Tate ha fatto il suo debutto professionale nelle arti marziali miste nel novembre 2007 al HOOKnSHOOT Women’s Grand Prix di una notte. Ha sconfitto Jan Finney per decisione, ma è stata messa al tappeto più tardi nella notte da un calcio alla testa dell’eventuale campionessa del torneo Kaitlin Young. Per tutto il 2008 e il 2009, Tate ha combattuto in diverse piccole organizzazioni che non hanno regolarmente televiso i combattimenti, sconfiggendo Jamie Lyn Welsh in CageSport MMA, Jessica Bednark in Freestyle Cage Fighting (FCF), e Dora Baptiste in Atlas Fights.
Primo titolo MMAModifica
Tate ha catturato il 135-pound FCF Women’s Bantamweight Championship sconfiggendo Liz Carreiro al Freestyle Cage Fighting 30 il 4 aprile 2009. Dopo essere stata messa al tappeto nel primo round, Tate ha ottenuto il controllo dell’incontro nel secondo e ha sottomesso Carreiro nel terzo. Ha difeso il titolo una volta, sconfiggendo Valerie Coolbaugh per sottomissione armbar primo round a FCF 38 nel gennaio 2010.
StrikeforceEdit
Il 27 giugno 2008, Tate ha debuttato in Strikeforce, una promozione MMA con sede a San Jose, California, che ha trasmesso incontri su Showtime e CBS. Combattendo nella divisione dei 135 pesi bantametro, Tate ha sconfitto Elaina Maxwell per decisione unanime a Strikeforce: Melendez vs. Thomson.
Dopo aver vinto il titolo FCF nell’aprile 2009, è tornata in Strikeforce a Strikeforce Challengers: Evangelista vs. Aina il 15 maggio 2009. La Tate doveva originariamente affrontare Kim Couture, ma la Couture si è ritirata dall’incontro per motivi non rivelati e la Tate è stata invece abbinata a Sarah Kaufman. In un combattimento competitivo, la Tate è stata sconfitta per decisione unanime, che ha segnato la prima volta che la Kaufman è andata a una decisione.
Dopo essersi allontanata per difendere il suo titolo FCF nel gennaio 2010, la Tate ha affrontato Zoila Gurgel a Strikeforce Challengers: Johnson vs. Mahe il 26 marzo 2010. La Tate ha vinto l’incontro per sottomissione al braccio nel secondo round.
Strikeforce Bantamweight ChampionEdit
Tate è stata poi inclusa in un torneo femminile Strikeforce di una notte il 13 agosto 2010 a Strikeforce Challengers: Riggs vs. Taylor. Un sorteggio casuale è stato tenuto il giorno della pesatura per determinare i match-up del primo turno e la Tate ha affrontato Maiju Kujala nel round di apertura del torneo. Ha sconfitto Kujala per decisione unanime dopo due round per avanzare alla finale del torneo. Ha poi sconfitto Hitomi Akano per decisione unanime dopo tre round per diventare Strikeforce Women’s Bantamweight Tournament Champion.
Tate doveva sfidare Marloes Coenen per lo Strikeforce Women’s Bantamweight Championship il 5 marzo 2011, ma si è ritirata dalla lotta dopo aver subito un infortunio al ginocchio in allenamento. Il combattimento è stato riprogrammato per Strikeforce: Fedor vs. Henderson il 30 luglio 2011. Andando nel bout, Tate rideva affermando: “Sto andando a cercare di ucciderla, io sono davvero. Cercherò di arrivare al punto in cui l’arbitro avrà paura della sua vita e fermerà il combattimento. Coenen, noto per il suo pedigree di jiu-jitsu, non era mai stato presentato in un incontro di arti marziali miste. Nel quarto round, Tate ha sconfitto Coenen per sottomissione (arm-triangle choke) per diventare il nuovo campione.
Dopo la lotta, Tate ha dichiarato: “Penso di non essere ancora nella realtà. Non posso credere di avere una cintura da portare a casa con me. Ho davvero dovuto scavare a fondo negli ultimi due round. Come ho detto, ho avuto una fine difficile per il mio campo di allenamento, ma mi sento come se fossi andata là fuori e avessi fatto quello che dovevo fare e ho vinto la lotta e sono campionessa del mondo.”
Ultimi combattimenti di StrikeforceModifica
La prima difesa del titolo di Tate doveva essere contro l’ex avversaria Sarah Kaufman. Tuttavia, Ronda Rousey, una nuova combattente di Strikeforce, si è offerta di combattere contro Kaufman per il posto di top-contender, cercando una chance per il titolo contro Tate nello specifico. “Voglio davvero avere una lotta per il titolo contro Miesha Tate. Non voglio correre il rischio che lei perda”, ha detto la Rousey.
