James Lord Pierpont
Klik hieronder op play om te luisteren naar onze rubriek Arts Alive.
https://media.kusc.org/audio/2019/12/20191213-AA-Jingle-Bells.mp3
Er zijn dingen die zeker zijn in het leven. Belastingen moeten op 15 april betaald worden. Naar de DMV gaan is nooit een goed moment. En met kerst hoor je altijd “Jingle Bells”. Het eerste kerstliedje dat je leerde zingen op school. Wereldwijd gezongen door kerstliedjes (en katten). Favoriete vakantie deuntje van de Joker – omdat hij wegkomt. Je kent het net zo goed als Happy Birthday – misschien wel beter. Maar hoeveel weet je over “Jingle Bells?”
Legende zegt dat het lied zijn debuut maakte in 1850 in Medford, Massachusetts, gecomponeerd door James Lord Pierpont. Pierpont was een inwoner van de stad en wilde iets schrijven om de jaarlijkse slee-races van de stad rond Thanksgiving te herdenken. Historici hebben getwijfeld aan die datum omdat Pierpont tegen die tijd naar Savannah, Georgia, was verhuisd. Desalniettemin is er een gedenkplaat op het stadsplein van Medford die herinnert aan Pierpont’s verdiensten als liedjesschrijver.
Hij publiceerde het lied in 1857 onder de titel “One Horse Open Sleigh.” Het lied had drie coupletten naast het couplet dat we vandaag de dag zingen en gaat over een jong stel dat gaat paardrijden en met hun slee in een sneeuwjacht terechtkomt. Naarmate de populariteit toenam, werd het liedje simpelweg bekend als “Jingle Bells”, verwijzend naar het vrolijke refrein.
Het werd voor het eerst opgenomen in 1889 op een Edison cilinder. Die opname bestaat niet meer, maar de tweede uit 1898 is nog steeds online te vinden.
Sindsdien hebben artiesten als Bing Crosby en de Andrews Sisters, Ella Fitzgerald, Benny Goodman, (en meer recent Gwen Stefani en Lauren Daigle) allemaal hun eigen draai gegeven aan het alomtegenwoordige deuntje. In 1965 werd “Jingle Bells” het eerste liedje dat vanuit de ruimte werd uitgezonden toen de astronauten aan boord van Gemini 6 besloten een grap uit te halen met Mission Control en het liedje ten gehore brachten op een harmonica en echte jingle bells die ze aan boord hadden gesmokkeld.
Het is een liedje met een kleurrijk en verhalend verleden. Dus de volgende keer dat de kerstmannen bij u aan de deur komen, hoeft u niet met uw ogen te rollen als ze in “Jingle Bells” uitbarsten. Vraag ze zelfs om een tweede couplet.