I was about a month into raising a new border collie puppy, Alsea, when I came to an embarrassing realization: my dog had yet to meet a person who doesn’t look like me.
Przeczytałem kilka książek na temat wychowania psa i wszystkie one zgadzają się co do jednego: właściwa socjalizacja szczeniaka, zwłaszcza w krytycznym okresie od 8 do 20 tygodnia życia, oznacza zapoznanie go z tak wieloma ludźmi, jak to tylko możliwe. Nie tylko ludzi, ale różnych ludzi: ludzi z brodami i w okularach przeciwsłonecznych; ludzi w fedorach i sombrero; ludzi uprawiających jogging; ludzi w kostiumach na Halloween. I, co ważne, ludzie o różnym pochodzeniu etnicznym. Jeśli tego nie zrobisz, Twój pies może w niewytłumaczalny sposób szczekać na ludzi noszących słomkowe kapelusze lub duże okulary przeciwsłoneczne.
Ten nacisk na socjalizację jest ważnym elementem nowego podejścia do wychowania współczesnego psa. Odrzuca stare, dominujące metody w stylu Cesara Millana, które opierały się na błędnych badaniach przypuszczalnej hierarchii w stadach wilków. Metody te miały sens, kiedy wychowywałem mojego ostatniego psa, Chicę, na początku lat osiemdziesiątych. Czytałem klasyczne, zorientowane na dominację książki znanych nowojorskich trenerów, między innymi The Monks of New Skete, aby nauczyć ją, że to ja jestem przywódcą jej stada, nawet jeśli oznaczało to surowe korekty, takie jak potrząsanie jej za kark. Chica była dobrze wychowanym psem, ale łatwo się zniechęcała, gdy próbowałam nauczyć ją czegoś nowego.
Nie chcę sugerować, że nie miałam lepszego wyjścia; istniał wtedy rosnący ruch, który uczył właścicieli psów wszystkiego o wczesnej socjalizacji i wartości szkolenia opartego na nagrodach, a także mnóstwo trenerów, którzy stosowali wyłącznie pozytywne wzmocnienie. Ale w tamtych czasach podejście to było przedmiotem debaty i drwin: wyszkoleni smakosze mogą robić to, co chcesz, jeśli wiedzą, że w twojej dłoni ukryty jest herbatnik, ale w przeciwnym razie będą cię ignorować. Z dumą uczyłem mojego psa twardej miłości.
Tym razem, z pomocą nowej klasy trenerów i naukowców, całkowicie zmieniłem swoje metody i byłem zszokowany odkryciem kwitnących linii produktów w postaci łamigłówek, zabawek, warsztatów i zasobów „wzbogacających” psy, dostępnych dla współczesnego psiego „rodzica”, co pomogło rozwinąć amerykański przemysł zoologiczny do 86 miliardów dolarów rocznej sprzedaży. Obroże z dławikiem, obroże przeciwwstrząsowe, a nawet słowo „nie” są całkowicie zakazane. To nowy dzień w szkoleniu psów.
Nauka, na której opierają się te nowe techniki, nie jest dokładnie nowa: jest zakorzeniona w teorii uczenia się i warunkowania operacyjnego, która obejmuje pozytywne (dodanie) lub negatywne (wycofanie) wzmocnienie. Obejmuje również odwrotną stronę: pozytywną lub negatywną karę. Krótki wstęp: Pogłaskanie psa po głowie za przyniesienie gazety jest wzmocnieniem pozytywnym, ponieważ podejmujesz działanie (pozytywne), aby zachęcić (wzmocnić) dane zachowanie. Strofowanie psa w celu powstrzymania niepożądanego zachowania jest pozytywną karą, ponieważ jest to działanie zniechęcające do danego zachowania. Obroża dławiąca, której napięcie zostaje zwolnione, kiedy pies przestaje za nią ciągnąć, jest wzmocnieniem negatywnym, ponieważ pożądane zachowanie psa (wycofanie się) skutkuje usunięciem niepożądanej konsekwencji. Zabranie psu frisbee, ponieważ szczeka na nie, jest negatywną karą, ponieważ wycofałeś bodziec, aby zmniejszyć niepożądane zachowanie.
Wiele się zmieniło w sposobie, w jaki nauka jest stosowana dzisiaj. W miarę jak szkolenie psów odeszło od starego modelu opartego na posłuszeństwie i ukierunkowanego na psy wystawowe na rzecz podejścia opartego na relacjach z psami towarzyszącymi, trenerzy odkryli, że stosowanie negatywnych wzmocnień i pozytywnych kar w rzeczywistości spowalnia postępy psa, ponieważ niszczy jego zaufanie i, co ważniejsze, jego relacje z przewodnikiem. Psy, które otrzymują zbyt wiele korekt – zwłaszcza ostrych korekt fizycznych i złośliwych upomnień typu „zły pies!” – zaczynają się wycofywać z próbowania nowych rzeczy.
