Il quechua è stato parlato in Perù da quando è diventato la lingua unificatrice dell’Impero Inca 600 anni fa. Essendo la lingua autoctona più parlata in Perù, è considerata una lingua ufficiale insieme allo spagnolo. Le statistiche variano, ma il numero di parlanti quechua in Perù è stimato in quattro milioni e mezzo, circa il 19 per cento della popolazione totale. (Instituto Nacional de Estadística e Informática: Censos Nacionales 1993) Alcune regioni parlano prevalentemente quechua. Nel Dipartimento di Cusco,(1) per esempio, chi parla quechua è quasi il 64% della popolazione: Nonostante la prevalenza e l’antichità della lingua quechua, lo spagnolo è la lingua del potere in tutte le regioni del Perù, anche quelle in cui ci sono più quechua che spagnoli. Molti peruviani di lingua quechua hanno bisogno di imparare lo spagnolo per poter funzionare nel loro paese, poiché quest’ultimo è la lingua del commercio, dell’educazione e del governo.
L’atteggiamento negativo che molti peruviani di lingua spagnola hanno verso la lingua quechua e coloro che la parlano peggiora le cose. Molti vedono il quechua, una lingua orale generalmente considerata difficile se non impossibile da scrivere, come una lingua arcaica parlata dagli indiani. Esiste una strana dicotomia tra l’orgoglio per la storia e la cultura dell’impero Inca (promosso dal governo e dai settori turistici) e il disprezzo con cui vengono considerati i discendenti viventi di questo impero. Il risultato spiacevole di questi atteggiamenti è che molti quechua nascondono le loro radici linguistiche. Parlando uno spagnolo frammentato con i loro figli, che non imparano a parlare bene né il quechua né lo spagnolo, preferiscono passare per ispanofoni.
Nella città di Cusco, un tempo capitale dell’impero Inca e oggi capitale dipartimentale, il quechua si vede raramente nei media. Non un solo giornale o rivista è pubblicato in quechua; l’unico quechua scritto si trova in opere accademiche su argomenti linguistici o letterari, o in canzonieri per musicisti. L’università nazionale di Cusco offre solo due corsi in quechua, per le lauree in medicina e pedagogia. Il quechua è insegnato in una sola scuola privata di Cusco. L’Accademia della Lingua Quechua langue per mancanza di supporto governativo; i suoi membri, per lo più pensionati, danno il loro tempo per amore della lingua. Alcune stazioni radio trasmettono musica, notizie o annunci personali per le persone nelle comunità isolate; tutte queste stazioni, tuttavia, sono private o parzialmente finanziate da ONG; non sono protette in alcun modo dal governo.
Se non si prendono misure per promuovere la lingua quechua nei settori pubblici, esiste la possibilità reale che essa diminuisca d’importanza fino al punto di non essere più usata con frequenza, come è stato il destino delle lingue minoritarie in molti paesi.
Politiche governative allora e oggi
Il governo peruviano non è stato indifferente, ma i suoi sforzi per promuovere e proteggere il quechua sono stati sporadici e superficiali nel migliore dei casi. Nel 1975, il governo militare idealista del generale Velasco ha reso il quechua una lingua ufficiale nelle aree con un alto numero di parlanti quechua. Per alcuni anni, la lingua fu insegnata nelle scuole pubbliche, ma si trattava di un programma di seconda lingua rivolto agli ispanofoni; il suo scopo era quello di aumentare il profilo del quechua piuttosto che implementare una vera educazione bilingue. Questo programma è scomparso con i successivi cambiamenti di governo.
