El 10 de junio de 1944, Joe Nuxhall, de 15 años, se convierte en la persona más joven en jugar en las Grandes Ligas de Béisbol cuando lanza en un partido para los Cincinnati Reds. Nuxhall lanzó dos tercios de la novena entrada en una derrota por 18-0 ante los Cardenales de San Luis; fue retirado sólo después de un lanzamiento salvaje y de permitir cinco carreras en cinco caminatas y dos hits. El partido se jugó durante la Segunda Guerra Mundial, cuando se hizo común que los jugadores adolescentes y mayores sustituyeran a los de las grandes ligas que luchaban en el extranjero.
En 1942, tras el ataque japonés a Pearl Harbor, el presidente Roosevelt escribió al comisionado de béisbol Kenesaw Mountain Landis para pedirle que el béisbol continuara a pesar de que Estados Unidos iba a la guerra: «Sinceramente, creo que lo mejor para el país sería mantener el béisbol. Habrá menos gente desempleada y todo el mundo trabajará más horas y más duro que nunca. Y eso significa que deberían tener una oportunidad de recreación y de distraerse del trabajo aún más que antes». Landis le obligó, y el juego continuó incluso cuando las estrellas de la época se marcharon para enrolarse en las fuerzas armadas. El primera base de los Tigres de Detroit, Hank Greenberg, estaba entre los jugadores que se habían alistado incluso antes de 1941, en la plenitud de su carrera en el Salón de la Fama. Después de la temporada de 1942, más de 500 jugadores de las grandes ligas se alistaron, incluyendo a las estrellas Ted Williams, Joe DiMaggio, Bob Feller, Dom DiMaggio y Pee Wee Reese.
Mientras tanto, las grandes ligas tenían que conformarse con quien estuviera disponible, y Nuxhall, de 15 años, era sólo uno de los muchos jugadores nuevos que normalmente no se habrían acercado a una oportunidad en las grandes ligas. Otros fueron Pete Gray, un jardinero manco que bateó 0,218 e hizo 13 carreras en 77 partidos con los St. Louis Browns en 1945, y Carl Scheib, de 16 años, que lanzó para los Philadelphia A’s en 1943. Vern Benson, de 18 años, bateó dos veces para los A’s ese año, mientras que Cass Michaels, de 17 años, comenzó su carrera de 12 años en las Grandes Ligas muchos años antes de lo previsto jugando en la tercera base de los White Sox. Los jugadores más veteranos también participaron en el acto: Mike Ryba y Al Simmons fueron algunos de los ex jugadores de las Grandes Ligas que regresaron para sustituir a sus homólogos más jóvenes en el extranjero.
En cuanto a Nuxhall, aunque la salida del 10 de junio fue su única aparición en 1944, se reincorporó a los Reds en 1952 cuando tenía 23 años y lanzó 15 temporadas en las Grandes Ligas. Terminó su carrera con un récord de 135-117 y un ERA de 3,90. Murió en 2007.