Am 10. Juni 1944 wird der 15-jährige Joe Nuxhall zum jüngsten Spieler der Major League Baseball, als er in einem Spiel für die Cincinnati Reds wirft. Nuxhall warf zwei Drittel des neunten Innings bei der 0:18-Niederlage gegen die St. Louis Cardinals. Er wurde erst nach einem Wild Pitch vom Platz genommen, nachdem er fünf Runs bei fünf Walks und zwei Hits zugelassen hatte. Das Spiel wurde während des Zweiten Weltkriegs gespielt, als es üblich wurde, dass jugendliche und ältere Spieler für die in Übersee kämpfenden Spieler der großen Ligen einsprangen.
Im Jahr 1942, nach dem japanischen Angriff auf Pearl Harbor, schrieb Präsident Roosevelt an den Baseball-Kommissar Kenesaw Mountain Landis und bat darum, dass der Baseball weitergeführt werden sollte, obwohl die Vereinigten Staaten in den Krieg zogen: „Ich bin ehrlich gesagt der Meinung, dass es für das Land am besten wäre, den Baseball weiterzuführen. Es wird weniger Arbeitslose geben und alle werden länger und härter arbeiten als je zuvor. Und das bedeutet, dass sie eine Möglichkeit haben sollten, sich zu erholen und sich noch mehr als bisher von ihrer Arbeit abzulenken.“ Landis willigte ein, und der Spielbetrieb wurde fortgesetzt, selbst als die Stars der damaligen Zeit sich zum Militär meldeten. Der First Baseman der Detroit Tigers, Hank Greenberg, gehörte zu den Spielern, die sich schon vor 1941, in der Blütezeit seiner Karriere, zum Militär gemeldet hatten. Nach der Saison 1942 meldeten sich mehr als 500 Spieler aus den großen Ligen, darunter die Stars Ted Williams, Joe DiMaggio, Bob Feller, Dom DiMaggio und Pee Wee Reese.
In der Zwischenzeit mussten sich die großen Ligen mit jedem begnügen, der zur Verfügung stand, und der 15-jährige Nuxhall war nur einer von vielen neuen Spielern, die normalerweise keine Chance in den großen Ligen gehabt hätten. Zu den anderen gehörten Pete Gray, ein einarmiger Outfielder, der 1945 in 77 Spielen für die St. Louis Browns einen Hit von .218 erzielte und 13 Runs erzielte, und der 16-jährige Carl Scheib, der 1943 für die Philadelphia A’s warf. Der 18-jährige Vern Benson schlug in jenem Jahr zweimal für die A’s, während der 17-jährige Cass Michaels seine 12-jährige Major-League-Karriere viele Jahre früher als geplant begann, als er für die White Sox auf der dritten Base spielte. Auch ältere Spieler waren mit von der Partie: Mike Ryba und Al Simmons gehörten zu den ehemaligen Major-League-Spielern, die zurückkehrten, um für ihre jüngeren Kollegen in Übersee einzuspringen.
Was Nuxhall betrifft, so war der Einsatz am 10. Juni zwar sein einziger Auftritt im Jahr 1944, doch 1952, als er 23 Jahre alt war, kehrte er zu den Reds zurück und spielte 15 Spielzeiten lang in den großen Ligen. Er beendete seine Karriere mit einer Bilanz von 135-117 und einem ERA von 3,90. Er starb im Jahr 2007.