Ora, 25 anni dopo, il Ministero dell’Educazione della città di Cusco sta gettando le basi per un altro programma nell’educazione primaria. Chiamato ottimisticamente “bilingue e biculturale”, ad un attento esame sembra non essere né bilingue né biculturale. I suoi obiettivi dichiarati sono: (1) l’introduzione del Quechua come lingua d’istruzione per i bambini di lingua quechua nelle zone rurali, e (2) il mantenimento e la conservazione della cultura quechua. Eppure i responsabili politici hanno adottato un programma di transizione per i bambini coinvolti, senza considerare la possibilità di attuare un programma di mantenimento veramente bilingue. (In riferimento all’educazione bilingue, un programma di transizione è quello in cui i bambini imparano nella loro lingua madre per il tempo necessario a diventare fluenti nella lingua dominante, che poi diventa la lingua di istruzione. Un programma di mantenimento usa entrambe le lingue contemporaneamente). Tutta l’istruzione nei gradi uno e due sarà in quechua, ma a partire dal terzo grado, lo spagnolo sarà introdotto gradualmente. In nessun punto il risultato desiderato – l’ispanicizzazione di questi bambini e il loro assorbimento nella cultura ispanofona tradizionale – è messo in discussione.
L’esperienza comune per un bambino di lingua quechua è di essere immerso in un ambiente scolastico di lingua spagnola all’età di cinque o sei anni. Entro la quarta o quinta elementare, la maggior parte è in grado di parlare spagnolo, ma molti non imparano mai a leggere bene e pochi vanno alla scuola secondaria. Implementando un programma che affronta il numero di bambini, specialmente nelle aree rurali, che affrontano le difficoltà di apprendimento in quella che per loro è una lingua straniera, il governo sta facendo un passo nella giusta direzione.
La politica così com’è ha molti limiti, tuttavia. Dal momento che l’obiettivo principale del programma sembra essere quello di incorporare i bambini delle minoranze il più rapidamente possibile nella corrente di lingua spagnola, farà poco per effettuare un reale cambiamento nella percezione prevalente del quechua come una lingua di seconda classe. Anche in termini pratici, il programma potrebbe non essere ben concepito. Anche se il Ministero dichiara, per esempio, che le sue strategie includono l’elaborazione di materiali e laboratori in quechua per gli insegnanti, gli unici materiali sviluppati finora sono stati manuali didattici. Non ci sono lettori o altri materiali per gli studenti e nessun segno di formazione o supporto per gli insegnanti.
Il governo peruviano è sempre stato incline ad attuare politiche “dall’alto” che possono essere fraintese e contrastate da coloro che dovrebbero beneficiarne. È chiaro che ci sarà bisogno di una maggiore e sensibile consultazione con i funzionari del governo, e di un reale input e partecipazione da parte delle comunità di lingua quechua, perché qualsiasi programma di questo tipo sia efficace.
Attitudini della comunità
Nelle interviste a Cusco e nelle comunità rurali circostanti, i parlanti di quechua e gli insegnanti hanno commentato su: (1) la loro esperienza personale della lingua quechua, e (2) se il quechua dovrebbe essere promosso nelle loro scuole o nelle comunità in cui vivono.
Insegnanti
Trentaquattro insegnanti che lavorano in scuole che vanno da quelle urbane ragionevolmente ben arredate a quelle semi-urbane e rurali impoverite sono stati intervistati. Tutti gli insegnanti erano di madrelingua quechua o avevano imparato il quechua come unico mezzo di comunicazione con i loro studenti.
