HERMAPHRODITOS

Greek Mythology >> Greek Gods >> Olympian Gods >> Erotes >> Hermaphroditus (Hermaphroditos)

HERMAPHRODITOS (Hermaphroditus) was the god of hermaphrodites and of effeminates. Hij werd gerekend tot de gevleugelde liefdesgoden, bekend als Erotes.
Hermaphroditos was een zoon van Hermes en Aphrodite, de goden van de mannelijke en vrouwelijke seksualiteit.

Volgens sommigen was hij ooit een knappe jongeling die de liefde van een Naiadische nimf Salmakis (Salmacis) aantrok. Zij bad om voor altijd met hem verenigd te worden en de goden, die haar gebed verhoorden, smolten hun twee gedaanten samen tot één. Tegelijkertijd kreeg haar bron de eigenschap mannen die in haar water baadden zacht en verwijfd te maken.

Hemaphroditos werd afgebeeld als een gevleugelde jongeling met zowel mannelijke als vrouwelijke gelaatstrekken – meestal vrouwelijke dijen, borsten, en haardracht, en mannelijke geslachtsorganen.

FAMILIE VAN HERMAPHRODITUS

PARENTEN

HERMES & APHRODITE (Diodorus Siculus 4.6.5, Hyginus Fabulae 271, Ovidius Metamorphosen 4.288, Cicero De Natura Deorum 3.21)

ENCYCLOPEDIA

HERMAPHRODI′TUS (Hermaphroditos). De naam is samengesteld uit Hermes en Aphrodite, en is synoniem met androgunês, gunandros, hêmiandros, &c. Hij was oorspronkelijk een mannelijke Aphrodite (Aphroditus), en voorgesteld als een Hermes met de fallus, het symbool van de vruchtbaarheid (Paus. i. 19. § 2), maar naderhand als een goddelijk wezen dat de twee geslachten verenigt, en gewoonlijk met het hoofd, de borsten en het lichaam van een vrouw, maar met de geslachtsdelen van een man. Volgens een overlevering bij Ovidius (Met. iv. 285, &c.) was hij een zoon van Hermes en Aphrodite, en dientengevolge een achterkleinzoon van Atlas, vandaar dat hij Atlantiades of Atlantius wordt genoemd. (Ov. Met. iv. 368; Hygin. Fab. 271.) Hij had de schoonheid van zijn beide ouders geërfd, en werd opgevoed door de nimfen van de berg Ida. In zijn vijftiende jaar ging hij naar Carië; in de buurt van Halicarnassus legde hij zich neer bij de bron Salmacis. De nimf van de put werd verliefd op hem en probeerde zijn genegenheid te winnen, maar tevergeefs Toen hij eenmaal in de put aan het baden was, omhelsde zij hem en bad tot de goden dat zij voor altijd met hem verenigd mocht blijven. De goden willigden het verzoek in, en de lichamen van de jongeling en de nimf werden op zo’n manier met elkaar verenigd dat de twee samen noch man noch vrouw konden worden genoemd, maar beiden waren. Hermaphroditus, die zich van deze verandering bewust werd, bad dat in de toekomst iedereen die in de bron baadde, in een hermafrodiet zou worden veranderd. (Ov. l.c.; Diod. iv. 6; Lucianus, Dial. Deor. 15. 2; Vitruv. ii. 8; Fest. s. v. Salmacis.) In deze, evenals in andere mythologische verhalen, moeten we niet veronderstellen dat het idee op een feit berust, maar dat het idee aanleiding gaf tot het verhaal, en zo als het ware een concreet lichaam kreeg. Het idee zelf is waarschijnlijk ontleend aan de verering van de natuur in het Oosten, waar we niet alleen monsterlijke samenstellingen van dieren aantreffen, maar ook dat eigenaardige soort dualisme dat zich manifesteert in de combinatie van het mannelijke en het vrouwelijke. Anderen denken echter dat de hermafrodieten eerder het onderwerp waren van een artistieke voorstelling dan van een religieuze verering. De kunstenaars uit de oudheid beeldden de hermafrodieten vaak af, in groepen of afzonderlijk, en in liggende of staande houding. Het eerste beroemde beeld van een hermafrodiet was dat van Polycles. (Plin. H. N. xxiv. 19, 20; comp. Heinrich, Commentatio qua Hermaphroditorum Artis antiquae Operibus insignium Origines et Causae explicantur, Hamburg, 1805; Welcker, in Creuzer en Daub’s Studien, iv. p. 169, &c.)

