Słowo „reinkarnacja” wywodzi się z łaciny, dosłownie oznacza „ponowne wejście w ciało”. Powszechna definicja reinkarnacji została zmieniona w stosunku do jej pierwotnego znaczenia. Słowo to zaczęło oznaczać „narodzić się ponownie w innej formie życia”, podczas gdy jego rzeczywista definicja to „narodzić się ponownie w ciele innego ciała.”
Jest to filozoficzna lub religijna koncepcja wielu ludzi, że niefizyczna istota żywej istoty zaczyna nowe życie w innej fizycznej formie lub ciele po śmierci biologicznej.Nazywa się to również odrodzeniem lub transmigracją.
Reinkarnacja odnosi się do wiary, że aspekt każdej istoty ludzkiej kontynuuje istnienie po śmierci, tym aspektem może być dusza lub umysł lub świadomość lub coś transcendentnego, co odradza się w połączonym cyklu istnienia, włączając w to zwierzęta, ptaki, ryby i wszystkie żywe stworzenia.
Kluczowa część zasad i praktyk Kościoła Scjentologicznego wierzy, że jednostka ludzka jest w rzeczywistości nieśmiertelną istotą duchową, która popadła w zdegradowany stan w wyniku doświadczeń z przeszłego życia. Opisuje on swoje przekonania, że potoczna definicja reinkarnacji została zmieniona w stosunku do jej pierwotnego znaczenia. Słowo to zaczęło oznaczać „narodzić się ponownie w innej formie życia”, podczas gdy jego rzeczywista definicja brzmi „narodzić się ponownie w ciele innego ciała”. Scjentologia przypisuje się tej drugiej, oryginalnej definicji reinkarnacji.
Jest to również powszechne przekonanie różnych starożytnych i nowoczesnych religii, takich jak spirytyzm, oraz jako ezoteryczne przekonanie w wielu nurtach ortodoksyjnego judaizmu. Wiara w reinkarnację po raz pierwszy pojawiła się wśród żydowskich mistyków w starożytności, wśród których podawano różne wyjaśnienia dotyczące życia pozagrobowego, choć z uniwersalną wiarą w nieśmiertelną duszę. Dziś reinkarnacja jest ezoterycznym wierzeniem w ramach wielu nurtów współczesnego judaizmu. Kabała naucza wiary w transmigrację dusz, a zatem wiara w reinkarnację jest uniwersalna.
Zohar, który jest grupą ksiąg, opublikowanych w XIII wieku, który jest dziełem założycielskim kabały, omawia reinkarnację bardzo obszernie.
Praktyka konwersji na judaizm jest czasami rozumiana w ramach ortodoksyjnego judaizmu w kategoriach reinkarnacji. Według tej szkoły myślenia w judaizmie, kiedy nie-Żydzi są przyciągani do judaizmu, dzieje się tak dlatego, że w poprzednim życiu byli Żydami. Jeśli tak jest, to można się spodziewać, że dzieje się to również pomiędzy wszystkimi konwersjami religijnymi.
Ale dla większości wyznań w ramach chrześcijaństwa, koncepcja reinkarnacji jest nieobecna i nie jest nigdzie wyraźnie wspomniana w Biblii. Jednak niemożność drugiej ziemskiej śmierci jest stwierdzona przez 1 Piotra 3:18-20, gdzie potwierdza się, że Jezus Chrystus Bóg umarł raz na zawsze za grzechy wszystkich ludzi.
W sondażu Pew Forum z 2009 roku, 24 procent amerykańskich chrześcijan wyraziło wiarę w reinkarnację. W 1981 roku 31 procent europejskich katolików regularnie uczęszczających do kościoła wyraziło wiarę w reinkarnację.
Niektórzy chrześcijańscy teologowie interpretują niektóre fragmenty Biblii jako odnoszące się do reinkarnacji. Te fragmenty zawierają pytanie Jezusa, czy jest Eliaszem, Janem Chrzcicielem, Jeremiaszem lub innym prorokiem (Mt 16:13-15 i J 1:21-22) i, mniej wyraźnie (podczas gdy Eliasz nie umarł, ale został wzięty do nieba), Jan Chrzciciel jest pytany, czy nie jest Eliaszem (J 1:25).
Skrypty islamskie odrzucają jakąkolwiek ideę reinkarnacji istot ludzkich lub Boga. Uczy linearnej koncepcji życia, w której człowiek ma tylko jedno życie, a po śmierci jest osądzany przez Boga, następnie nagradzany w niebie lub karany w piekle.
Jednakże niektóre sekty muzułmańskie i mniejszościowe, takie jak te, które można znaleźć wśród sufich, a także niektórzy muzułmanie w Azji Południowej i Indonezji zachowali swoje przedislamskie hinduistyczne i buddyjskie wierzenia w reinkarnację. South Asian Isma’ilis wykonywane chantas corocznie, z których jeden jest dla poszukiwania przebaczenia grzechów popełnionych w przeszłości lives.
Plato (428/427-348/347 BCE) przedstawił rachunki reinkarnacji w swoich pracach. Jego nauczyciel Sokrates, przed śmiercią, stwierdził: „Jestem przekonany, że naprawdę istnieje coś takiego jak ponowne życie i że żywi wywodzą się z umarłych.”
Juliusz Cezar odnotował, że druidzi z Galii, Brytanii i Irlandii, mieli metempsychozę jako jedną ze swoich podstawowych doktryn. Wierzyli oni, że dusza człowieka nie umiera i że po śmierci przechodzi z jednego ciała do drugiego.
Zainspirowani głównymi dziełami Heleny Bławatskiej astrologowie na początku XX wieku zintegrowali koncepcje karmy i reinkarnacji z praktyką astrologii zachodniej. Znani astrolodzy, którzy przyczynili się do tego rozwoju. Ta dynamiczna integracja astrologii, reinkarnacji i psychologii głębi trwa do dziś. Astrologia opiera się na „akceptacji faktu, że istoty ludzkie wcielają się w kolejnych żywotach.”
Wicca jest neopogańską religią skoncentrowaną na naturze, kierowaną przez filozofię Wiccan Rede, która popiera dogmaty „Harm None, Do as Ye Will”. Wiccanie wierzą w formę karmicznego powrotu, gdzie czyny danej osoby są zwracane, albo w obecnym życiu, albo w innym, potrójnie lub wielokrotnie, aby dać jej lekcję. Reinkarnacja jest zatem akceptowaną częścią wiary Wiccan, ponieważ wierzą oni również, że śmierć i życie pozagrobowe są ważnymi doświadczeniami dla duszy, aby przekształcić i przygotować się do przyszłych żywotów.
Podobno XIV Dalajlama, stwierdził swoje przekonanie, że trudno byłoby nauce obalić reinkarnację: „W końcu Narodziny nie są początkiem; Śmierć nie jest końcem. Istnieje istnienie bez ograniczeń; istnieje ciągłość bez punktu początkowego. Istnienie bez ograniczeń to Przestrzeń … Ciągłość bez punktu wyjścia to Czas.”
Przedrukowano za zgodą Gerry’ego Cannona z Euro Weekly News. Gerry Cannon mieszka w Hiszpanii i składa wizyty domowe pomiędzy Sotogrande i San Pedro, demonstrując i instruując w zakresie używania Tablicy Ouija, Technik Przechylania Stołu i Automatycznego Pisania. Połowę swoich honorariów przekazuje na cele charytatywne.