Istnieją cztery główne choroby zakaźne występujące u królików domowych. Dwie poważne choroby wywoływane przez wirusy rzadko spotykane u zwierząt domowych, to myxomatoza i wirusowa choroba krwotoczna. Ponieważ są to choroby wirusowe, nie ma skutecznego leczenia, gdy królik jest już zainfekowany. Dwie inne choroby zakaźne królików to encefalitozoonoza (choroba neurologiczna wywołana przez pasożyta Encephalitozoan cuniculi) i zakażenie dróg oddechowych wywołane przez bakterie Pasteurella multocida. Są one powszechne u królików domowych.
Myxomatoza
Ta choroba jest powodowana przez wirus myxoma, który jest szeroko rozpowszechniony w populacji dzikich królików. Nawet jeśli Twój królik nigdy nie ma bezpośredniego kontaktu ze zwierzętami żyjącymi na wolności, może się zarazić tą chorobą, ponieważ wirus ten rozprzestrzenia się przez ukąszenia komarów, much, roztoczy i pcheł. Można się nim również zarazić przez zranienia spowodowane zakażonymi kolcami lub ostami, lub przez bezpośredni kontakt z zakażonym królikiem. Występuje w Ameryce Północnej (głównie w Kalifornii), Ameryce Południowej, Europie i Australii. Króliki domowe są bardziej podatne i bardziej dotkliwe niż dzikie króliki, ponieważ dzikie króliki rozwinęły lepszą odporność genetyczną. Oczywiście, króliki żyjące na zewnątrz są bardziej narażone na ryzyko zachorowania na tę chorobę.
Okres inkubacji wynosi 1-3 dni, a pierwszymi objawami są obrzmiałe powieki, ropne (wytwarzające ropę) zapalenie spojówek i senność. Podskórny (pod skórą) obrzęk rozciąga się wokół oczu, uszu i okolic narządów płciowych. Obrzęk może szybko przekształcić się w krwotoki skórne, problemy z oddychaniem, zmniejszenie apetytu lub jego brak, gorączkę i rozwój uogólnionych guzów skóry. Śmierć następuje zazwyczaj w ciągu 1-2 tygodni od zarażenia, ale czasami zwierzęta przeżywają, a objawy ustępują powoli w ciągu około 3 miesięcy. Króliki wykazujące objawy myxomatozy powinny być jak najszybciej skonsultowane z lekarzem weterynarii. Leczenie obejmuje opiekę wspomagającą z podawaniem płynów, karmieniem strzykawką, lekami przeciwzapalnymi i przeciwbólowymi.
„Wirus myxomatozy rozprzestrzenia się przez ukąszenia komarów, much, roztoczy i pcheł.”
Szczepienie może zapewnić tymczasową ochronę. Szczepionka ta nie jest dostępna w niektórych krajach. Zwierzęta w ciąży nie powinny być szczepione, podobnie jak króliki poniżej 6 tygodnia życia. Sporadycznie u zaszczepionych królików występuje miejscowa reakcja w miejscu wstrzyknięcia, ale w porównaniu z zakażeniem śmiertelnym, reakcja ta jest nieistotna.
Wirusowa choroba krwotoczna
Nazywana również kaliciwirusem królików (RCV), chorobą krwotoczną królików (RHD) i wirusową chorobą krwotoczną (VHD), ta wysoce zakaźna choroba została po raz pierwszy rozpoznana w Chinach w 1984 roku, ale obecnie występuje prawie na całym świecie. Wirusowa choroba krwotoczna jest wywoływana przez kaliciwirusy i chociaż okres inkubacji wynosi do trzech dni, zwierzęta mogą umrzeć nagle bez żadnych objawów klinicznych. Choroba jest przenoszona przez bezpośredni kontakt z zakażonymi królikami, produktami pochodzącymi od królików, gryzoniami oraz zanieczyszczonymi klatkami, naczyniami i ubraniami. Wirus może również przenosić się na niewielkie odległości w wilgotnym powietrzu. Króliki przebywające w bliskim sąsiedztwie innych królików (np. u hodowców i na wystawach królików) są bardziej zagrożone. Króliki, które wyzdrowieją mogą stać się nosicielami wirusa i mogą go rozsiewać do 4 tygodni.
Jeśli występują objawy zakażenia, obejmują one zmniejszenie lub brak apetytu, gorączkę, senność i zapaść. Mogą wystąpić drgawki i śpiączka, trudności w oddychaniu, pienienie się przy ustach lub krwawy wyciek z nosa. Niektóre zwierzęta przeżywają tę ostrą fazę, ale umierają kilka tygodni później z powodu niewydolności wątroby.
„Zwierzęta z tą wysoce zakaźną chorobą mogą umrzeć nagle bez żadnych objawów klinicznych.”
Zważywszy na horrendalną śmierć doświadczaną przez króliki dotknięte tą chorobą, króliki domowe na obszarach, gdzie choroba ta szaleje powinny być szczepione co roku (lub nawet tak często jak co sześć miesięcy). Szczepionki nie są dostępne w każdym kraju; nie wyeliminują one choroby, ale mogą zmniejszyć liczbę zgonów. Porozmawiaj z lekarzem weterynarii o dostępności szczepionek w Twoim regionie oraz o ryzyku i korzyściach płynących z ich stosowania. Nowe króliki powinny być izolowane od innych królików przez 30 dni aby zminimalizować ryzyko zakażenia.
Encefalitozoonoza (zakażenie Encephalitozoon cuniculi)
Encephalitozoon cuniculi jest mikroskopijnym pasożytniczym organizmem, który musi żyć wewnątrz komórki aby przeżyć. Może on zaatakować króliki, myszy, chomiki, psy, koty, świnki morskie i ludzi. U królików rozprzestrzenia się z matki na potomstwo w macicy oraz z królika na królika poprzez zakażony mocz.