Quando è stata chiesta una lista dei desideri, le richieste degli insegnanti erano di materiale didattico per le classi e di corsi di formazione in lingua quechua, due bisogni fondamentali non soddisfatti dal governo. Quasi senza eccezione, gli insegnanti erano fermamente convinti che il modo migliore per insegnare ai bambini di lingua quechua è nella loro lingua, almeno durante l’istruzione primaria (sebbene un numero significativo sostenga anche programmi di mantenimento fino alla scuola secondaria). Le loro esperienze con i problemi accademici sofferti dai bambini di lingua minoritaria in un sistema linguistico maggioritario supportano le attuali ricerche pedagogiche che dimostrano che questi bambini progrediscono molto più lentamente dei bambini di lingua maggioritaria e tendono ad abbandonare la scuola più frequentemente.(2)
Gli insegnanti che lavorano con bambini di lingua quechua in un contesto di lingua spagnola affrontano molte sfide aggiuntive. La maggior parte di loro sono giovani donne, spesso poco formate e mal pagate. Quelli che lavorano nelle zone rurali sentono un grande senso di isolamento e la necessità di migliorare la comunicazione con i dipartimenti governativi, il cui personale tende ad essere urbano senza una reale comprensione di queste comunità isolate e spesso monolingui. Gli insegnanti fanno spesso sforzi eroici per far fronte alla difficile situazione in cui lavorano; molti di loro usano il proprio denaro per creare materiale didattico. Tuttavia, sono spesso sopraffatti dalla mancanza di supporto, dai pochi sussidi didattici, dall’isolamento e dalla scarsa remunerazione; la frustrazione e il burnout sono risultati comuni.
Genitori nelle comunità rurali
Ci sono enormi differenze in termini di alfabetizzazione e sofisticazione generale tra chi parla quechua e vive in comunità agricole tradizionali (comuneros) e chi è nato o è emigrato in aree urbane. Nessuno dei comuneros intervistati aveva studiato oltre la scuola primaria e molte delle donne erano analfabete. Sei avevano un po’ di spagnolo, mentre gli altri erano monoglotti. Le persone che vivono nelle zone rurali spesso hanno pochi contatti con il mondo ispanofono e tendono a compartimentare l’uso dello spagnolo e del quechua: Lo spagnolo è usato per viaggiare a Cusco, nelle scuole, con il governo, negli ospedali o in altre aree di autorità percepita. Il quechua è la lingua di comunicazione quotidiana con la famiglia e la comunità. Tra i parlanti monolingui di quechua esiste una diffidenza verso la maggior parte dei funzionari del governo, come risultato di una lunga storia di repressione e sfruttamento. Molti dei comuneros hanno avuto esperienze spiacevoli con coloro che occupano posizioni di autorità, e tendono a credere all’idea che se queste autorità vogliono che il quechua sia usato nelle scuole, devono avere l’intenzione di mantenere i bambini ignoranti e arretrati. Questa convinzione può provocare una resistenza all’uso del quechua nelle scuole da parte dei genitori che vogliono che i loro figli vengano istruiti solo in spagnolo, la lingua del progresso e del potere.
Gli insegnanti hanno commentato che i genitori si oppongono all’attuazione dell’educazione bilingue. Chiaramente, però, è importante esaminare da vicino le ragioni di questa resistenza. Durante le discussioni con i comuneros sulle ragioni pedagogiche dell’insegnamento ad un bambino nella sua lingua madre (utilizzando esempi di paesi in cui l’educazione bilingue è stata attuata con successo), l’idea di usare il quechua oltre e non al posto dello spagnolo è diventata più ragionevole. Il pensiero che essi stessi potessero imparare a leggere nella loro lingua ha messo radici.
Migranti e urbani
Anche se il governo sta facendo alcuni passi verso l’implementazione di un programma bilingue nelle aree rurali, le necessità linguistiche di una considerevole popolazione di parlanti quechua che sono emigrati dalle aree rurali a quelle urbane non sono soddisfatte (vedi anche Oliveira, questo numero).
Un gruppo di dieci parlanti quechua appena urbanizzati – tutte donne e genitori che passano parte o tutto il loro tempo a Cusco lavorando in piccole imprese familiari o vendendo i loro prodotti nei mercati o ai turisti – sono stati intervistati. Parlanti quechua per nascita, queste donne sono ora bilingui e, in confronto agli abitanti delle zone rurali, sofisticate nelle loro interazioni con la società moderna. Sebbene i loro figli siano generalmente iscritti nelle scuole della città, alcuni possono trascorrere parte dell’anno nelle loro comunità di origine; la loro educazione è quindi frammentata. I bambini spesso devono lavorare fin da piccoli per aiutare a mantenere la famiglia (le scuole cittadine ora riconoscono questa realtà e alcune offrono corsi serali per i bambini lavoratori). Tutti questi imprenditori sono consapevoli dei benefici dell’istruzione. Appoggiano l’idea di un’educazione bilingue nelle scuole, anche nella scuola secondaria, e vorrebbero vedere una maggiore esposizione del quechua nei media.(3) Con il pragmatismo che permette loro di sopravvivere, non contestano la necessità dello spagnolo, ma apprezzano ancora il quechua per la sua storicità e perché è “loro”.”
