12 Voors en tegens van fracking | Alternative-energies.net

Hydraulisch breken of fracking, is een en hetzelfde extractieproces waarbij een hogedrukvloeistof in schaliebedden wordt geïnjecteerd om de olie- en aardgasvoorraden die zich in het ondergrondse gesteente bevinden, vrij te maken.

Om te begrijpen wat de voor- en nadelen van fracking zijn, moet je eerst begrijpen hoe fracking eigenlijk werkt.

Wat is fracking en hoe werkt het?

Bij het fracking-proces wordt een schacht diep in de aarde geboord (op een diepte van enkele honderden meters) en van daaruit wordt een horizontaal gat geboord in het gesteente of de groep gesteenten die de schaliegaslaag bevat.

Er wordt dan een fracking-vloeistof in de grond gepompt totdat deze de gesteentelaag bereikt waar het schaliegas zich bevindt.

In de regel bestaat de fracking-vloeistof uit enkele miljoenen liters water, een paar duizend ton zand en ongeveer 200 ton chemicaliën.

De fracking-vloeistof dringt door in de rotslaag en veroorzaakt minuscule scheurtjes (het zand houdt de scheurtjes open) en de chemicaliën hebben tot taak bacteriën te doden, water te condenseren en mineralen op te lossen.

In de volgende fase wordt de fracking-vloeistof vrijwel geheel weggepompt en op die manier kan het aardgas uit de rotslaag worden gewonnen.

Als de gasbron is uitgeput, wordt de fracking-vloeistof teruggepompt in het boorgat en wordt de put afgedicht.

Voordelen van fracking

Het fracking-proces heeft verschillende voordelen ten opzichte van de andere winningstechnieken.

Geeft toegang tot nieuwe voorraden olie en aardgas

Hydraulisch breken is geen nieuwe winningstechniek, het is al bekend uit de jaren ’40, maar omdat de natuurlijke voorraden aardgas bijna uitgeput waren, ongeveer een decennium geleden, is fracking weer populair geworden omdat het toegang gaf tot de nieuwe voorraden olie en aardgas die zich in de diepe lagen van het ondergrondse gesteente bevonden.

Fracking is op deze manier een zeer populair winningsproces geworden, vooral in de VS, waar ten minste 60% van alle nieuwe olie- en aardgasbronnen met behulp van de fracking-techniek wordt geboord.

Lagere prijzen

Een van de belangrijkste voordelen van fracking wordt gevormd door de lagere prijzen voor olie en aardgas.

De fracking-techniek heeft gezorgd voor een overvloed aan olie en aardgas op de markt, waardoor de prijzen behoorlijk zijn gedaald.

Ook nu, na tien jaar fracking, zijn de prijzen van olie en aardgas behoorlijk laag, waardoor de voorwaarden zijn geschapen voor een toekomst waarin aardgas de meer vervuilende fossiele brandstoffen zoals kolen en olie vervangt.

Betere luchtkwaliteit

In termen van koolstofuitstoot wordt aardgas beschouwd als een schonere energiebron dan steenkool en olie.

Natuurgas is schoner dan steenkool, olie en zelfs propaan, en als we aardgas gaan gebruiken in plaats van steenkool en olie om elektriciteit op te wekken, komt er minder koolstof vrij en wordt de kwaliteit van de lucht die we inademen beter.

Promoot het gebruik van aardgas in plaats van kolen en olie

Elk land dat schaliegasafzettingen heeft, kan de aardgaslagen in het ondergrondse gesteente oogsten en kan op deze fossiele brandstof vertrouwen om een schonere energie op te wekken dan de energie die wordt opgewekt bij de verbranding van kolen en olie.

Een land met goede voorraden schaliegas kan de invoer van steenkool en olie uit andere landen verminderen, waardoor het geld in het land blijft en de economie wordt versterkt.

Vermindert de import van buitenlandse olie

Hydraulic fracturing of kortweg fracking is een winningstechniek die wordt gebruikt om schaliegas en -olie te winnen.

Een land met schaliegasvoorraden kan ook olievoorraden hebben die met het schaliegas zijn verbonden, en de fracking-techniek zal worden gebruikt om naast aardgas ook olie te winnen.

De nieuwe olievoorraden kunnen de import van buitenlandse olie verminderen, waardoor het geld weer in het land blijft en de economie van dat land wordt versterkt.

Creëert een groot aantal nieuwe banen

Fracking begon ongeveer tien jaar geleden om nieuwe banen te creëren in de winningssector, en sindsdien heeft het tienduizenden nieuwe banen in de sector opgeleverd.

