Il ruolo della fotofosforilazione ciclica nell’assimilazione fotosintetica di CO2 è stato studiato in cloroplasti isolati, intatti, capaci di alti tassi di fissazione di CO2. L’ATP prodotto dalla fotofosforilazione ciclica endogena è risultato svolgere un ruolo importante nell’accorciare il periodo di ritardo nell’assimilazione della CO2 e nella formazione di fosfati di zucchero. L’inibizione della fotofosforilazione ciclica o non ciclica ha gravemente abbassato la fissazione totale di CO2, ma ha dato modelli contrastanti di prodotti formati: aumento dei fosfati di zucchero e diminuzione del fosfoglicerato quando la fotofosforilazione non ciclica era inibita e diminuzione dei fosfati di zucchero e aumento del fosfoglicerato quando la fotofosforilazione ciclica era inibita. L’antimicina A, che inibisce la fotofosforilazione ciclica catalizzata dalla ferredossina nei cloroplasti rotti, è stata anche trovata per inibire la fotofosforilazione ciclica endogena nei cloroplasti intatti con una conseguente diminuzione dell’assimilazione totale di CO2 e il caratteristico spostamento verso un aumento del fosfoglicerato e una diminuzione della formazione di fosfati di zucchero. L’aggiunta di ATP ai cloroplasti inibiti dall’antimicina A ha quadruplicato il tasso di fissazione della CO2 e ha ripristinato i prodotti al loro modello originale. Questi risultati supportano l’idea che l’ATP prodotto dalla fotofosforilazione ciclica sia essenziale per sostenere un alto tasso di assimilazione di CO2 e mantenere un alto rapporto ATP:NADPH che favorisce la conversione del fosfoglicerato in carboidrati.