Na całym świecie każdego roku miliardy ludzi świętują Boże Narodzenie na swój własny sposób i w każdym kraju, w którym jest ono obchodzone, święto ma nieco inną nazwę, ale skąd dokładnie pochodzi słowo „Boże Narodzenie”?
Słowo, którego używamy dziś na określenie tego święta, jest w rzeczywistości dość nowe. Tradycyjnie chrześcijańskie święto jest celebracją narodzin dzieciątka Jezus w Betlejem dla Józefa i Marii Dziewicy. Angielski termin „Christmas” pochodzi od połączenia słów „mass” i „Christ”, zgodnie z Encyclopedia Britannica.
Słowo Christ pochodzi od greckiego słowa „Christos”, które pochodzi z hebrajskiego znaczenia „Mesjasz”. Mesjasz, w judaizmie, jest nazwą oczekiwanego króla, który ma wybawić naród żydowski, według Britannica.
Wiele innych terminów było używanych na określenie tego święta. Yule było używane przed Bożym Narodzeniem, według Britannica, a termin ten prawdopodobnie miał związek z uroczystością, która ma miejsce podczas przesilenia zimowego, co nie jest związane z narodzinami Jezusa. Ma to o wiele więcej wspólnego z pogańską tradycją świętowania przesilenia zimowego. Przesilenie wypada 21 grudnia każdego roku na półkuli północnej i jest ogólnie znane jako dzień z najkrótszą ilością światła słonecznego, a zatem najdłuższą nocą.
Po najdłuższej nocy w roku, ci, którzy świętowali Yule, świętowali powrót słońca następnego ranka po najdłuższej nocy. Dziś w Stonehenge w Anglii wciąż są ludzie, którzy każdego roku witają wschodzące słońce rano po przesileniu zimowym, zgodnie z tradycją.
W innych językach istnieją słowa oznaczające Boże Narodzenie, które są również związane z narodzinami Jezusa. The word Navidad is thought to be related to nativity, as is the word Natale.
The holiday has moved away from being as religious and many people who are not Christian celebrate as well. Wprowadzenie Santa Claus i tradycji gift-giving stał się również centric do wakacji w uzupełnieniu do religijnych origins.
Te prezenty zazwyczaj pochodzą z postaci o nazwie Santa Claus, który pochodzi z opowieści Świętego Mikołaja. Dzień Świętego Mikołaja obchodzony jest w Europie i innych krajach na całym świecie na początku grudnia. Wprowadzenie św. Nicka lub Mikołaja do świąt nie nastąpiło od razu. Już w 1200 roku krążyły opowieści o prezentach, które rozdawał św. Mikołaj, a on sam zaczął być kojarzony z dostarczaniem prezentów. To później przełożyło się na jego rolę jako Świętego Mikołaja w Holandii, tradycję, która została przeniesiona do obu Ameryk, kiedy pierwsi osadnicy zaczęli torować sobie drogę do nowej ziemi.