Gezien het feit dat fracking een winningstechniek is die ook in de toekomst zal worden gebruikt, ligt het meer dan voor de hand dat het nieuwe banen zal blijven opleveren in de VS en in tal van andere landen.

Cons of Fracking

Fracking is misschien een techniek die een goede bron van aardgas voor de economie kan opleveren, maar heeft veel nadelen, die van invloed zijn op het milieu en de mensen die in de buurt van de winningslocaties wonen.

Besmetting van de ondergrondse zoetwaterbronnen

Het belangrijkste nadeel van fracking is de besmetting van de zoetwaterbronnen die zich in de ondergrondse bodemlagen bevinden.

De combinatie van chemicaliën die bij het fracking-proces worden gebruikt is zeer giftig (sommige zijn gevaarlijk, andere zijn extreem giftig en kankerverwekkend zoals mierenzuur en benzol) en kunnen de ondergrondse waterlagen bereiken die daardoor besmet raken met dodelijke stoffen.

De waterverontreiniging kan zo ernstig zijn dat het water niet meer kan worden schoongemaakt, zelfs niet als we een zuiveringsinstallatie gebruiken.

In de V.S, zijn veel zoetwaterbronnen die zich in het ondergrondse gesteente bevinden, door nalatigheid al vervuild tijdens het fracking-proces.

Mensen die dicht bij een winningsgebied wonen, ondervinden hier veel hinder van.

Vrijkomen van broeikasgassen

Een ander groot probleem dat fracking oplevert, heeft te maken met het vrijkomen van broeikasgassen.

Al het aardgas dat uit de ondergrondse gesteentelagen wordt gewonnen, bestaat voor een groot deel uit methaan, een broeikasgas dat veel gevaarlijker is dan kooldioxide.

Tijdens het fracking-proces ontsnapt ongeveer 3% van het gewonnen methaan in de atmosfeer.

Bij de verbranding van aardgas voor de opwekking van elektriciteit komt minder koolstof vrij dan bij de verbranding van steenkool, maar het winningsproces van aardgas versterkt het broeikaseffect op de planeet, wat leidt tot opwarming van de aarde en klimaatverandering.

Geeft bevingen

Hydraulisch breken schept een weg in het ondergrondse gesteente tot de afzettingen van olie en schaliegas, maar de onder hoge druk staande vloeistof die het gesteente binnendringt en erin achterblijft als het boorgat is gedicht, veroorzaakt ongekende bevingen in en rond het winningsgebied en heeft gevolgen voor de mensen die daar wonen.

Verbruikt een grote hoeveelheid water

De fracking-vloeistof die in de grond wordt gepompt, bestaat uit een zeer grote hoeveelheid water.

Bij een fracking-proces wordt gemiddeld 8 miljoen liter water gebruikt, wat neerkomt op het dagelijkse waterverbruik van 65.000 mensen.

Omdat er giftige chemicaliën in de fracking-vloeistof terechtkomen, raakt het water vervuild en kan het niet meer worden gebruikt.

Veroorzaakt geluidsoverlast

De mensen die in de buurt van het winningsgebied wonen, ondervinden hinder van het geluid dat het fracking-proces produceert.

Het is als een laag zoemend trillingsgeluid dat dag en nacht te horen is (’s nachts wordt het sterker omdat de andere geluiden niet aanwezig zijn).

Mensen die in dergelijke gebieden wonen hebben veel last van het geluidsprobleem, sommigen van hen kunnen ’s nachts niet slapen.

Draait de aandacht van mensen naar aardgas in plaats van hernieuwbare energie

De fracking-hausse heeft de aandacht van mensen naar olie en aardgas doen verschuiven in plaats van naar de ontwikkeling van nieuwe hernieuwbare energiebronnen zoals nieuwe windmolenparken en zonne-energiecentrales.

De overvloed aan olie en aardgas op de markt als gevolg van de fracking-hausse heeft de prijs van olie en gas doen dalen en heeft de mensen hernieuwbare energie en elektrische auto’s (althans voor een tijdje) doen vergeten.

Hydraulisch fracken wordt beschouwd als de winningstechniek die ervoor heeft gezorgd dat er een grote hoeveelheid aardgas en aardolie op de markt is, maar tegelijkertijd tast het het milieu aan en kan het de levens van de mensen die in de buurt van de winningslocaties wonen, ruïneren.