Czas czytania: 4 minuty
Praktykowanie fizycznego dystansu oznacza, że nastolatki nie są w stanie wchodzić w rzeczywiste interakcje z przyjaciółmi i rówieśnikami. Ich normalne rutynowe zajęcia szkolne, sportowe i/lub pozaszkolne zostały zakłócone i – jak wszyscy teraz – odczuwają nienormalny poziom stresu. Stąd, jest to ważny czas dla rodziców, aby zrozumieć wpływ izolacji społecznej na zdrowie psychiczne, jeśli chodzi o ich nastolatków.
Czy nastolatki cierpią z powodu braku towarzystwa rówieśników lub czują się stłamszone w domu z rodzeństwem, izolacja społeczna może być trudna. Ponadto, jeśli dorośli są przygnębieni lub rodziny doświadczają trudności finansowych w wyniku COVID-19, samopoczucie nastolatków również będzie zagrożone.
Jakie są skutki izolacji społecznej dla zdrowia psychicznego?’
Izolacja społeczna jest ogólnie definiowana jako brak kontaktu społecznego – bycie odciętym od sieci wsparcia społecznego. Osoby mogą stać się odizolowane społecznie z powodu takich czynników, jak choroba psychiczna lub fizyczna, niepełnosprawność, problemy finansowe lub przemoc domowa.
Typowo, izolacja społeczna nastolatków jest wynikiem lęku społecznego lub innych wyzwań związanych ze zdrowiem psychicznym. W takich przypadkach nastolatki izolują się, aby uniknąć dyskomfortu w sytuacjach społecznych. Lub objawy depresji, takie jak brak motywacji i niska samoocena, mogą uniemożliwić im dotarcie do innych. Dlatego wycofanie się zwykle nasila objawy lęku fobie społeczne i może prowadzić do wzrostu depresji.
Izolacja społeczna w wyniku fizycznego oddalania się i schronienia w miejscu to zupełnie inna sytuacja. Jednak również ona może mieć negatywny wpływ na nastolatków. Skutki izolacji społecznej w tym przypadku mogą obejmować samotność, niepokój, wzrost objawów lęku lub depresji, lub poczucie bycia uciskanym z powodu braku czasu dla siebie.
Samotność i izolacja nastolatków
Dla nastolatka izolowanego społecznie, który jest oddzielony od przyjaciół i członków rodziny w tym czasie, okres ten może przynieść poczucie samotności. Na przykład, nastolatek może zostać sam przez większą część dnia, jeśli mieszka z samotnym rodzicem, który jest istotnym pracownikiem lub spędza wiele godzin pracując zdalnie.
W rzeczywistości, samotność jest powszechna u nastolatków nawet bez nadzwyczajnych okoliczności, których teraz doświadczamy. Badania pokazują, że poziom samotności jest najwyższy w okresie nastoletnim i w wieku dojrzałym.
Badania ujawniają, że chroniczna samotność ma następujące skutki:
- Zwiększona reakcja na stres („walcz lub uciekaj”) i wyższy poziom kortyzolu, hormonu stresu
- Trudności w zasypianiu
- Zwiększona częstotliwość używania alkoholu i narkotyków jako samoleczenia bólu samotności
- Wyższy poziom depresji i lęku
- Zmniejszenie dbałości o siebie, takich jak kąpiel, pielęgnacja i odżywianie
- Negatywna perspektywa i poczucie beznadziejności
- Większe ryzyko samobójstwa.
Co więcej, objawy samotności rozciągają się na zdrowie fizyczne, jak również zdrowie psychiczne. W rzeczywistości badania pokazują, że chroniczna samotność jest gorsza dla zdrowia fizycznego niż otyłość, palenie papierosów czy wysokie ciśnienie krwi.
Rodzina i zdrowie psychiczne
Dla nastolatków z rodzeństwem w domu, najtrudniejszą częścią społecznej izolacji może być brak prywatnego czasu i przestrzeni, wraz z ograniczeniami ich ruchów. Na tym etapie życia nastolatki dążą do autonomii i niezależności. Dlatego nastolatki odizolowane społecznie mogą być sfrustrowane i złe, że nie mogą dokonywać wyborów, co robić i dokąd iść. Jest to naturalne i zrozumiałe. Dlatego warto, aby rodzice przyjmowali do wiadomości, przez co przechodzą nastolatki i pozwalali im odczuwać emocje, zamiast je tłumić. Przypominaj nastolatkom, że nie ograniczasz ich wolności za karę ani dlatego, że im nie ufasz. Jest to raczej zwykłe zabezpieczenie zdrowotne.