Rousey ha poi spiegato che credeva che un combattimento per il titolo tra lei e la Tate avrebbe attirato un’attenzione significativa. I funzionari di Strikeforce alla fine hanno annunciato che la Rousey sarebbe stata la prima sfidante della Tate.
Come aveva previsto la Rousey, il suo incontro con la Tate è stato molto pubblicizzato nei mesi precedenti. La Rousey aveva fatto il suo debutto nelle MMA all’inizio del 2011 e aveva sconfitto tutte e quattro le sue avversarie per sottomissione al primo round di armbar. Tuttavia, Tate non credeva che Rousey aveva guadagnato un titolo, e sentiva che Rousey era in gran parte guadagnando l’opportunità a causa di essere “bella”. I due impegnati in una varietà di trash-talk, con Rousey affermando che lei era “annoiato” mentre guardando la vittoria di Tate su Coenen. Alla fine, Tate e Rousey headliner uno spettacolo Strikeforce il 3 marzo 2012. Questo ha segnato un evento allora raro di donne di essere collocato nell’evento principale di una scheda MMA. L’incontro è stato trasmesso su Showtime e introdotto da Jimmy Lennon, Jr. Poco dopo l’inizio della lotta, Tate sfuggì al primo tentativo di armbar di Rousey e si ritorse con scioperi. Dopo una sessione di back-and-forth di grappling, Tate ha perso il titolo quando Rousey assicurato un secondo armbar verso la fine del primo round, costringendola a presentare.
Tate è stato criticato dai media per il rischio di danni a lungo termine al suo braccio resistendo il armbar per diversi momenti. La Rousey ha poi dichiarato: “Miesha mi ha impressionato, è una tipa tosta perché fa male. Ho avuto il mio gomito slogato prima e non è divertente. La regola nel judo è che anche se è slogato, se non fanno tap, allora continua.”
Tate ha poi affrontato Julie Kedzie a Strikeforce: Rousey vs. Kaufman il 18 agosto 2012. In un match-up striker-versus-grappler, Tate ha subito due calci alla testa ed è stata buttata a terra due volte. Ha sottomesso Kedzie con un armbar di fine combattimento nel terzo round.
Ultimate Fighting ChampionshipModifica
Dopo l’abbandono di Strikeforce, Tate si è unita ufficialmente alla Ultimate Fighting Championship (UFC) nel febbraio 2013. Il presidente della società Dana White ha accreditato il suo combattimento con Ronda Rousey per portare le MMA femminili alla promozione. L’UFC ha annunciato che affronterà Cat Zingano il 13 aprile al The Ultimate Fighter 17 Finale.
Per quanto riguarda i suoi obiettivi a lungo termine, la Tate ha detto: “Diventare una campionessa significa per me più di tutto, più di una rivincita, più di tutto. È qualcosa che quando avrò 80 anni, un giorno, e avrò figli e nipoti, potrò guardare indietro e dire: “Guarda, questo è quello che ho fatto. Questa è la mia realizzazione”. Quindi questo è il mio obiettivo finale.”
Prima dell’incontro, è stato rivelato che la vincitrice di Tate vs. Zingano avrebbe ricevuto un titolo contro la Rousey, che è diventata la prima campionessa dei pesi medi femminili dell’UFC a causa del fatto che Strikeforce e l’UFC sono di proprietà della stessa azienda. È stato anche rivelato che la vincitrice si sarebbe allenata contro la Rousey nella diciottesima edizione di The Ultimate Fighter, un reality show della UFC.
Nonostante abbia vinto i primi due round, Tate ha perso nel round finale per TKO. Tate ha sostenuto che l’arresto è stato prematuro. L’azione di back-and-forth ha fatto guadagnare a entrambe le donne un bonus Fight of the Night. Il 28 maggio, è stato annunciato che Zingano si era ritirata come avversaria di Rousey e allenatore avversario dopo aver subito un infortunio al ginocchio che ha richiesto un intervento chirurgico, ed era stata sostituita da Tate.
Primo titolo shotEdit
Prima del loro rematch, Rousey ha espresso rispetto per l’abilità di combattimento di Tate, e ha dichiarato il suo apprezzamento per la loro rivalità. Tate ha osservato: “Abbiamo i nostri disaccordi definiti, ma le do credito per quello che ha fatto e dove è arrivata nello sport delle MMA femminili. Senza di lei, non credo che saremmo così lontani, quindi lo apprezzo molto.”