Zazwyczaj powoduje stan utajony u królików, tak że wiele zakażonych królików nie wykazuje żadnych objawów. Kiedy objawy się rozwijają, u królika dotkniętego chorobą może pojawić się gęsta biała zaćma w jednym lub obu oczach, przechylenie głowy, lub poważniejsze objawy, takie jak drganie oczu (oczopląs), brak apetytu, trudności w chodzeniu, niekontrolowane przewracanie się w jednym kierunku, drżenie i drgawki.
Leczenie obejmuje podawanie leków przeciwzapalnych i przeciwpasożytniczych przez kilka tygodni, wraz z opieką wspomagającą, taką jak karmienie strzykawką i leki na chorobę lokomocyjną. Obecnie nie ma leków, które gwarantowałyby usunięcie infekcji, a wiele królików nadal wykazuje objawy nawet po leczeniu.
„U królików z encefalitozoonozą może wystąpić gęsta biała zaćma w jednym lub obu oczach, przechylenie głowy lub poważniejsze objawy, takie jak drgające oczy (oczopląs), brak apetytu, trudności w chodzeniu, niekontrolowane przewracanie się w jednym kierunku, drżenie i drgawki.”
Encefalitozoonoza została opisana w kilku przypadkach u ludzi, ale jej znaczenie jest słabo poznane. Najbardziej zagrożeni są ludzie bardzo młodzi, starsi i z obniżoną odpornością. Osoby ze słabo funkcjonującym układem odpornościowym prawdopodobnie nie powinny przebywać w pobliżu zakażonych królików.
Pasteurelloza (zakażenie Pasteurella multocida)
Pasteurella multocida jest bakterią, która powszechnie powoduje ropnie, infekcje dróg oddechowych i przewlekłe choroby zapalne u królików. Może zainfekować przewody nosowo-łzowe, oczy, uszy i nos, i może powodować ropnie korzeni zębów, kości (szczególnie szczęki), skóry, tkanek pod skórą i narządów wewnętrznych. Organizm ten często powoduje infekcję górnych dróg oddechowych zwaną tabaką, która często występuje u młodych królików.
Wiele przypadków tabaki jest łagodnych, obejmujących niewielki wyciek z oczu lub nosa i kichanie, a jeśli zostaną wcześnie złapane, mogą być skutecznie leczone lub zarządzane. W przypadku nieleczenia, infekcja ta może stać się ciężka, przewlekła i potencjalnie śmiertelna. Z wydzieliny z oczu lub nosa można pobrać wymaz na posiew bakteryjny i badanie wrażliwości na antybiotyki, co pomoże w prowadzeniu leczenia. Leczenie zazwyczaj obejmuje doustne lub wstrzykiwane antybiotyki, podawane przez co najmniej 2-4 tygodnie. W niektórych przypadkach leczenie może być wymagane przez miesiące w zależności od odpowiedzi na terapię.
Niektóre doustne antybiotyki, szczególnie doustna penicylina i podobne leki, mogą być śmiertelne dla królików. Antybiotyki te zaburzają normalne bakterie przewodu pokarmowego, prowadząc do przerostu bakterii wytwarzających toksyny, biegunki, odwodnienia i śmierci i nigdy nie powinny być stosowane u królików. Istnieją bezpieczne antybiotyki doustne i iniekcyjne przepisywane przez weterynarzy w celu leczenia tej infekcji u królików, ale żaden z nich nie prowadzi do ostatecznego wyleczenia. Krople do oczu i krople do nosa, jak również doustne leki przeciwzapalne, mogą być stosowane w połączeniu z innymi antybiotykami, zgodnie z zaleceniami lekarza weterynarii.
„Pasteurella multocida może zainfekować kanały łzowe, oczy, uszy i nos, i może powodować ropnie korzeni zębów, kości, skóry, tkanek pod skórą i narządów wewnętrznych.”
Rabbity z ropniami w lub pod skórą, w szczęce, lub w narządzie wewnętrznym często wymagają operacji w celu usunięcia ropnia. Ropnie w uchu środkowym (powodujące problemy z równowagą), gałce ocznej (powodujące ślepotę) lub w kościach lub głównych organach lub często trudne do leczenia i mogą nawracać, nawet po operacji.
Wszystkie króliki są nosicielami organizmów Pasteurella, ale tylko niektóre z nich będą manifestować chorobę (ich systemy odpornościowe generalnie utrzymują organizmy w ryzach). Stresy takie jak złe odżywianie, zmiana diety, wprowadzenie nowego zwierzęcia lub osoby do domu, przeludnienie, stres środowiskowy, immunosupresja, lub obecność innej choroby, mogą wywołać objawy kliniczne. Wiele królików jest chronicznie zakażonych. Choroba jest łatwo przenoszona pomiędzy królikami poprzez bezpośredni kontakt z wydzieliną z nosa lub oczu zakażonego królika, kontakt z ropą z ropnia lub zanieczyszczonymi przedmiotami takimi jak ściółka, miski na pokarm i wodę. Nowe króliki powinny być izolowane (przez około miesiąc) zanim zostaną wprowadzone do istniejących zwierząt domowych. Nawet po skutecznym leczeniu medycznym lub chirurgicznym, mogą wystąpić nawroty choroby, jeśli Twój królik jest narażony na sytuacje stresowe. Upewnij się, że Twój królik jest co roku kontrolowany przez lekarza weterynarii, aby utrzymać go w jak najlepszym zdrowiu i zminimalizować problemy związane z pasteurellozą.
Przypisy.