Te nowe metody są poparte rosnącą liczbą dowodów naukowych i odrzuceniem starego sposobu myślenia o wilkach (i ich potomkach, psach) jako istotach zorientowanych na dominację. Pochodzenie tak zwanej „teorii alfa” pochodzi od naukowca o imieniu Rudolph Schenkel, który przeprowadził badania wilków w 1947 roku, w którym zwierzęta z różnych stad zostały zmuszone do małej zagrody bez wcześniejszej interakcji. Walczyły, naturalnie, co Schenkel błędnie zinterpretował jako walkę o dominację. Rzeczywistość, Schenkel był później zmuszony przyznać, było to, że wilki były zestresowany, a nie dążenie do statusu alfa.
Badania z Portugalii opublikowane ostatniej jesieni w pre-print cyfrowej bazy danych BioRxiv (co oznacza, że nie jest jeszcze recenzja) oceniane dziesiątki psów wybranych ze szkół, które albo zatrudnionych wykorzystanie obroży wstrząsowych, korekty smyczy i innych technik awersyjnych lub nie-sticking całkowicie lub prawie całkowicie do korzystania z pozytywnego wzmocnienia (traktuje), aby uzyskać zachowanie chcieli. Psy ze szkół pozytywnych powszechnie wykonywały lepiej zadania postawione przed nimi przez badaczy, a psy ze szkół awersyjnych wykazywały znacznie więcej stresu, zarówno w obserwowalnych sposobach – lizanie, ziewanie, truchtanie, skomlenie – jak i w poziomach kortyzolu mierzonych w wymazach śliny.
Te nowe odkrycia są szczególnie istotne w tym roku. Przyjęcie psa w COVID-19 era wzrosła, prawdopodobnie dlatego, że odizolowane Amerykanie są nowo w poszukiwaniu towarzystwa i dlatego, że praca w domu sprawia, że przynajmniej pomysł wychowania szczeniaka wykonalne. Przed pandemią, to młodzi mieszkańcy miast napędzali boom popytu i podaży na trenerów psów, którzy stosują pozytywne metody, a także eksplozję w mnożeniu profesjonalnych trenerów na całym świecie. Często z powodu opóźnienia lub rezygnacji z posiadania dzieci, millenialsi i pokolenie Z wydają ogromne sumy pieniędzy na zwierzęta domowe: zabawki, jedzenie, puzzle, fantazyjne uprzęże, kurtki przeciwdeszczowe, kamizelki ratunkowe i szkolenia. A ci profesjonalni trenerzy, od organizacji Guide Dogs for the Blind po znaną przewodniczkę Denise Fenzi, stworzyli legion eksperymentatorów. Powszechnie donoszą, że im mniej negatywności używają w szkoleniu, tym szybciej ich psy się uczą.
W ciągu ostatnich 15 lat przewodnicy z organizacji Guide Dogs for the Blind, która szkoli psy na pomocników osób niedowidzących, wygasili prawie wszystkie negatywne techniki szkoleniowe i to z dramatycznym skutkiem. Nowy pies może być teraz gotowy do prowadzenia swojego właściciela w czasie o połowę krótszym niż kiedyś, a psy mogą pozostać z właścicielem przez dodatkowy rok lub dwa, ponieważ są o wiele mniej zestresowane pracą – mówi Susan Armstrong, wiceprezes organizacji ds. klientów, szkoleń i operacji weterynaryjnych. Nawet psy do wykrywania bomb i psy wojskowe widzą więcej pozytywnych wzmocnień, dlatego być może zauważyłeś, że psy pracujące w nawet najbardziej poważnych środowiskach (takich jak lotniska) wydają się cieszyć swoją pracą bardziej niż w przeszłości. „Nie sądzę, żebyś to sobie wyobrażał” – mówi Armstrong. „Te psy uwielbiają pracować. Uwielbiają dostawać nagrody za dobre zachowanie. To poważna sprawa, ale może być zabawna.”