Ponadto, ponieważ mózg nastolatków wciąż się rozwija, nie zawsze są oni w stanie kontrolować swoje impulsy i brać pod uwagę konsekwencje swoich działań. Mogą więc próbować buntować się przeciwko przepisom ograniczającym kontakty społeczne. Jednak dla bezpieczeństwa wszystkich ważne jest, aby rodzice egzekwowali te zasady. Jednym ze sposobów na to jest odwołanie się do ich empatii i poczucia altruizmu: Wyjaśnij, jak ich działania mogą pomóc chronić innych, w tym wiele osób, na których im osobiście zależy, takich jak dziadkowie czy sąsiedzi.
Jak radzić sobie z problemami zdrowia psychicznego wynikającymi z izolacji
Aby przeciwdziałać skutkom izolacji społecznej, rodzice mogą pomóc nastolatkom w znalezieniu sposobów na wspieranie ich dobrego samopoczucia każdego dnia.
Pomóż nastolatkom znaleźć nowe sposoby nawiązywania kontaktów. Antidotum na izolację i samotność jest połączenie. Mimo że fizycznie pozostajemy daleko od siebie, ludzie znajdują kreatywne sposoby, aby czuć się społecznie związani podczas COVID-19. Nastolatki mogą organizować wieczory filmowe z przyjaciółmi, korzystając z aplikacji takich jak Netflix Party. Mogą używać aplikacji Zoom do organizowania wirtualnych przyjęć urodzinowych lub czatów z bliskimi przyjaciółmi. Mogą też spędzać czas online lub przez telefon z dziadkami lub innymi członkami dalszej rodziny. Rodzice mogą potrzebować nieco luźniejszych wytycznych dotyczących korzystania z mediów cyfrowych, aby nastolatki mogły zaspokoić swoją potrzebę spotkań towarzyskich.
Wykorzystaj możliwości poprawy komunikacji między rodzicami a dziećmi. Rodzice mogą zadawać nastolatkom pytania otwarte, aby dowiedzieć się, co czują i jak radzą sobie z izolacją społeczną. Ponieważ rodziny spędzają czas w domu, rodzice mają więcej okazji do poznania życia wewnętrznego nastolatków. Kiedy nastolatki otwierają się i wyrażają swoje emocje, rodzice mogą przyjąć do wiadomości, że wszyscy w jakimś stopniu zmagamy się teraz z problemami i to zupełnie naturalne, że czujemy się smutni, źli i zmartwieni.
Przeczytaj „Supporting Teens’ Well-Being While at Home.”
Wspieraj nastolatki w dbaniu o siebie. Kiedy nastolatki są niespokojne lub przygnębione, często na pierwszy plan wysuwa się troska o siebie. Dlatego nastolatki mogą potrzebować pomocy w wypracowaniu i utrzymaniu zdrowych nawyków przy braku struktury, jaką zapewnia szkoła i inne zajęcia. Rodzice powinni wspierać dzieci w prawidłowym odżywianiu się, przestrzeganiu regularnego harmonogramu snu i tworzeniu codziennej rutyny, która obejmuje ćwiczenia fizyczne i kontakty społeczne. Praktyki mindfulness, takie jak joga, ćwiczenia oddechowe i kierowana relaksacja, z wykorzystaniem filmów lub aplikacji, mogą pomóc nastolatkom w zarządzaniu emocjami i zachowaniu spokoju.
Szukaj profesjonalnej pomocy, jeśli jest to uzasadnione. Jeśli Twój nastolatek zmaga się z wpływem izolacji społecznej na zdrowie psychiczne, w tym z objawami depresji lub lęku, nie wahaj się skontaktować ze specjalistą w dziedzinie zdrowia psychicznego. Chociaż obecnie nie ma możliwości umówienia się na wizytę osobiście, wielu terapeutów i ośrodków leczenia oferuje możliwość oceny i terapii online. Jeśli Twój nastolatek potrzebuje wsparcia, zadzwoń do nas, a pomożemy Ci znaleźć zasoby, których Twoja rodzina potrzebuje w tym trudnym okresie.