Quando si pensa al basket o alla NBA, si potrebbe non pensare che ci siano molti giocatori latini. Questo è anche quello che abbiamo pensato, fino a quando abbiamo scavato un po’ più a fondo, e abbiamo scoperto che ci sono più giocatori latini NBA di quanto pensassimo! Oggi faremo il conto alla rovescia della nostra Top 10 dei giocatori Latino NBA, compresi molti giocatori che sono attualmente nei playoff NBA 2019! Fateci sapere quale di questi giocatori è il vostro preferito nei commenti qui sotto! Cominciamo!
Leandro Barbosa
Il brasiliano Leandro Barbosa era soprannominato “The Brazilian Blur” per la sua rapidità e agilità. È stato nominato sesto uomo dell’anno nel 2007 con i Phoenix Suns, ed è diventato campione NBA nel 2015 con i Golden State Warriors. L’anno successivo, nel 2016, Barbosa e i Warriors erano vicinissimi a vincere un altro titolo, ma Lebron James e i Cleveland Cavaliers hanno messo a segno la più grande rimonta della storia dell’NBA, battendo Barbosa e i Warriors. Dopo un’altra stagione, Leandro Barbosa ha deciso di riportare il suo talento in patria, e attualmente gioca per un club brasiliano chiamato Minas.
Robin Lopez
Robin Lopez, centro NBA di origine cubana è entrato nella lega nel 2008, e da allora è stato una presenza dominante. Ha avuto un inizio lento per la maggior parte della sua carriera fino a quando si è unito ai Chicago Bulls nel 2016, dove finalmente gli è stato dato un posto per brillare. Anche se la squadra non si è comportata così bene di recente, il gigante alto 7 piedi continua ancora a mostrarci la sua forza e continua ad avere una media di 9,5-11,8 punti a partita con i Bulls. È anche il fratello gemello di Brook Lopez, che sarà menzionato più avanti in questa lista!
Nene
Fratello brasiliano di Leandro Barbosa, Nenê è un centro veterano della NBA, e attualmente gioca per gli Houston Rockets, che sono anche i favoriti per vincere il campionato NBA quest’anno. Nenê è nato con il nome di Maybyner Rodney Hilário, ma è sempre stato chiamato “Nenê” o “baby” in portoghese brasiliano dai suoi amici e familiari perché era il più giovane tra i suoi fratelli e amici. Più tardi ha ottenuto legalmente il suo nome cambiato in Nenê, ma è tutt’altro che un “bambino” sul campo da basket. Quest’anno è un importante giocatore di ruolo con i Rockets, e auguriamo a Nene buona fortuna per il resto dei playoff di quest’anno!
J.J. Barea
Jose Juan Barea Mora, meglio conosciuto come “J.J. “Barea è una guardia portoricana veterana che attualmente gioca per i Dallas Mavericks. I Mavericks sono stati la squadra che per prima ha dato il benvenuto a Barea nell’NBA, ed è anche dove ha vinto il suo campionato NBA nel 2011! Tuttavia, l’anno successivo è stato trasferito ai Minnesota Timberwolves. Ma forse era destino, perché, in 3 anni, J.J. è tornato a Dallas, e da allora è rimasto con loro! La guardia veterana continua a giocare un ruolo cruciale nell’attacco dei Mavericks, dato che ha costantemente superato i 10 punti a partita ogni anno dal 2015. Ha anche vinto il J. Walter Kennedy Citizenship Award per il suo impegno e l’eccezionale servizio alla sua comunità. Forse è per questo che è uno dei giocatori più amati a Dallas e in tutta la lega!
Marc Gasol
Marc Gasol, fratello minore di Pau Gasol è di Barcellona, Spagna, quindi tecnicamente lui e suo fratello non sono di un paese latinoamericano. Ma comunque, non c’era modo di fare la lista senza includere entrambi questi centri star-NBA, quindi ci andava bene fare un’eccezione. A causa dell’abilità e dei risultati di suo fratello maggiore, c’erano grandi aspettative per Marc Gasol quando è entrato nella lega nel 2008. È stato sicuramente all’altezza della situazione e presto è diventato la superstar dei Memphis Grizzlies. Da allora, è stato nominato 3 volte NBA All-Star, 2 volte All-NBA e ha vinto il premio di giocatore difensivo dell’anno nel 2013. All’inizio di quest’anno, è stato scambiato con i Toronto Raptors, che attualmente stanno lottando nei playoff NBA. Speriamo che Marc Gasol e i suoi nuovi compagni di squadra a Toronto possano arrivare lontano quest’anno, e magari anche vincere un titolo NBA!