Bron: Dictionary of Greek and Roman Biography and Mythology.

CLASSISCHE LITERATUUR QUOTES

Diodorus Siculus, Bibliotheek der Geschiedenis 4. 6. 5 (trans. Oldfather) (Griekse geschiedschrijver C1e v. Chr.) :
“Hermaphroditos (Hermaphroditus), zoals hij genoemd wordt, die geboren werd uit Hermes en Aphrodite en een naam kreeg die een combinatie is van die van zijn beide ouders. Sommigen zeggen dat deze Hermaphroditos een god is en op bepaalde tijden onder de mensen verschijnt, en dat hij geboren is met een fysiek lichaam dat een combinatie is van dat van een man en dat van een vrouw, in die zin dat hij een lichaam heeft dat mooi en fijn is als dat van een vrouw, maar de mannelijke kwaliteit en kracht van een man heeft. Maar er zijn er die verklaren dat zulke wezens van twee geslachten gedrochten zijn, en dat ze, omdat ze zo zelden op de wereld komen, de eigenschap hebben de toekomst te voorspellen, soms ten kwade en soms ten goede.”

Ovidius, Metamorphosen 4. 28 e.v. (trans. Melville) (Romeins epos C1e v. Chr. tot C1e n. Chr.) :
“Hoor hoe de magische poel van Salmacis zijn slechte faam heeft gekregen, en waarom zijn krachtloze wateren de ledematen die ze aanraken verzachten en verdoven. Allen kennen de beroemde kracht, maar weinigen de oorzaak. Aan Mercurius (Mercurius), zo gaat het verhaal, en Cythereia werd een jongen geboren die in de grotten van de berg Ida door de Naiden werd opgevoed; in zijn gezicht toonde hij vader en moeder en hij nam zijn naam van beiden aan. Toen driemaal vijf jaar waren verstreken, verliet de jongen Ida, zijn pleeggezin, zijn bergverblijven, begerig om door vreemde landen in de verte te zwerven, om vreemde rivieren te zien, ontberingen verzacht door verrukking. Eindelijk bereikte hij de steden van Lycië en de provincies van Carae; en daar zag hij een poel, een heldere glanzende poel, helder tot op de bodem; geen moerasriet, geen dor riet groeide er, geen stekelige biezen; het water kristalhelder, de rand omzoomd met levende pluimen en altijd groen groen. Een Nympha woonde daar, niet een om de boog te buigen of deel te nemen aan de jacht of lopen om de race te winnen; ze was de enige van de Naiden onbekend aan de snelle Diana . Menigmaal werd zij door haar zusters vermaand: ‘Kom, Salmacis, haal je speer of je geverfde pijlkoker tevoorschijn; wissel je uren van rust af met de ontberingen van de jacht.’
Noch nam zij nooit een speer of een geverfde pijlkoker, noch wisselde zij haar uren van rust af met de ontberingen van de jacht; maar in haar poel baadde zij haar lieflijke ledematen, en met een kam van buxus kleedde zij haar haren, en, lang starend, raadde zij het water aan welke stijl het beste was. Nu lag ze op het zachte groene gras of op de zachte bladeren in een luchtige jurk; nu verzamelde ze bloemen – en, verzamelend, zag ze de jongen en toen ze zag, zag ze haar hartenwens. Maar hoewel haar hart zich wilde haasten, pauzeerde ze een tijdje tot haar jurk gecontroleerd was, alles in orde was gebracht, de charme in haar ogen glinsterde, ze het verdiende om er zo mooi uit te zien, en begon toen te spreken: “Schone jongen, je lijkt – hoe waardig je lijkt!een god, en als een god, Cupido (de liefde) zelf, of als een sterveling, gelukkig paar zijn zij die je geboorte; zalig is je broer, zalig is inderdaad je zus, als je er een hebt, en de verpleegster die je gezoogd, maar veel, veel meer zalig zij, je verloofde, gevonden waardig van uw liefde! Als er een is, laat gestolen vreugde de mijne zijn; als er geen is, laat mij haar zijn, maak mij uw bruid!’
