Q Chi ha inventato i fazzoletti Kleenex? Lui o lei deve essere ricco, perché a casa nostra li consumiamo come pazzi ogni inverno.
A L’invenzione del fazzoletto usa e getta chiamato Kleenex non è attribuita a nessuna persona. Piuttosto, è un sottoprodotto dello sforzo bellico della Kimberly-Clark per trovare un sostituto del cotone. Ci sono molte altre marche di fazzoletti ora, ma tutto è iniziato con Kleenex e la storia è piuttosto interessante. È un risultato diretto delle necessità del campo di battaglia della prima guerra mondiale.
Con il cotone in scarsità nel 1914, un sostituto era urgentemente necessario per le bende chirurgiche usate sui campi di battaglia della prima guerra mondiale e negli ospedali. La società Kimberly-Clark sviluppò un’ovatta straordinariamente assorbente, simile al cotone, chiamata Cellucotton. Il Cellucotton prese il posto delle bende di cotone e fu usato nei filtri dell’aria delle maschere antigas.
Dopo la guerra, enormi eccedenze di Cellucotton affollavano i magazzini, e Kimberly-Clark iniziò a cercare un uso in tempo di pace per il prodotto.
Il primo spinoff del dopoguerra fu un prodotto glamour — un fazzoletto per la crema fredda. Chiamato Kleenex Kerchief e pubblicizzato come “Sanitary Cold Cream Remover”, fu usato dalle star di Hollywood e Broadway per rimuovere il trucco. Con l’aiuto degli endorsement delle celebrità, le vendite aumentarono costantemente e il prodotto rimase invariato. Ma poi le donne cominciarono a scrivere all’azienda lamentandosi che i loro mariti si soffiavano il naso nei fazzoletti di crema fredda.
Più o meno nello stesso periodo, un inventore di Chicago ideò una scatola di fazzoletti a scomparsa. All’inizio degli anni 1920, Kimberly-Clark decise di mettere i suoi fazzoletti in queste scatole. Ora, il prodotto conquistò ancora più convertiti al soffio del naso, perché forniva un modo rapido e facilmente accessibile di contenere gli starnuti improvvisi.
La domanda dei consumatori convinse l’azienda a passare dalla commercializzazione di un fazzoletto per la crema fredda alla vendita di uno per soffiare il naso, e nacque il Kleenex che “si consuma come un matto”.
Da “Panati’s Extraordinary Origins of Everyday Things”
Il recinto funziona quando manca la corrente