Pytanie: „Kim był Barnaba w Biblii?”
Odpowiedź: W księdze Dziejów Apostolskich znajdujemy Lewitę z Cypru o imieniu Jozes (Dz 4:36), którego apostołowie nazwali Barnabą. Przydomek ten, tłumaczony jako „Syn zachęty” (Dz 4:36-37) lub „Syn napomnienia”, został mu nadany prawdopodobnie z powodu jego skłonności do służenia innym (Dz 4:36-37, 9:27) i gotowości do zrobienia wszystkiego, czego potrzebowali przywódcy kościoła (Dz 11:25-30). Jest on określany jako „dobry człowiek, pełen Ducha Świętego i wiary”. Dzięki jego posłudze „wielka liczba ludzi została przyprowadzona do Pana” (Dz 11,24). Paweł używa Barnaby jako przykładu osoby, która ma właściwe spojrzenie na pieniądze i własność. Kiedy sprzedał swoją ziemię, przyniósł dochód do apostołów i położył go u ich stóp (Dz 4,36-37).
Jak wczesny Kościół zaczął się rozwijać, pomimo prześladowań Heroda, Barnaba został wezwany przez Ducha Świętego, aby udać się z Pawłem w podróż misyjną. Kuzyn Barnaby, Jan Marek, służył jemu i Pawłowi jako ich asystent (Dz 13,5). Podczas tej pierwszej wyprawy misyjnej, z nieokreślonego powodu, Jan Marek opuścił ich i nie dokończył podróży (Dz 13,13). Jednak Barnaba nadal był z Pawłem i był z nim, gdy posługa Pawła została przekierowana na docieranie z ewangelią do pogan (Dz 13,42-52). Jedyna negatywna wzmianka o Barnabie w Piśmie Świętym odnosi się do incydentu, w którym hipokryzja Piotra wpłynęła na innych Żydów (w tym Barnabę), aby unikać niektórych pogan przy obiedzie (List do Galacjan 2:13).
Po tej pierwszej podróży Paweł i Barnaba zaczęli planować następną podróż. Barnaba chciał zabrać swojego kuzyna, ale Paweł odmówił i rozdźwięk między nimi wzrósł do tego stopnia, że rozstali się (Dz 15,36-41). Barnaba, wierny swojemu przydomkowi, wziął Jana Marka i poświęcił mu czas, aby go zdyscyplinować. Ta posługa była tak skuteczna, że wiele lat później Paweł poprosił, aby Jan Marek przyszedł do niego, ponieważ Marek dojrzał do tego stopnia, że stał się pomocny Pawłowi w jego posłudze (2 Tm 4,11). odobnie jak Barnaba, jako chrześcijanie jesteśmy powołani do tego, by dodawać otuchy, szczególnie tym, którzy są słabi w wierze lub borykają się z problemami. Dzieje Apostolskie 11:23 przedstawiają Barnabę jako człowieka, który cieszył się, gdy widział, jak inni okazują w swoim życiu łaskę Bożą, napominał ich i zachęcał, aby pozostali wierni. W ten sam sposób my powinniśmy szukać okazji do chwalenia tych, którzy przynoszą Bogu chwałę i cześć swoim życiem, które odzwierciedla ich wiarę. Ponadto Barnaba jest przykładem hojnego ducha, gdy chodzi o ofiarne dawanie na dzieło Pana.