Al Horford
Al Horford è entrato nella lega nel 2007, e da allora è stato nominato All-Star 5 volte! Nel 2016, si è unito ai Boston Celtics, dove ora gioca un ruolo cruciale nel successo della squadra. In piedi 6 ft. 10 pollici, può giocare sia la posizione di centro che quella di power forward, e può anche sparare da 3 punti dalla lunga distanza! Horford e i Boston Celtics stanno attualmente affrontando i Milwaukee Bucks (al momento in cui questo articolo viene scritto), e sperano di sconvolgere la potente squadra dei Bucks per andare avanti nei playoff NBA. In ogni caso, Horford ha ancora molti anni di grande basket in lui, e siamo entusiasti di vedere cosa ha in serbo per noi! (Ci ha colto di sorpresa quando abbiamo scoperto che Al Horford è un nativo dominicano! Fateci sapere nei commenti se sapevate che era dominicano!)
Pau Gasol
Anche se Pau Gasol non è tecnicamente latino, abbiamo dovuto includere il leggendario centro in questa formazione proprio come abbiamo fatto per suo fratello, semplicemente perché Pau è uno dei giocatori di lingua spagnola più influenti della storia dell’NBA. Quando il giovane di origine cubana è entrato nella lega nel 2002, ha subito mostrato al mondo la sua potenza. Ha vinto il titolo di rookie dell’anno nel 2002, cosa che è stata fatta solo da 3 giocatori internazionali, MAI! È noto soprattutto per la sua dinamica collaborazione con il grande Kobe Bryant di tutti i tempi e per i 2 campionati NBA che hanno vinto insieme ai Los Angeles Lakers. Il 38enne veterano gioca ora con i Milwaukee Bucks, che sono uno dei favoriti per vincere le finali NBA quest’anno! Potrebbe essere il 3° titolo NBA di Pau Gasol prima del suo ritiro?
Brook Lopez
Parlando di playoff NBA, l’attuale compagno di squadra di Pau Gasol, e fratello gemello di Robin Lopez, Brook Lopez, ha preso d’assalto il mondo quest’anno. Dopo aver giocato la maggior parte della sua carriera ai Brooklyn Nets, è sempre stato visto come un centro eccezionale. Ma solo in questa stagione, quando si è unito ai Milwaukee Bucks, il mondo ha cominciato a vedere veramente la sua potenza. È uno degli unici giocatori alti 7 piedi nella storia dell’NBA a tirare la palla con la stessa precisione da 3 punti in questa stagione, e ha fatto una media di quasi 30 punti a partita quest’anno. Continua a stupire, e i Bucks sono ora nelle semifinali della Eastern Conference, e sono uno dei favoriti per il campionato NBA di quest’anno. Auguriamo a Brook buona fortuna!
Carmelo Anthony
La maggior parte delle persone non sa nemmeno che Carmelo Anthony, attaccante veterano è in parte portoricano! Ma è senza dubbio uno dei migliori giocatori che il gioco del basket abbia mai visto. È stato anche nominato 10 volte NBA-All star e 6 volte All-NBA Team. Detiene anche un record per le sue 4 apparizioni olimpiche con la squadra di basket degli Stati Uniti. Anche se non ha mai vinto un campionato NBA, è diventato uno dei più grandi giocatori nella storia della franchigia dei New York Knicks, con il suo stile di gioco appariscente e la sua prepotente sicurezza. Si sta avvicinando alla fine della sua carriera, ma ha comunque giocato per gli Houston Rockets la scorsa stagione e spera di tornare ancora l’anno prossimo!
Manu Ginobli
Per il primo posto, abbiamo scelto niente meno che l’argentino Manu Ginobli. Non è solo un quattro volte campione NBA, ma è anche considerato uno dei migliori giocatori internazionali di tutti i tempi. La sua fantastica carriera NBA è iniziata 17 anni fa, quando era solo un “giovane rookie”, ma ben presto ha mostrato al mondo la sua abilità come playmaker. Ha perfezionato la mossa Euro-Step Layup, una mossa tipicamente usata oltreoceano. Ma quando la portò negli Stati Uniti, la gente si innamorò della mossa rapida ma efficace, e Manu Ginobli iniziò una tendenza quasi virale nella NBA, dato che quasi ogni giocatore di qualsiasi posizione pratica ed esegue la mossa. Quando si è ritirato nel 2018, è stato un giorno triste per i fan dell’NBA di tutto il mondo, specialmente per i fan dei San Antonio Spurs. Sarà conosciuto come uno dei migliori giocatori degli Spurs di tutti i tempi, e anche se potremmo non vedere Manu in campo, la sua eredità vive attraverso la sua firma Euro-Step, che è diventata un punto fermo nel gioco di oggi.