Studi biblici

Serie 46

Studi in Atti (Capitoli 8 -11)
di Francis Dixon
Versi di studio: Atti 9:36-43

La storia di Dorcas è stata un’ispirazione per migliaia di persone; è piena di lezioni preziose, tutte importanti e alcune delle quali hanno bisogno di particolare enfasi in questi giorni. Dorcas viveva a Joppa, una città situata sulle rive del Mediterraneo, ed era a quel tempo il principale porto marittimo della Palestina (guarda e confronta Giona 1:3; Atti 10:5-8). C’era una chiesa cristiana a Joppa, ed è anche possibile che i credenti si riunissero per il culto e la preghiera nella casa di Dorcas, perché questa era l’usanza in quei giorni (Atti 12:12; Romani 16:5). Sappiamo molto poco di lei, la sua età, la sua posizione nella vita, se era sposata, se viveva sola, o se era ricca o povera. Ma sappiamo che abbiamo incontrato molte persone come Dorcas, “che faceva sempre del bene e aiutava i poveri”. Aveva un nome meraviglioso, che significa “gazzella” o “antilope”, o “piena di grazia” (Atti 4:33). Cosa possiamo imparare da questo passo delle Scritture?

Essere un discepolo è più che essere un cristiano

Nel versetto 36 Dorcas è descritta come “una discepola”; naturalmente ‘discepolo’ qui significa ‘cristiano’. Questo era (ed è) applicato a tutti coloro che seguono il Signore Gesù, ma è importante notare il significato della parola. Un cristiano è qualcuno che viene a Dio come un peccatore perso e accetta, o confida, in Gesù Cristo come suo personale Salvatore (Giovanni 1:12; 3:16; 6:37; 7:37; 10:9). Essere un discepolo comporta più dell’atto iniziale di fidarsi di Cristo; un discepolo è qualcuno che segue Cristo, ma che accetta la Sua disciplina, riconosce la Sua autorità e signoria e si sottomette alla Sua regola. Pensa a questo: se un discepolo segue l’esempio di Cristo (1 Pietro 2:21), accetta l’insegnamento e l’autorità di Cristo (Luca 10:39), si sottomette alla signoria di Cristo (Giovanni 20:28), siamo, di fatto, veri discepoli? Cerca Matteo 11:28-30, e assicurati di non fermarti al versetto 28.

La fede senza le opere è morta

Nel versetto 36 ci viene detto che Dorcas non era solo una chiacchierona ma stava “sempre facendo” e nel versetto 39 ci viene detto del particolare ministero che occupava gran parte del suo tempo; faceva “vesti e altri indumenti…” Un ago è una cosa molto piccola e la capacità di usarlo è abbastanza comune, ma qui c’è un ministero che è molto gradito al Signore e che ha portato molto conforto e sollievo ai Suoi figli. La Bibbia Amplificata dice di Dorcas che era “abbondante in buone azioni e atti di carità”. Notate che la sua fede in Cristo si vedeva dalle opere che faceva. Nessuno può mai essere salvato dalle opere (Efesini 2:8-10; Tito 3:5); ma l’obbligo di ogni persona salvata è di essere come Dorcas – “piena di buone opere” (Efesini 2:10 KJV). Se confronti i due seguenti “detti affidabili” noterai che, mentre il primo sottolinea che la salvezza ci è data a prescindere dalle opere, il secondo sottolinea il fatto che il risultato, l’evidenza e il risultato dell’essere salvati è fare buone opere (1 Timoteo 1:15; Tito 3:8). Giacomo ha molto da dire sulle buone opere (Giacomo 2:14-26), e specialmente notate l’ultimo verso.

La morte improvvisa può cadere su chiunque di noi

Lo diciamo, non per far paura a qualcuno, ma semplicemente perché è vero (verso 37)! Dorcas era malata e peggiorava – e morì; i suoi amici e i suoi cari dissero: “Se n’è andata!” Fu un duro colpo per quella piccola comunità. Perché morì?

1. 1. Aveva peccato, e questo fu un castigo che venne su di lei dal Signore? Potrebbe essere stato, ma non c’è alcuna indicazione di questo – guarda 1 Corinzi 11:26-32 e confronta 1 Corinzi 4:5.
2. 2. Il Signore lo permise per qualche scopo saggio e amorevole. Romani 8:28 era in funzione! Non possiamo spiegare perché la sofferenza, la malattia, l’incidente e la morte ci affliggono, ma Dio sa cosa sta facendo e un giorno lo capiremo (Giovanni 13:7).
3. 3. Mentre siamo nei nostri corpi fisici dobbiamo camminare per fede, il che significa che dobbiamo confidare in Dio nei suoi rapporti di grazia con noi. Egli è del tutto saggio e sta elaborando il Suo piano nella vita dei Suoi figli (Salmo 138:8).

Malattia, sofferenza, prove – queste sono destinate ad essere canali di grazia e potenza per la gloria di Dio (Filippesi 1:12). Quando Giovanni Calvino stava morendo disse: “Il Signore mi sta ferendo, ma sono abbondantemente soddisfatto perché è dalla Sua mano!”

C’è posto per tutti nel servizio di Dio

Siamo tutti diversi, ma c’è lavoro per ognuno di noi da fare per il Signore. Notate la varietà dei ministeri all’opera nella Chiesa:

1. 1. Dorcas usò il suo ago per la gloria di Dio (versetto 39) – era piccolo ma accettabile. Nessuna opera è troppo piccola per Lui (Zaccaria 4:10).
2. 2. Alcune donne si occuparono di lei (verso 37). Non sappiamo chi fossero.
3. 3. Due uomini andarono a Lydda a prendere Pietro (verso 38) – i fattorini di Dio!
4. 4. Alcuni discepoli mandarono i due uomini a Joppa (verso 38) – chi erano? Poi venne Pietro, come apprendiamo dal versetto 39.
5. 6. Poi, c’erano le vedove (versetto 39).

Ci sono molte opportunità per il servizio cristiano, e la sfera del servizio è tanto nella casa quanto nella chiesa (Efesini 4:4-7). In un certo senso non esiste una cosa come un ‘ministero di un solo uomo’!