L’Armata Rossa fu la forza militare del regime bolscevico e della Repubblica Sovietica. Fu formata nel 1918 per difendere il nuovo regime durante la guerra civile russa. Negli anni della sua formazione, l’Armata Rossa fu assemblata e organizzata da Leon Trotsky, commissario sovietico per gli affari militari tra il marzo 1918 e il gennaio 1925.
Formazione di un esercito sovietico
Quando i bolscevichi presero il potere nell’ottobre 1917, le guardie rosse costituirono la loro unica forza militare. Composte principalmente da operai industriali armati ed ex soldati, le guardie rosse contenevano fino a 200.000 uomini, un sesto dei quali si trovava a Pietrogrado.
Anche se leali alla causa bolscevica, le guardie rosse non erano addestrate e mancavano di disciplina militare ed esperienza di combattimento. La minaccia di una guerra continua con la Germania, combinata con la crescente opposizione al nuovo regime, richiedeva un esercito permanente più grande e professionale. Il Sovnarkom rispose decretando la formazione dell’Armata Rossa nel gennaio 1918.
Nelle sue prime settimane, la nuova Armata Rossa era una forza volontaria organizzata secondo le linee socialiste. I suoi membri non portavano gradi o insegne e i suoi ufficiali erano eletti democraticamente. Inutile dire che questo fece poco per migliorare il controllo, l’organizzazione o la disciplina.
Trotsky prende il comando
La trasformazione dell’Armata Rossa iniziò nel marzo 1918 con la nomina di Leon Trotsky a commissario di guerra. La maggior parte degli storici concordano sul fatto che la leadership di Trotsky fu determinante per trasformare l’Armata Rossa in una forza militare professionale. Questa trasformazione includeva alcune misure che, all’epoca, sembravano rischiose o potenzialmente pericolose.
Una delle strategie più controverse di Trotsky fu quella di sfruttare le scorte militari del vecchio regime zarista. Poco dopo aver assunto la carica di commissario di guerra, Trotsky arruolò migliaia di ex ufficiali ed ex sottufficiali dell’esercito imperiale. La nuova nazione non aveva tempo per addestrare ed educare nuovi ufficiali, sosteneva Trotsky. Aveva bisogno dell’esperienza e della competenza di specialisti militari immediatamente, indipendentemente dalle loro origini. Questi ufficiali zaristi, disse, sarebbero stati “spremuti come limoni e poi gettati via”.
Entro il 1920, più di 250.000 veterani dell’esercito imperiale erano stati arruolati nell’Armata Rossa. Inutile dire che la maggior parte di questi soldati erano lealisti zaristi senza alcuna fedeltà o affetto per i bolscevichi. Con lo svolgersi della guerra civile, i pericoli della diserzione, della defezione verso i bianchi o dello spionaggio antibolscevico divennero evidenti.
Assicurare la lealtà
Trotsky assicurò l’obbedienza e la buona condotta degli ufficiali di grado superiore ordinando che i commissari di partito fossero aggregati ad ogni unità militare.
Questi commissari erano poco più che cani da guardia bolscevichi. Seguivano gli ufficiali in posizioni di autorità, dai generali di alto rango fino ai comandanti di livello aziendale, poi riferivano al partito sulla loro lealtà, efficienza ed entusiasmo.
L’obbedienza era garantita anche dalla minacciosa Cheka e, in alcuni casi individuali, dalle minacce alle famiglie se gli ufficiali mostravano segni di slealtà.
Nel dicembre 1918, Trotsky ordinò a un gruppo di commissari di “stabilire lo stato di famiglia degli ex ufficiali tra il personale di comando e informare ciascuno di loro, con un ordine firmato, che qualsiasi tradimento o slealtà causerà l’arresto delle loro famiglie… Ognuno si assume la responsabilità delle proprie famiglie”.
Come nell’esercito imperiale zarista, la truppa dell’Armata Rossa era composta principalmente da contadini coscritti. La coscrizione fu introdotta dal Sovnarkom nel maggio 1918, mentre la guerra civile cominciava ad aggravarsi. Il numero dell’Armata Rossa salì vertiginosamente, passando da 800.000 unità nel 1918 a più di tre milioni nel 1920, quando l’esercito era impegnato in battaglia su sedici fronti diversi.
Una forza di propaganda
Riconoscere le vaste dimensioni dell’Armata Rossa e la dipendenza dai coscritti potrebbe creare problemi disciplinari, Trotsky implementò strategie per mantenere la disciplina e aumentare il morale.
La propaganda fu distribuita tra i ranghi dell’Armata Rossa; ai suoi soldati veniva costantemente ricordata la loro importanza per la rivoluzione e le conseguenze in caso di fallimento. Anche il Komsomol, la lega giovanile del partito bolscevico, fu preso di mira come fonte di giovani reclute idealiste.
Durante la guerra civile, Trotsky stesso visse quasi permanentemente su un treno blindato, viaggiando da un fronte all’altro, supervisionando i progressi, incontrando gli ufficiali e tenendo discorsi entusiastici ai soldati dell’Armata Rossa. Il treno trasportava anche una radiotrasmittente, una macchina da stampa per la produzione in loco di propaganda, una generosa fornitura di tabacco e persino una banda di ottoni, tutto per sollevare il morale.
“Unità di blocco”
Per tutto questo, Trotsky poteva essere tanto brutale quanto motivante ed edificante. Dopo una serie di sconfitte a metà del 1918, quando l’Armata Rossa era ancora sotto organico e inesperta, Trotsky si trovò di fronte a rapporti di diserzione, codardia e ritirata tra le unità dell’Armata Rossa.
La sua risposta fu la formazione di “unità di blocco”. Queste squadre speciali furono collocate nelle retrovie della linea del fronte e ricevettero l’ordine di sparare a qualsiasi disertore o soldato visto ritirarsi senza autorizzazione. Era una tattica usata in seguito dalla nemesi di Trotsky, Stalin, durante la seconda guerra mondiale.
La spietatezza di Trotsky, combinata con la sua pianificazione, la sua attenzione ai dettagli e la sua capacità di unificare forze disparate, contribuì a rendere l’Armata Rossa una forza militare formidabile.
“Con tutta la sua brillantezza nell’organizzazione e il suo genio nel guidare gli uomini, Trotsky capì che l’embrionale Armata Rossa russa non poteva svilupparsi senza un grande corpo di ufficiali addestrati nei metodi della guerra moderna.”
W. Bruce Lincoln, storico
1. L’Armata Rossa era la forza militare organizzata del nuovo regime sovietico. Fu formata per decreto nel gennaio 1918.
2. Trotsky fu nominato commissario di guerra nel marzo 1918 e giocò un ruolo fondamentale nel riorganizzare, modellare e rafforzare l’Armata Rossa.
3. Trotsky riempì i ranghi dell’Armata Rossa con coscritti. Questo includeva migliaia di ex ufficiali zaristi, chiamati per la loro esperienza e competenza.
4. Era notoriamente spietato nel far rispettare la lealtà e la disciplina, usando minacce contro le famiglie e schierando commissari di partito e “unità di blocco”.
5. Trotsky lavorò anche per sollevare il morale dell’Armata Rossa, ricordando ai soldati la loro importanza nella storia, utilizzando la propaganda e viaggiando personalmente in Russia per supervisionare e parlare.
Informazioni sulla citazione
Titolo: “L’Armata Rossa”
Autori: Jennifer Llewellyn, Michael McConnell, Steve Thompson
Editore: Alpha History
URL: https://alphahistory.com/russianrevolution/red-army/
Data di pubblicazione: 16 agosto 2019
Data di accesso: 24 marzo 2021
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