Nonostante questa visione positiva, tuttavia, i segni della morte della lingua sono presenti.(4) I residenti urbani hanno tutti affermato di parlare quechua a casa con i loro figli, ma in alcuni casi hanno ammesso che i bambini non parlano bene la lingua. Molti dei bambini erano a disagio in quechua; alcuni non parlavano la lingua o preferivano usare lo spagnolo, una preferenza probabilmente dovuta alla percezione comune di chi parla quechua come non istruito e inferiore a chi parla spagnolo. Circa la metà dei genitori ha commentato che i loro parenti non vogliono più parlare il quechua; che lo considerano “brutto”, o “si vergognano”, o non vogliono sembrare “del paese”. Più della metà ha detto che la gente delle comunità rurali da cui sono emigrati non usa più il quechua come una volta. Se queste donne e questi bambini sono rappresentativi di quelli di altre aree urbane e semi-urbane, sembrerebbe che l’uso del quechua stia diminuendo. La crescente migrazione e il contatto con le aree urbane negli ultimi decenni sono di cattivo auspicio per la sopravvivenza attiva della lingua.
Il modello linguistico evidenziato tra questi migranti a Cusco illustra un processo particolarmente comune tra i migranti verso le aree urbane dalle società agricole tradizionali e tipico delle aree dove il declino e la morte della lingua hanno avuto luogo. Il modello opera nel modo seguente: i nonni parlano solo la lingua tradizionale; i genitori parlano sia la lingua nativa che la lingua di assimilazione, e i loro figli diventano monolingui nella lingua assimilata.
Direzione futura
Per rafforzare e promuovere il quechua in Perù, è necessario invertire gli atteggiamenti negativi verso la lingua, radicati per secoli dall’élite ispanofona; bisogna attuare iniziative per rafforzare l’uso quotidiano del quechua e, di conseguenza, la sua presenza come entità viva nella società peruviana.
Il programma bilingue del Ministero dell’Educazione ha bisogno di una migliore pianificazione e attuazione. È di primaria importanza promuovere l’uso del quechua nelle scuole, anche se in programmi di mantenimento piuttosto che di transizione (come è la politica attuale). Affinché questi programmi abbiano successo, tuttavia, devono essere fatti alcuni altri passi. Il più importante è ottenere l’appoggio dei genitori per i programmi linguistici bilingui. A tal fine, dovrebbero essere organizzate sessioni di consultazione e sensibilizzazione sia per i genitori che per gli insegnanti. Questa politica non deve essere vista come un’altra idea imposta dalle autorità che porterà ad una maggiore separazione dei quechua dal Perù moderno. Piuttosto, deve essere vista come uno sforzo congiunto per rendere l’esperienza educativa positiva per ogni bambino, con la piena consultazione e partecipazione dei genitori, degli insegnanti e del governo.
Per assicurare l’efficacia di questo nuovo programma di insegnamento, gli insegnanti devono essere sostenuti con materiali didattici e workshop.
