10 czerwca 1944 roku 15-letni Joe Nuxhall stał się najmłodszą osobą, która kiedykolwiek grała w Major League Baseball, kiedy zagrał w meczu dla Cincinnati Reds. Nuxhall rozegrał dwie trzecie dziewiątej rundy w przegranym 18-0 meczu z St. Louis Cardinals; został wycofany dopiero po jednym dzikim skoku i wpuszczeniu pięciu biegaczy po pięciu spacerach i dwóch trafieniach. Gra została rozegrana w czasie II wojny światowej, kiedy to stało się powszechne dla młodocianych i starszych graczy, aby wypełnić dla dużych ligowców walczących za granicą.
W 1942 roku, po japońskim ataku na Pearl Harbor, prezydent Roosevelt napisał do komisarza baseballu Kenesaw Mountain Landisa z prośbą, aby baseball trwał, mimo że Stany Zjednoczone szły na wojnę: „Szczerze mówiąc czuję, że najlepiej dla kraju byłoby, gdyby baseball nadal istniał. Będzie mniej ludzi bezrobotnych i wszyscy będą pracować dłużej i ciężej niż kiedykolwiek wcześniej. A to oznacza, że powinni mieć szansę na rekreację i oderwanie myśli od pracy jeszcze bardziej niż dotychczas.” Landis zobowiązał się, a gra trwała nawet wtedy, gdy gwiazdy epoki odchodziły, by zapisać się do sił zbrojnych. Pierwszy baseman Detroit Tigers, Hank Greenberg, był wśród graczy, którzy zaciągnęli się do wojska jeszcze przed 1941 rokiem, w szczytowym momencie swojej kariery w Hall of Fame. Po sezonie 1942 ponad 500 graczy z wielkiej ligi zaciągnęło się do wojska, w tym gwiazdy: Ted Williams, Joe DiMaggio, Bob Feller, Dom DiMaggio i Pee Wee Reese.
W międzyczasie główne ligi musiały sobie radzić z kimkolwiek, kto był dostępny, a 15-letni Nuxhall był tylko jednym z wielu nowych graczy, którzy normalnie nie zbliżyliby się do strzału w wielkiej lidze. Louis Browns w 1945 roku oraz 16-letni Carl Scheib, który grał w Philadelphia A’s w 1943 roku. Osiemnastoletni Vern Benson trafił dwa razy dla A’s w tym samym roku, a 17-letni Cass Michaels rozpoczął swoją 12-letnią karierę w Major League wiele lat przed czasem, grając na trzeciej bazie dla White Sox. Starsi gracze również włączyli się do akcji: Mike Ryba i Al Simmons byli jednymi z byłych graczy, którzy powrócili, by zastąpić swoich młodszych kolegów zza oceanu.
Jeśli chodzi o Nuxhalla, to choć występ 10 czerwca był jego jedynym występem w 1944 roku, powrócił do Reds w 1952 roku, gdy miał 23 lata i rozegrał 15 sezonów w wielkich ligach. Zakończył karierę z bilansem 135-117 i średnią oceną ERA 3,90. Zmarł w 2007 roku.