Susan Friedman, profesor psychologii na Uniwersytecie Stanowym Utah, weszła w świat szkolenia psów po 20-letniej karierze w szkolnictwie specjalnym, dziedzinie, w której ma doktorat. W późnych latach 90. adoptowała papugę i była zszokowana odkryciem, że większość dostępnych porad, które mogła znaleźć na temat wychowania dobrze wychowanego ptaka, dotyczyła tylko surowych korekt: Jeśli ugryzie, gwałtownie upuść ptaka na podłogę. Jeśli robi za dużo hałasu, spowij klatkę w całkowitą ciemność. Jeśli próbuje uciec, przycinaj mu pióra lotne. Friedman zastosowała swoje własne badania i doświadczenia do szkolenia papug i odkryła, że wszystko sprowadza się do zachowania. „Żaden gatunek na naszej planecie nie zachowuje się bez powodu” – mówi. „Jaka jest funkcja papugi gryzącej twoją rękę? Dlaczego dziecko może rzucić się w dół w alejce z zabawkami? Jaki jest cel tego zachowania i jak otwiera środowisko na nagrody, a także na bodźce awersyjne?”
Wczesne artykuły Friedman o pozytywnym wzmocnieniu szkolenia zwierząt spotkały się ze sceptyczną publicznością na początku lat osiemdziesiątych. Teraz, dzięki temu, co nazywa „fala od trenerów zwierząt” nowo zaniepokojony o etyce hodowli zwierząt, Friedman jest wezwany do konsultacji w ogrodach zoologicznych i akwariach na całym świecie. Kładzie nacisk na zrozumienie, w jaki sposób lepsza analiza potrzeb zwierzęcia może pomóc treserom mniej je karać. W zeszłym roku opracowała plakat nazwany „mapą drogową hierarchii”, który ma pomóc właścicielom w zidentyfikowaniu podstawowych przyczyn i warunków zachowania oraz zajęciu się najbardziej prawdopodobnymi czynnikami wpływającymi na nie – na przykład chorobą – zanim przejdzie się do innych założeń. To nie jest, aby zasugerować starej szkoły trenerów psów może zignorować chorobę, ale mogą być zbyt szybkie, aby przejść do kary przed rozważeniem przyczyn niepożądanego zachowania, które mogą być adresowane z mniej inwazyjnych technik.
Pola zmienia się szybko, Friedman mówi. Nawet w ostatnim roku trenerzy odkryli nowe sposoby na zastąpienie awersyjnej techniki wygraną: jeśli pies drapie (zamiast grzecznie siedzieć) w drzwi, aby go wypuścić, wielu trenerów w ostatnich latach doradzało właścicielom ignorowanie drapania, aby nie nagradzać tego zachowania. Mieli nadzieję na „wyginięcie”, na to, że pies w końcu przestanie robić coś złego, co nie skutkuje żadną nagrodą. Ale takie podejście jest z natury negatywne. A gdyby można było zastąpić je czymś pozytywnym? Większość trenerów zaleca teraz przekierowanie psa drapiącego się na lepsze zachowanie, przyjście lub siad, nagrodzone smakołykiem. Złe zachowanie nie tylko zanika, ale pies uczy się lepszego zachowania w tym samym czasie.
Dyskusja nie została całkowicie zakończona. Mark Hines, trener w firmie Kong zajmującej się produktami dla zwierząt, który pracuje z psami w całym kraju, mówi, że podczas gdy pozytywne wzmocnienie z pewnością pomaga psom przyswajać wiedzę w najszybszym tempie, wśród trenerów psów wojskowych i policyjnych nadal panuje przekonanie, że aby zwierzę było gotowe do służby, konieczna jest pewna korekta. „Korekty smyczy i obroże zaciskowe są również oparte na nauce” – mówi Hines. „Pozytywne karanie jest częścią nauki.”
Kluczem, jak mówi Hines, jest unikanie ostrych i niepotrzebnych rodzajów pozytywnego karania, aby nie uszkodzić relacji między przewodnikiem a psem. Psy zbyt często nagradzane będą stale zawężać zakres rzeczy, których próbują, ponieważ w naturalny sposób mogą zmniejszyć szansę na to, że zostaną zakrzyczane.
Cezar Millans nie znika. Ale wszystko-lub głównie pozytywny obóz rośnie szybciej. Setki trenerów uczestniczyć „Clicker Expos”, coroczne wydarzenie umieszczone w różnych miastach przez jednego z najbardziej znanych pozytywności opartych na pies-training instytucji na świecie, Karen Pryor Academy w Waltham, Mass. I Fenzi, inny z najbardziej udanych trenerów na świecie, uczy jej pozytywne techniki wzmacniania online nie mniej niż 10.000 studentów każdego semestru.