Il quechua nella sua forma scritta per l’uso degli adulti dovrebbe anche essere promosso. Attualmente esiste la percezione che il quechua sia una lingua difficile se non impossibile da scrivere. Gli accademici sprecano molto tempo ed energia discutendo il valore di tre o cinque vocali nel quechua scritto. Questo tipo di dibattito è in definitiva controproducente, poiché distoglie l’attenzione dalle questioni veramente urgenti. Se l’alfabetizzazione equivale al potere, il quechua deve essere disponibile non solo in contesti accademici nella sua forma scritta, ma integrato nella vita quotidiana e reso accessibile a tutti sotto forma di giornali, riviste e opuscoli informativi del governo.(5) I corsi di alfabetizzazione per adulti, specialmente per le donne, potrebbero essere produttivamente integrati in questo tipo di iniziativa.
I mezzi di trasmissione sono un altro settore in cui il governo potrebbe essere di supporto, finanziando programmi televisivi e specialmente radiofonici in quechua. La radio è stata a lungo utilizzata per la diffusione di informazioni ai villaggi periferici. Senza finanziamenti governativi, tuttavia, le stazioni radio che trasmettono in quechua sono vulnerabili alle pressioni del mercato.(6)
Gli atteggiamenti negativi verso il quechua non possono essere facilmente banditi da un editto del governo. Tuttavia, dirigere le risorse del governo verso la valorizzazione del quechua in modo sensibile, con una costante consultazione con i quechua, è un primo passo cruciale per rinnovare e rafforzare l’orgoglio della gente per la propria lingua.
Conclusione
È stato stimato che la metà delle lingue oggi esistenti scomparirà nel prossimo secolo. Anche se uno sguardo superficiale dà l’impressione che il quechua non sia in pericolo imminente, uno sguardo più attento rivela che nel contesto peruviano il quechua ha un ruolo secondario rispetto allo spagnolo. Il sostegno che riceve dal governo è principalmente teorico. Mentre entriamo nel ventunesimo secolo – con l’aumento della migrazione interna verso i centri urbani e con la tecnologia che gioca un ruolo sempre più importante nell’omogeneizzazione delle culture – la lingua quechua continuerà con ogni probabilità a perdere terreno. Un pericolo reale è che la gente, tranquillizzata dagli attuali sforzi del governo per istituire un’educazione “bilingue” in alcune scuole primarie, assuma che questi sforzi siano sufficienti. Se il quechua deve svolgere un vero ruolo come lingua ufficiale del Perù, sono stati fatti solo i primi passi di un lungo viaggio.
(1). I dipartimenti, ulteriormente suddivisi in province, sono le divisioni amministrative del Perù.
(2). Vedi, per esempio, Hornberger, 1989.
(3). Tutte le donne dicono di ascoltare quotidianamente uno dei pochi programmi radiofonici in quechua, Warmikuna rimanchis (Donne che parlano).
(4). Per una discussione sulla morte della lingua, vedi Edwards, 1985.
(5). Una forte argomentazione sull’importanza dell’editoria come strumento per la conservazione della lingua viene fatta in Bernard, 1996.
(6). I media possono, sfortunatamente, essere un’arma a doppio taglio. Se il governo viene coinvolto nella radio e nella televisione quechua, probabilmente punterà la programmazione al pubblico di lingua spagnola, molto più numeroso, il che si tradurrà in programmi televisivi di musica e danza andina, quasi tutti trasmessi da Lima.
Riferimenti & ulteriori letture:
Bernard, H.R. (1996). Conservazione e pubblicazione della lingua. In Indigenous Literacies in the Americas. N.H. Hornberger, Ed. Berlino: Mouton de Gruyter. Pp 139-156.
Edwards, J. (1985). Lingua, società e identità. Oxford: Basil Blackwell, Ltd.
Grenoble, L.A. & Whaley, L.J., Eds. (1998). Lingue in pericolo. Cambridge: Cambridge University Press.
Hornberger, N. (1989). Haku yachaywasiman: la educación bilingüe y el futuro del quechua en Puno. Lima-Puno: Programa de Educación Bilingüe en Puno.
Nettle, D. & Romaine, S.P. (2000). Voci che scompaiono: The Extinction of the World’s Languages. New York: USA Oxford University Press.