Een hit and run wordt over het algemeen gedefinieerd als betrokken zijn bij een auto-ongeluk, hetzij met een ander voertuig, een motor, of zelfs voetgangers, en vervolgens de plaats verlaten zonder te stoppen om zichzelf te identificeren, of hulp te bieden aan iedereen die hulp nodig zou kunnen hebben.
Voorkomende vluchtmisdrijf-omstandigheden zijn onder meer:
- Bestuurders die ernstig letsel toebrengen aan een voetganger en de plaats delict ontvluchten omdat hij of zij reed met een geschorst rijbewijs van een eerdere DUI-aanklacht en niet wilde worden aangeklaagd voor een ander vergrijp
- Bestuurders die een geparkeerde auto raken en de plaats delict verlaten om niet te hoeven betalen voor materiële schade
- Bestuurders raken politieauto’s die zijn opgesteld als onderdeel van een wegblokkade om te voorkomen dat in de problemen
Vluchten van de plaats van een ongeval heeft ernstige gevolgen en alle bestuurders moeten twee keer nadenken voordat ze de plaats van een ongeval waarbij ze betrokken zijn geweest verlaten.
Consequenties van een Hit and Run
In de meeste staten maakt het niet uit of een bestuurder het ongeluk heeft veroorzaakt of niet. Het feit dat iemand de plaats van het ongeval heeft verlaten is voldoende om te worden gestraft voor een hit and run ongeval. Een uitzondering hierop is als iemand wegging om hulp te halen, zolang hij of zij maar onmiddellijk terugkeert naar de plaats van het ongeval.
De straffen voor vluchtmisdrijf verschillen van staat tot staat, maar veel staten classificeren de aanklacht als een misdrijf of overtreding, afhankelijk van de specifieke omstandigheden. Felonie kosten hebben de neiging om te worden opgelegd in gevallen waar een persoon heeft geleden elke vorm van letsel, of de gewonde persoon was een voetganger of inzittende in een ander voertuig. Schuldige personen kunnen een boete krijgen van $5.000 tot $20.000, naast de mogelijkheid van gevangenisstraf van maximaal 15 jaar. Een overtreding, hoewel minder ernstig dan een misdrijf, is strafbaar met een boete van maximaal $ 5.000 en ook maximaal een jaar in de gevangenis.
Naast de strafrechtelijke gevolgen van een hit and run, legt bijna elke staat administratieve sancties op met betrekking tot de licentie van de persoon. Elke veroordeling zal meestal resulteren in een automatische schorsing of intrekking van de licentie van de bestuurder voor ongeveer zes maanden. Sommige staten op te leggen de schorsing voor zo lang als drie jaar, of zelfs een leven, afhankelijk van de omstandigheden van het ongeval.
At-fout chauffeurs kunnen ook worden onderworpen aan civiele zaken. Een benadeelde partij kan een claim indienen voor schade aan hun eigendommen, naast compensatie voor medische behandeling en verloren loon.
In een strafzaak moet een aanklager meestal de volgende feiten bewijzen om iemand schuldig te bevinden aan een hit and run:
- Tijdens het rijden was de verdachte betrokken bij het auto-ongeluk
- Het ongeluk veroorzaakte ernstig letsel, blijvend letsel of de dood van iemand anders
- De verdachte wist dat hij of zij betrokken was bij het ongeluk dat letsel veroorzaakte bij iemand anders, of wist dat letsel waarschijnlijk was gezien de omstandigheden van het ongeluk, EN hij of zij verzuimde opzettelijk een of meer van de volgende plichten uit te voeren:
- Om onmiddellijk te stoppen op de plaats van het ongeval
- Om redelijke bijstand te verlenen aan eventuele gewonden
- Om de betrokken partijen of autoriteiten hun contact- en voertuiggegevens te geven; indien het niet zijn voertuig is, de gegevens van de eigenaar van het voertuig te verstrekken; om de naam en gegevens van gewonden in zijn of haar voertuig te verstrekken; om op verzoek ter plaatse een rijbewijs te tonen; om de autoriteiten zonder onnodige vertraging op de hoogte te brengen van dodelijke ongevallen als gevolg van het ongeval.