Did I find a fossil bone?
多くの化石は角や骨に似た形を持っているので、アマチュア収集家が誤って骨（角、歯など）と認識しているのです。 一般的な化石の多くは、非常に骨に似た形状をしていることがあります。 また、自然界に存在する岩石の中にも骨のように見えるものがある（化石と間違われる岩石を偽化石と呼ぶ）。 骨の特徴は、内側や長い骨の先端が露出している部分に、繊維状やスポンジ状の質感があることである。
また、骨の外層は多少研磨されている場合があり、長い骨の形状は、骨の長さと平行に細長い跡がある傾向があります。 また、骨の化石は、一般的な形ではなく、非常に特殊な形をしています。 例えば、脊椎動物の下腿骨（脛骨）には、すねやひざの軟骨や筋肉に付着する部分の両端にふくらみがあります。 この膨らみは、ある特定の形をしています。 インターネットで動物（トカゲ、魚など）の特定の骨を見ることができるので、骨と思われる標本と比較してみてください。
下に示した更新世マンモスの頭蓋骨のように、明らかな骨もあります。 しかし、ほとんどの化石の骨は、もっと小さかったり、破片だったりするので、それほど簡単には認識できません。 実際、サンゴや頭足類など、多くの種類の化石は、骨と誤認されることが多いのです。 ほとんどの化石の骨は、よく見ると現代の骨と同じように多孔質または繊維質のテクスチャー（右下参照）を持ち、運河があるなど、他の種類の化石とは異なる特徴をもっている。
化石の骨、埋め尽くされた気孔”>iv id=”6bbbc32d0 化石の骨
化石が見つかった場所も、それが実際に化石の骨である可能性を示す手がかりになるかもしれません。 認識できる脊椎動物の化石は、ケンタッキー州のデボン紀より古い岩石では期待できないでしょう。 もしあなたがオルドビス紀やシルル紀の岩盤がある地域に住んでいて、あなたが見つけた化石が岩盤の中にあったとしても、それが脊椎動物の化石である可能性は高くありません。 ケンタッキー州の中央部から北部にかけての地域で見つかった脊椎動物の化石は、岩盤ではなく、小川や陥没穴（更新世）の堆積物からしか見つかっていないのである。 デボン紀の黒色頁岩が岩盤を形成しているケンタッキー州のノブス地域に住んでいる場合、節足動物と呼ばれる骨魚類の板が見つかっているが、同じく頁岩に含まれる丸太などの植物化石と混同されやすい。 ミシシッピ紀の石灰岩からは、サメの歯の化石が見つかっている。 ミシシッピ紀の砂岩や頁岩からはサメの歯や両生類の骨の化石が発見されているが、非常に稀であり、植物化石と混同される可能性がある。 ペンシルベニア紀の頁岩からは、サメの歯や魚の骨の化石が発見されているが、ごくまれである。 多くは暗灰色から黒色の頁岩中に暗色（青色から黒色）の化石として産出する。 また、爬虫類や両生類の足跡の化石も記録されている。 爬虫類や両生類の骨も発見されているが、植物化石やシデライトノジュールと混同される可能性がある。 哺乳類の骨は、ケンタッキー州の第四紀の堆積物、主に古い氾濫原の堆積物、陥没穴、いくつかの洞窟で発見されているが、岩盤では見つかっていない。
関連項目:
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- 肋骨、脚、または腕の骨の化石を見つけましたか？
- 蛇または恐竜の皮膚の化石の印象を見つけましたか？