Als je ondergewicht door langdurige malabsorptie, het aantrekken van een paar kilo na het gaan glutenvrij kan een goede zaak zijn. Voor de rest van ons is het frustrerend om de weegschaal te zien doorslaan als we gluten uit ons dieet schrappen. Hoewel het waar is dat verwerkte, verpakte glutenvrije voedingsmiddelen zijn vaak hoger in calorieën en vet, velen van ons zijn niet overindulging. Waarom stapelen de kilo’s zich dan op?
In de maanden direct na mijn coeliakie-diagnose kwam ik bijna tien kilo aan. Ik lette beter op mijn voeding dan ooit, maar mijn spijkerbroeken zaten strak en de bruidsmeisjesjurk die ik die zomer zou dragen, paste niet.
Het blijkt dat mijn gewichtstoename precies op schema was. Uit onderzoek blijkt dat volwassenen met coeliakie gemiddeld zes pond aankomen nadat ze met het glutenvrije dieet zijn begonnen.
In haar klinische ervaring ziet Amy Burkhart, MD, RD, vaak een toename van acht tot tien pond. Deze aanvankelijke toename wordt grotendeels veroorzaakt door een efficiëntere opname van voedingsstoffen en calorieën in het voedsel. Het kan ook het gevolg zijn van grotere porties, zegt Burkhart, een specialist op het gebied van integratieve geneeskunde en coeliakie die in Noord-Californië werkt. “Na jaren van malabsorptie kunnen mensen gewend zijn grotere hoeveelheden voedsel te eten zonder aan te komen. Dus eten ze misschien grotere porties dan nodig is.”
In het verleden verwelkomden coeliakie-artsen deze “eerstejaars 15” meestal. Maar voor een groeiend aantal coeliakiepatiënten houdt de gewichtstoename daar niet op, of ze hebben al overgewicht op het moment dat de diagnose wordt gesteld.
Bijna een derde van de patiënten van het Celiac Disease Center van de Universiteit van Chicago heeft overgewicht of obesitas, zo blijkt uit recente gegevens. Dit zou een weerspiegeling kunnen zijn van algemene trends in het gewicht van de bevolking of van een vroegere ontdekking van coeliakie.
“We zien veel meer coeliakiepatiënten met gewichtsproblemen,” zegt Lori Welstead, MS, RD, LDN, een diëtiste aan de Universiteit van Chicago’s Celiac Disease Center. Inspanningen om ongewenste gewichtstoename op het glutenvrije dieet te beteugelen zijn belangrijker dan ooit, zegt ze.
Verdekte Factoren in Gewichtstoename op het GF Dieet
Niet iedereen die begint met het glutenvrije dieet komt aan in gewicht. Sommige winnen, sommige verliezen en sommige blijven hetzelfde, zegt Burkhart, opmerkend dat er weinig onderzoek is naar gewichtsverandering bij mensen met niet-celiac gluten sensitivity.
Er zijn tal van redenen achter gewichtstoename. Niet meer sporten als gevolg van jaren niet lekker in je vel zitten kan bijdragen aan overtollige kilo’s. Bacteriële overgroei van de dunne darm (SIBO), die vaak voorkomt bij nieuwe coeliakiepatiënten, kan hongergevoelens veroorzaken (als gevolg van voortdurende malabsorptie) en een vraatzuchtig verlangen naar calorierijk voedsel, vooral zoetigheid. Een trage schildklier kan leiden tot gewichtstoename en problemen om hardnekkige kilo’s kwijt te raken.
Mensen geven slaapgebrek niet vaak de schuld, maar het is wel degelijk een factor in gewichtsbeheersing, zegt Burkhart. Studies tonen aan dat mensen die niet genoeg slapen een verhoogd risico op gewichtstoename hebben. Artsen zien vaak slaapstoornissen bij mensen met coeliakie en zelfs bij mensen zonder coeliakie en glutengevoeligheid, zegt Burkhart. Onderliggende angst of depressie, die goed zijn gedocumenteerd bij coeliakie voor en na de diagnose, kunnen slaapstoornissen veroorzaken.
Zo ook stress. Een coeliakie-diagnose is een stressvolle levensgebeurtenis, zegt Burkhart. “Het is stressvol om je aan te passen aan een hele nieuwe levensstijl van voedselplanning en -bereiding.”
Chronische stress verhoogt het cortisolniveau, een hormoon dat helpt bij het reguleren van bloedsuiker, stofwisseling en ontstekingen. In het ideale geval volgen cortisolspiegels een circadiaans ritme, met de hoogste niveaus ’s morgens om je op gang te helpen en de laagste niveaus ’s avonds. Stress kan deze niveaus omkeren. Andere ernstige medische aandoeningen, zoals de ziekte van Addison en Cushing, kunnen ook leiden tot abnormale veranderingen in de cortisolspiegel.
De rol van cortisol bij gewichtsbeheersing is een belangrijk onderwerp in de integratieve geneeskunde, zegt Burkhart. “Er wordt steeds meer gesproken over een spectrum waarbij je niet in een ziektetoestand bent, zoals bij Addison, maar je cortisolspiegels zijn een beetje boven normaal of ze pieken en dalen op het verkeerde moment van de dag.”
Cortisolspiegels kunnen worden gemeten met een baseline cortisolspiegeltest (meestal gedaan om 8 uur ’s ochtends) of een cortisolstimulatietest (meestal toegediend door een endocrinoloog). Het goede nieuws is dat cortisolniveaus kunnen worden verbeterd, net als de bloeddruk, door middel van lichaamsbeweging, meditatie en andere ontspanningstechnieken.
Het beheren van uw gewicht op een glutenvrij dieet
Celiakiedeskundigen raden aan een ervaren coeliakiediëtist te raadplegen bij de diagnose, een of twee keer in de maanden na de diagnose, en vervolgens jaarlijks. Maar veel pas gediagnosticeerde coeliakiepatiënten gaan niet zo vaak naar een diëtist, of helemaal niet. Zij moeten het glutenvrije dieet uiteindelijk helemaal zelf doen.
“Een van onze doelen is ervoor te zorgen dat coeliakiepatiënten een gezond gewicht behouden of ernaar toe bewegen,” zegt Welstead.
De diëtisten zullen eerst kijken naar wat hun patiënten eten, zegt Burkhart. Ze bespreken calorie-inname, het verminderen van ongezonde bewerkte voedingsmiddelen en bloedsuikerregulering.
“We kijken naar de samenstelling van het dieet, vooral die ongezonde koolhydraten die leiden tot insuline (bloedsuiker) schommelingen die gewichtstoename bevorderen,” zegt ze. Daarna zullen de gezondheidsdeskundigen zich richten op andere factoren die bijdragen aan gewichtstoename, zoals een gebrek aan beweging, een verstoord slaappatroon en voortdurende stress.