale. Questo è stato un incidente da parte dell’ospedale, che unito all’essere prematuro di sei settimane ha fatto sì che Wonder diventasse permanentemente cieco. Potete vederlo parlare dell’incidente qui sotto:
2. Come risultato di un incidente d’auto del 1973, Stevie Wonder perse temporaneamente l’olfatto e il gusto.
Il 6 agosto 1973, Stevie Wonder fu coinvolto in un incidente stradale. L’incidente lasciò Wonder in coma per quattro giorni e alla fine gli fece perdere sia l’olfatto che il gusto per un breve periodo. Per uno scherzo del destino, esattamente 15 anni dopo questa data, Wonder ha avuto in dono un figlio di nome Kwame.
3. È stato il più giovane artista solista ad avere una canzone al numero 1 di Billboard.
In 51 anni, nessuno si è avvicinato al record che Stevie Wonder ha raggiunto a soli 13 anni. Come Little Stevie Wonder, la sua canzone, “Fingertips – Part 2”, raggiunse il #1 della Billboard Top 100, rendendolo il più giovane artista a farlo. Il brano è diventato contemporaneamente il #1 della R&B nel paese – anche questa una prima volta. Ecco una clip di Little Stevie che esegue la canzone:
4. Una volta ha cantato “No Church in the Wild” a Frank Ocean.
All’epoca di Channel Orange, molti critici musicali e fan paragonavano Frank Ocean a Wonder, essendo entrambi protetti della R&B che cercavano di cambiare il mondo attraverso la musica. Quando i due si incontrarono a una festa, Wonder cantò “No Church in the Wild” a Ocean. La canzone era una collaborazione dell’album Watch the Throne, dove Ocean ha fornito un gancio stellare per gli attuali titani dell’hip-hop, Jay-Z e Kanye West.
5. Wonder ha contribuito a rendere popolare il sintetizzatore Moog.
I sintetizzatori sono diventati la norma nella musica popolare negli ultimi 50 anni. Se state ascoltando l’ultima hit pop o EDM, è probabile che ci sia una varietà di sintetizzatori al lavoro. Tuttavia, il sintetizzatore non è sempre stato considerato uno strumento legittimo. In un’intervista del 1972 da Rock’s Backpages, Wonder dovette difendere il proprio uso della nuova tecnologia affermando: “Un sacco di gente non considera il Moog uno strumento, in un certo senso, e pensano che toglierà molto lavoro ai musicisti e tutto il resto. Ma io sento che è uno strumento ed è un modo per esprimere direttamente ciò che viene dalla tua mente. Ti dà tanto di quel suono in senso lato.”
6. Ha eseguito “Superstition” su Sesame Street.
“Superstition” è una delle migliori e più popolari canzoni di Wonder. Per questo motivo, non è una sorpresa che abbia eseguito il brano su Sesame Street. Tuttavia, ciò che è sorprendente è come Wonder mantiene intatta la composizione originale. L’intensità della canzone non è ridotta per un pubblico di bambini, ed è addirittura migliorata. Stevie e la sua band fanno una jam session di 3 minuti, e l’energia dei bambini che ballano è palpabile. If you’re a fan of Wonder, then this performance is one to watch.
7. He once told Lil Wayne to shut up.
According to Lil Wayne, Stevie Wonder once told the New Orleans rapper to shut up at a party. Allegedly, Stevie was in the middle of a performance at a club when Wayne came in. Lil’ Wayne didn’t know Stevie was performing at the time, but that didn’t stop the singer from yelling at the former Best Rapper Alive to be quiet while he was playing.
8. Wonder was the first person to own the E-Mu Emulator, an early sampler.
It would be hard to imagine what the last thirty years of music would be like without sampling technology. L’arte del campionamento è stata fondamentale in una grande varietà di generi come l’hip-hop e la musica dance elettronica, aiutando entrambi i generi a modellare le basi del loro suono. L’E-Mu Emulator è stato uno dei primi campionatori accessibili sul mercato, e Stevie Wonder è stato il suo primo proprietario.
9. Eivets Rednow di Stevie Wonder è in realtà “Stevie Wonder” scritto al contrario.
L’album easy-listening di Stevie Wonder del 1968, Eivets Rednow, vede il leggendario artista suonare l’armonica, la batteria, il piano e il clavinet, anche se non canta. Segnando il suo nono album in studio, Eivets Rednow fu in realtà il suo primo album con canzoni accreditate solo a Wonder. Tuttavia, il nome dell’album deriva dallo spelling di “Stevie Wonder” al contrario, qualcosa che a molti fan è sfuggito inizialmente, causando diverse ristampe con la scritta “How do you spell Stevie Wonder backwards?” sulla copertina dell’album.
10. Il singolo di Stevie Wonder, “Happy Birthday”, è una grande ragione per cui il compleanno di Martin Luther King Jr. è una festa nazionale.
Nel 1981, Wonder, insieme a molti altri sostenitori, si stava mobilitando perché il governo riconoscesse il compleanno di Martin Luther King Jr. come festa nazionale. “Happy Birthday” era il modo di Wonder di diffondere la parola. Aiutò anche a organizzare il Rally for Peace Conference nel 1981. Il presidente Ronald Reagan avrebbe infine approvato la festa grazie a questi sforzi due anni dopo.