Dit gezegd hebbende, hield zij haar kalmte. Een rozige blos kleurde de wangen van de jongen; hij wist niet wat liefde was, maar blosjes pasten hem goed; als de bloei van rozige appels die in de zon hangen, of geschilderd ivoor, of wanneer de maan rood gloeit onder haar bleekheid en de gongs tevergeefs weerklinken om haar eclips te redden. Toen smeekte de Nympha, smeekte, smeekte op zijn minst om een zusterzoen, en maakte aanstalten haar armen om zijn ivoren hals te werpen. Genoeg’, riep hij. Of ik verlaat deze plaats – en jou.’
De schrik sloeg haar om het hart; ‘Ik sta de plaats af,’ zei ze, ‘Vreemdeling, aan jou’ en ze wendde zich af, alsof ze hem wilde verlaten; toen verdween ze, met menige achterwaartse blik, in het bladerrijke kreupelhout en hurkte daar ondergedoken neer. De jongen, alleen (dacht hij) op het lege grasveld, liep ongezien heen en weer en dompelde in het kabbelende water eerst zijn tenen, toen tot zijn enkels, en spoedig, gecharmeerd door de weldadige koelte van het zwembad, ontdeed hij zich van zijn lichte kledingstukken van zijn slanke ledematen. Toen keek Salmacis betoverd toe, en haar begeerte vlamde naar zijn naakte schoonheid en haar ogen schitterden als wanneer de onbewolkte bol van de zon verblindend schijnt in een spiegel. Ze kon het nauwelijks verdragen om te wachten, nauwelijks haar vreugde uit te stellen, ze verlangde ernaar om hem te omhelzen, nauwelijks bedwong ze haar uitzinnige hart. Hij klapte zijn holle handpalmen tegen zijn zij en dook in het zwembad en, terwijl hij arm in arm zwom, glinsterde in het heldere water als, in een wakende koepel van kristalglas, witte lelies of een figuur van ivoor. Ik heb gewonnen, hij is van mij!riep zij, wierp haar kleren opzij en dook ver in het zwembad en greep hem en, terwijl hij worstelde, drong zij haar kussen op, streelde hem willoos; nu eens aan de ene, dan weer aan de andere kant klemde zij zich aan hem vast, terwijl hij vocht om aan haar greep te ontkomen; En zo verstrengelde zij hem ten slotte, als een slang die door de koning der vogels gegrepen en omhoog gedragen wordt en die, terwijl zij hangt, zich om zijn hoofd en klauwen kronkelt en met haar staart zijn uitgespreide vleugels verstrengelt; of klimop die zich om hoge bosbomen wikkelt; of, in zee, een inktvis die met zijn zwiepende armen zijn prooi grijpt en van alle kanten omgeeft.
Atlantiades vocht terug, ontzegde de Nympha haar vreugde; zij spande zich des te meer; haar klevende lichaam scheen zich aan het zijne vast te klampen. “Dwaas, vecht met mij zooals gij wilt,” riep zij, “gij zult niet ontkomen! Gij Goden verordend geen dag zal ooit aanbreken om ons te scheiden! Haar gebed vond gehoor bij de goden; beide lichamen versmolten in één, beide vermengd in één vorm en gezicht. Zoals een tuinman een ent zet en ziet dat de groei de verbinding verzegelt en beiden samen rijpen, zo waren zij, toen in de innige omhelzing hun ledematen werden samengevoegd, niet meer twee, noch man, noch vrouw – één lichaam dan dat geen van beiden leek en beiden.
Toen hij dus zag dat het water van de poel, waarin hij een man had gedoken, hem tot halve vrouw had gemaakt en dat zijn ledematen nu zwak en zacht waren, hief Hermaphroditus zijn handen op en riep, zijn stem onbemand: ‘Lieve vader en lieve moeder , wier beide namen ik draag, schenk mij, uw kind, dat wie in dit water een man baadt, half vrouw wordt, terstond verzwakt.
Beide ouders horen; beiden, bewogen om hun bi-seksuele zoon te bevredigen, zijn doel te verzekeren, bedwelmden het heldere water met die onzuivere kracht.”

ANCIENTE GRIEK & ROMAANSE KUNST

SOURCES

GREEK

• Diodorus Siculus, The Library of History – Greek History C1st B.C.

ROMAN