Contratti di comportamento

Il contratto di comportamento è un semplice intervento di rinforzo positivo che è ampiamente usato dagli insegnanti per cambiare il comportamento degli studenti. Il contratto di comportamento specifica in dettaglio le aspettative dello studente e dell’insegnante (e a volte dei genitori) nello svolgimento del piano di intervento, rendendolo un utile documento di pianificazione. Inoltre, poiché lo studente di solito ha un input nelle condizioni che sono stabilite all’interno del contratto per guadagnare premi, è più probabile che lo studente sia motivato a rispettare i termini del contratto di comportamento che se quei termini fossero stati imposti da qualcun altro. (NOTA: Guarda un esempio di contratto di comportamento come allegato in fondo a questa pagina.)

Passi nell’attuazione di questo intervento

L’insegnante decide quali comportamenti specifici selezionare per il contratto di comportamento. Quando possibile, gli insegnanti dovrebbero definire gli obiettivi di comportamento per il contratto sotto forma di comportamenti positivi, pro-accademici o pro-sociali. Per esempio, un istruttore può essere preoccupato che uno studente chiami spesso le risposte durante le lezioni senza prima ottenere il permesso dell’insegnante di parlare. Per il contratto, la preoccupazione dell’insegnante che lo studente parli a voce alta può essere riformulata positivamente come “Lo studente parteciperà alla lezione e alla discussione in classe, alzando la mano e facendosi riconoscere dall’insegnante prima di offrire una risposta o un commento”. In molti casi, lo studente può partecipare alla selezione di obiettivi positivi per aumentare il coinvolgimento e la motivazione del bambino verso il contratto comportamentale.

L’insegnante si incontra con lo studente per redigere un contratto comportamentale. (Se appropriato, anche altri membri del personale scolastico e forse i genitori dello studente sono invitati a partecipare). L’insegnante incontra poi lo studente per redigere un contratto di comportamento. Il contratto dovrebbe includere:

• un elenco di comportamenti dello studente che devono essere ridotti o aumentati. Come detto sopra, gli obiettivi comportamentali dello studente dovrebbero essere enunciati in termini positivi e orientati all’obiettivo. Inoltre, le definizioni comportamentali dovrebbero essere descritte in modo sufficientemente dettagliato per evitare disaccordi sulla conformità dello studente. L’insegnante dovrebbe anche selezionare i comportamenti obiettivo che sono facili da osservare e verificare. Per esempio, il completamento dei compiti in classe è un obiettivo comportamentale che può essere facilmente valutato. Se l’insegnante seleziona l’obiettivo che un bambino “non ruberà le penne agli altri studenti”, però, questo obiettivo sarà molto difficile da osservare e confermare.
• una dichiarazione o una sezione che spiega le condizioni minime in cui lo studente guadagnerà un punto, un adesivo, o un altro gettone per mostrare comportamenti appropriati. Per esempio, un contratto può affermare che “Johnny aggiungerà un punto alla sua Tabella del Buon Comportamento ogni volta che arriverà a scuola in orario e consegnerà all’insegnante i suoi compiti completati.”
• le condizioni alle quali lo studente sarà in grado di riscattare gli adesivi, i punti o altri gettoni raccolti per ottenere premi specifici. Un contratto può dichiarare, per esempio, che “Quando Johnny ha guadagnato 5 punti sulla sua Tabella del Buon Comportamento, può selezionare un amico, scegliere un gioco dallo scaffale dei materiali di gioco, e passare 10 minuti durante il tempo libero alla fine della giornata a giocare. Anche se non sono obbligatorie, le clausole di bonus e penalità possono fornire ulteriori incentivi per lo studente a seguire il contratto. Una clausola bonus di solito offre allo studente un qualche tipo di “ricompensa” aggiuntiva per aver raggiunto coerentemente gli obiettivi comportamentali. Una clausola di penalità può prescrivere una penalità per gravi comportamenti problematici; ad esempio, lo studente interrompe la classe o mette in pericolo la sicurezza di se stesso o degli altri.
• spazi per la firma. Il contratto di comportamento dovrebbe includere spazi per la firma dell’insegnante e dello studente, come segno che entrambe le parti accettano di aderire alle loro responsabilità nel contratto. Inoltre, l’istruttore potrebbe voler includere blocchi di firma per altri membri del personale (ad esempio, un amministratore scolastico) e/o i genitori dello studente.

Risoluzione dei problemi: Come affrontare i problemi comuni nell’uso dei contratti di comportamento

Q: Cosa faccio se scopro che il contratto di comportamento non funziona?

Ci possono essere diverse spiegazioni possibili per cui un contratto di comportamento è inefficace:

• Gli studenti potrebbero non essere coinvolti nel rispettare i termini del contratto perché non hanno avuto un ruolo significativo nella sua creazione. Se questo è il caso, gli studenti dovrebbero essere consultati e il loro input dovrebbe essere incorporato in un contratto rivisto.
• I premi che possono essere guadagnati attraverso il contratto potrebbero non motivare sufficientemente gli studenti per indurli a cambiare il loro comportamento. L’insegnante dovrebbe rivedere la lista delle ricompense con gli studenti, notare le ricompense che gli studenti indicano di trovare più attraenti, e rivedere la lista delle ricompense per includere le scelte selezionate dagli studenti.
• Punti e ricompense potrebbero non essere assegnati abbastanza frequentemente per motivare lo studente. Ogni persona reagisce a modo suo ai sistemi di ricompensa come i contratti di comportamento; alcuni devono avere ricompense consegnate ad un ritmo frequente in modo che queste ricompense abbiano un potere sufficiente per modellare il comportamento di questi studenti. L’istruttore può provare a modificare il contratto per aumentare la frequenza con cui vengono dati punti e premi per vedere se questi cambiamenti aumentano la motivazione degli studenti a seguire il contratto di comportamento. (NOTA: Una volta che il contratto di comportamento si dimostra efficace, l’insegnante può gradualmente ridurre il tasso di ricompense ad un livello che è più facilmente gestibile.)

Q: Come devo rispondere se lo studente inizia a discutere con me sui termini del contratto?

Non è insolito – soprattutto quando un contratto di comportamento viene introdotto per la prima volta – che l’insegnante e lo studente abbiano onesti disaccordi sull’interpretazione dei suoi termini. Se questo accade, l’insegnante probabilmente vorrà avere una conferenza con lo studente per chiarire il linguaggio e il significato del contratto. Occasionalmente, però, gli studenti possono continuare a discutere con l’insegnante sulla presunta ingiustizia nel modo in cui l’insegnante fa rispettare il contratto, anche dopo che l’insegnante ha cercato di chiarire i termini del contratto. Se lo studente diventa eccessivamente antagonista, l’insegnante può semplicemente decidere di sospendere il contratto perché non sta migliorando il comportamento dello studente. O l’istruttore può invece aggiungere al contratto un obiettivo comportamentale o una clausola di penalizzazione che lo studente non discuterà con l’insegnante sui termini o sull’applicazione del contratto.