虹の効果は、空気中に水滴があり、太陽が低い位置で観察者の背面に光を与えているときに見ることができます。
太陽光は白色ですが、白色光は実際にはさまざまな色が混ざったものです。 これを「分散」といいます。
私たちの心に最も深く訴える虹の現象は、次のようなときに起こります。
- 空の半分が雲でまだ暗く、
- 観察者が上空の晴れた場所にいるとき
虹効果をよく見るもうひとつの場所は滝の近くです。 Parts of rainbows can be seen some of the time:
- at the edges of clouds lit from the back; or
- as upright bands of spectrum in far away rain even if it does not fall on the earth.
An unnatural rainbow effect can also be made by spraying drops of water into the air on a sunny day.