Podczas gdy istnieje pewien utrzymujący się spór o to, ile pozytywności vs. negatywności wprowadzić do reżimu szkoleniowego, nie ma prawie żadnej debaty na temat tego, co może być najważniejszym elementem wychowania nowego psa: socjalizacji. Większość trenerów uczy obecnie właścicieli psów o okresie pomiędzy 8 a 20 tygodniem życia, w którym istotne jest zapoznanie psa z różnego rodzaju widokami i dźwiękami, które może napotkać w późniejszym życiu. Większość „złych” zachowań jest tak naprawdę wynikiem słabej wczesnej socjalizacji. Przez dwa miesiące zabierałam Alseę na cotygodniowe „zajęcia towarzyskie dla szczeniąt” w Doggy Business w Portland, gdzie doświadczeni opiekunowie obserwują szczenięta, jak wchodzą w interakcje i bawią się ze sobą w sali wypełnionej drabinkami, hula-hopami i domkami do zabawy dla dzieci – dziwnymi powierzchniami, których napotkanie mogłoby wywołać u nich strach. Takie klasy nie istniały jeszcze kilka lat temu.
Zabrałem również Alsea na zajęcia szkoleniowe dla psów, w innej firmie, Wonder Puppy. Na pierwszej sesji, trener Kira Moyer przypomniał swoim ludzkim uczniom, że najważniejszą rzeczą, jaką musimy zrobić dla naszych psów, jest adwokat, który jest również oparty na odnowionym uznaniu nauki. Zamiast na przykład korygować psa za skomlenie, zatrzymaj się na chwilę i zastanów się, dlaczego tak się dzieje? Czego on chce? Czy możesz im to dać, albo dać im możliwość zdobycia tego, czego chcą i jednocześnie nauczyć ich dobrego zachowania? Przez pierwsze sześć miesięcy, kiedy była ze mną, nie karmiłam Alsei z normalnej psiej miski, ponieważ o wiele bardziej stymulujące psychicznie było dla niej jedzenie z puzzli, czyli urządzeń, które sprawiają, że zdobycie śniadania stanowi dla zwierzęcia pewne wyzwanie. Mogą one być tak proste, jak okrągła plastikowa płytka z karmą rozrzuconą między grzbietami, po których trzeba się poruszać, lub tak złożone, jak zestaw puzzli opracowany przez szwedzkiego przedsiębiorcę Ninę Ottosson. Na najwyższym poziomie pies będzie musiał przesunąć klocek, odwrócić pokrywę, usunąć barierę lub zakręcić kołem, aby zdobyć pożywienie. Inne częste źródło tego, co uważamy za „złe” zachowanie u psów, jest tak naprawdę wyrazem nudy, psa, który potrzebuje pracy i postanowił ją sobie zapewnić: grzebanie w śmieciach, szczekanie na listonosza. Puzzle żywieniowe sprawiają, że czas kolacji staje się pracą. Kiedy Ottosson zaczynała, „nazywano mnie 'szaloną panią od psów’. Nikt nie wierzył, że psy będą wyjadać jedzenie z puzzli” – mówi. „Dziś nikt mnie tak nie nazywa.”
Kiedy Alsea miała 4 miesiące (teraz ma 12 miesięcy), pojechałam na południe od Portland do Willamette Valley w Oregonie, aby przedstawić ją Ianowi Caldicottowi, farmerowi, który uczy psy i przewodników, jak strzec owiec. Najpierw obserwowaliśmy, jak jedna z jego uczennic pracuje z własnym psem. W miarę jak border collie popełniał błędy, napięcie w głosie właścicielki rosło, a jej korekty stawały się coraz ostrzejsze. „Po prostu odwróć się i słuchaj” – powiedziała do mnie Caldicott. „
Psy są inteligentne i potrafią odczytać tę niepewność. To sprawia, że kwestionują swoją wiarę w przewodnika i, w niektórych przypadkach, decydują, że wiedzą lepiej. Jak mówi Caldicott, wychowanie dobrego owczarka polega na budowaniu zaufania między psem a przewodnikiem. Wymaga to czasem pewnej korekty – „Hej!”, kiedy pies idzie w lewo zamiast w prawo – ale najważniejsze jest zaufanie, zarówno do psa, jak i do przewodnika. W dawnych czasach owczarki były uczone lewej i prawej strony za pomocą przymusu fizycznego. Teraz dostają tylko tyle wskazówek, że same potrafią określić właściwą drogę. „Staramy się uzyskać zwierzę, które myśli samodzielnie. Dobry pies pasterski myśli, że wie lepiej od ciebie. Twoim zadaniem jest nauczyć go, że warto cię słuchać” – mówi Caldicott. „Te, które rodzą się myśląc, że są królem wszechświata, wszystko, co musisz zrobić, to nie odbierać im tego.”
Uaktualnienie, 27 października: Ten artykuł został zaktualizowany, aby wyraźniej odzwierciedlał podejście Susan Friedman do szkolenia zwierząt.
Kontakt z nami pod adresem [email protected].