La rivincita ha avuto luogo a UFC 168 il 28 dicembre 2013. La lotta è stata in gran parte unilaterale, a favore di Rousey, anche se Tate è riuscito a prendere Rousey oltre il primo turno, tornando da diversi takedown di Rousey e anche causando la folla di raduno dietro di lei verso la fine del round 2. Dopo essere sfuggita a due tentativi di sottomissione, Tate ha perso per un armbar nel terzo round.
Prime vittorie UFCModifica
Tate ha affrontato Liz Carmouche nel co-main event a UFC on Fox: Werdum vs Browne il 19 aprile 2014. Ha vinto la lotta per decisione unanime, guadagnando la sua prima vittoria in UFC. Tate ha poi affrontato il nuovo arrivato Rin Nakai a UFC Fight Night: Hunt vs. Nelson il 20 settembre 2014. Ha vinto l’incontro per decisione unanime, rendendo Tate 2-2 in UFC.
Tate ha affrontato Sara McMann a UFC 183 il 31 gennaio 2015. Tate ha sorpreso molti nella comunità MMA superando la McMann, una medaglia olimpica nel wrestling, per la maggior parte del terzo round, vincendo l’incontro per decisione di maggioranza (29-28, 29-27 e 28-28). Dopo la terza vittoria di Tate in UFC, FoxSports.com dichiarò che Tate aveva “dimostrato di essere il miglior combattente al mondo a 135 libbre al di fuori del campione”.
Il 20 marzo 2015, è stato annunciato che Tate avrebbe affrontato Jessica Eye in un bout il 25 luglio 2015 a UFC on Fox: Dillashaw vs. Barão 2. Data l’importanza della lotta, che è stata inizialmente promossa come un incontro tra top-contender, Tate ha osservato che si aspettava “la migliore Jessica Eye che chiunque abbia mai visto”, e ha chiamato Eye un avversario difficile. Tate ha vinto l’incontro per decisione unanime.
UFC ChampionEdit
Il 14 novembre 2015, Holly Holm ha sconfitto Rousey per l’UFC Bantamweight Championship. Nel gennaio 2016, l’UFC ha annunciato che Tate sarebbe stata la prima difesa del titolo per Holm a UFC 196 il 5 marzo 2016. Dopo un back-and-forth di quattro round che ha visto entrambe le combattenti mostrare un vantaggio, Tate ha sconfitto Holm tramite una sottomissione tecnica a causa di un rear-naked choke nel quinto round per diventare la nuova UFC Bantamweight Champion. La vittoria è valsa alla Tate anche il suo primo premio bonus Performance of the Night.
Dopo la vittoria della Tate sulla Holm, il presidente dell’UFC Dana White ha subito annunciato che la prima difesa del titolo della Tate sarebbe stata contro Ronda Rousey in un evento ancora da definire più avanti nel 2016. Tuttavia, il 6 aprile, White ha rivelato che la Tate avrebbe invece combattuto contro Amanda Nunes nella sua prima difesa del titolo a UFC 200 il 9 luglio 2016. In questo combattimento, la Nunes ha picchiato la Tate con diversi colpi consecutivi e l’ha finita con una presa di strangolamento posteriore tre minuti nel primo round per diventare la nuova campionessa dei pesi bantamilionari femminili.
RitiroModifica
Tate ha combattuto contro Raquel Pennington a UFC 205 il 12 novembre 2016. Prima dell’evento, Tate ha dichiarato che intendeva prendere una pausa dalle MMA dopo l’incontro. Ha anche accettato una rivincita di solo grappling con Jessica Eye in uno spettacolo di Submission Underground l’11 dicembre 2016. Dopo aver perso contro Pennington per decisione unanime, Tate ha annunciato il suo ritiro dalle arti marziali miste. “Vi amo tutti così tanto, ho fatto questo per oltre un decennio. Grazie mille per essere qui, amo questo sport per sempre ma non è più il mio tempo”, ha detto dopo la lotta. Ha ricevuto una forte ovazione dalla folla al Madison Square Garden in mezzo alla sua partenza.
Ritorno dal ritiroModifica
Il 24 marzo 2021, Tate ha annunciato che tornerà a competere in MMA contro Marion Reneau il 17 luglio 2021 a UFC Fight Night 192. Ha rivelato in seguito di aver firmato un contratto di sei combattimenti con l’UFC.
ONE ChampionshipEdit
Il 7 novembre 2018, è stato riferito che Tate si è unita a ONE Championship come vicepresidente.