Septima Poinsette Clark (1898-1987) fu un’educatrice e attivista per i diritti civili. Figlia di un ex schiavo, Clark è nata a Charleston, South Carolina. Clark frequentò il Benedict College e ricevette un master all’Hampton Institute. Dopo aver iniziato la sua carriera di insegnante nel 1918 in una scuola per soli neri a John’s Island, Clark si trasferì successivamente a Columbia. Lì continuò la sua carriera di insegnante e partecipò anche a una campagna per l’equiparazione degli stipendi degli insegnanti. Nel 1956 Clark fu licenziata da un lavoro di insegnamento a Charleston a causa di una legge della Carolina del Sud che proibiva agli insegnanti di mantenere l’appartenenza alla NAACP. Alla fine degli anni ’50 Clark iniziò a lavorare alla Highlander Folk School in Tennessee e sviluppò le Citizenship Schools in tutto il Sud, dove gli studenti adulti imparavano a leggere e scrivere per poter passare gli esami di alfabetizzazione degli elettori. In seguito divenne direttrice della scuola. La Southern Christian Leadership Conference di Martin Luther King, Jr. rilevò il programma di formazione di Highlander nel 1961. L’autobiografia di Clark, Echo in My Soul, fu pubblicata nel 1962. Il presidente Jimmy Carter conferì a Clark un Living Legacy Award nel 1979. Nel 1982 ricevette l’Ordine del Palmetto, il più alto riconoscimento civile della Carolina del Sud.
Immagine per gentile concessione dell’Highlander Research and Education Center.