God heeft je geroepen om Hem te dienen, en nu heb je bijbelse en theologische voorbereiding nodig om die roeping na te streven.
Er zijn verschillende onderwijsopties voor u beschikbaar, variërend van theologische seminaries en divinity schools tot bijbelscholen en kerkelijke trainingsprogramma’s. Wat zoek je in een school die het beste past bij je doelstellingen?
De volgende gids kan je helpen bij het bepalen van je volgende belangrijke stappen.
Theologisch seminarie
Een theologisch seminarie leidt studenten op voor leiderschapsfuncties in christelijke bediening, zoals predikanten, zendelingen, kerkplanters, adviseurs en andere manieren van dienstverlening aan de kerk. Het curriculum legt sterk de nadruk op studie en begrip van de Bijbel en theologie, geestelijke vorming en praktische hulpmiddelen voor kerkelijke bediening.
Divinity School
Een divinity school is meestal verbonden aan een universiteit. Net als een rechten- of medische faculteit is een school voor Godgeleerdheid in wezen een theologische afdeling binnen een grotere universiteit. De studenten kunnen cursussen volgen die geen verband houden met theologisch onderwijs. Sommige zijn meer gericht op de academische studie van religie en christendom, en bereiden studenten voor om te dienen in academische, religieuze en niet-sektarische settings, terwijl andere meer pastoraal gericht zijn.
Theologische seminaries en goddelijkheidsscholen bieden onderwijs op graduate niveau, en bieden graden aan zoals Master of Divinity, Master of Arts in Religion, Master of Christian Counseling en nog veel meer. Een bachelordiploma is vereist voor toelating. Divinity en theologische scholen zijn meestal geaccrediteerd door een federaal agentschap, en komen in aanmerking voor door de federale overheid gefinancierde studieleningen.
Bible College
Bible colleges waren ooit zeer wijdverbreid in de VS. Vandaag de dag zijn er minder.
Bible colleges bieden undergraduate onderwijs, en vereisen meestal een middelbare schoolopleiding voor toelating. Het curriculum is grotendeels gebaseerd op de Bijbel, met veel entry-level cursussen beschikbaar in het Oude en Nieuwe Testament. Sommige scholen kunnen bijbelse talen onderwijzen.
Sommige bijbelcolleges zijn niet geaccrediteerd, en komen dus niet in aanmerking voor federale studieleningen. Er zijn echter uitzonderingen. Multnomah Bible College in Portland, OR, is een voorbeeld van een geaccrediteerde evangelische bijbelschool.
Bijbelinstituten
Bijbelinstituten geven doorgaans trainingen aan mensen die de bijbel beter willen begrijpen.
In de meeste gevallen zijn deze scholen niet geaccrediteerd, en is een middelbare schooldiploma niet vereist voor toelating. Sommige online programma’s vallen in deze categorie.
Moody Bible Institute in Chicago is een opmerkelijke uitzondering. Het is volledig geaccrediteerd en biedt zowel undergraduate als graduate onderwijs om studenten voor te bereiden op een christelijk ambt.
Church-Based Seminary Education
Een relatief recente trend is de ontwikkeling van seminaries door kerken. Deze scholen, die nog steeds zeldzaam zijn in de VS, bieden zowel bachelor- als masterdiploma’s aan die studenten voorbereiden op het begrijpen en toepassen van de Bijbel en theologie in een professionele bediening. Doorgaans zijn zij niet geaccrediteerd.
Een van de bekendste theologische scholen op kerkelijke grondslag is Bethlehem College and Seminary, ontwikkeld door de Bethlehem Baptist Church in Minneapolis.