A queda aproxima-se rapidamente, e a estação proporciona não só ar fresco e outonal, mas também o nosso doce de Outono favorito: as maçãs. Originária das montanhas de Tien Shan do Cazaquistão há milhões de anos, a maçã faz parte da dieta humana há dezenas de milhares de anos. Mesmo a tempo da mudança de estação, aqui estão mais alguns fatos divertidos sobre este nutritivo e delicioso alimento básico de outono.
Eram cultivadas em Jamestown – mas não para comer.
A colheita da maçã da América do Norte começou com os colonos de Jamestown, em 1607. Trouxeram consigo sementes e estacas da Europa, e embora as variedades originais plantadas não fossem todas adequadas para o cultivo no Novo Mundo, as suas sementes começaram a produzir todas as novas variedades de maçãs americanas. Muitas destas maçãs ainda eram bastante amargas, ao contrário das variedades doces que apreciamos hoje, mas tinham um propósito importante na sociedade colonial: a sidra.
A sidra tornou-se uma bebida popular na Inglaterra, na sequência da conquista normanda em 1066, após a qual foram introduzidas novas variedades de maçã vindas de França. Os colonos do Novo Mundo trouxeram consigo o seu gosto pela sidra. A maioria dos colonos cultivava suas próprias maçãs, e devido a preocupações com o saneamento, eles frequentemente serviam uma cidra fermentada nas refeições ao invés de água, incluindo uma cidra diluída para as crianças. A sidra tornou-se tão popular que às vezes era usada para pagar salários, e o estadista da Virgínia William Fitzhugh observou uma vez que a sidra produzida a partir de seu pomar de 2.500 árvores era mais valiosa do que 15.000 libras de tabaco.
Thomas Jefferson também foi um pai fundador da Fuji.
Thomas Jefferson não é apenas um pai fundador dos Estados Unidos, ele também é conhecido por seu amor pela comida – de fato, ele foi responsável pelo primeiro sorvete da América e algumas de suas primeiras massas. E ele ajudou a trazer a popular maçã Fuji para os Estados Unidos, embora involuntariamente. Como conta a história, Edmund Charles Genet, ministro francês para os Estados Unidos nos anos 1790, deu a Thomas Jefferson um presente de pedaços de maçã que Jefferson doou a um viveiro da Virgínia, que depois cultivou uma variedade de maçã conhecida como a “Ralls Genet”. Em 1939, os criadores japoneses cruzaram os genes da clássica variedade de maçã Red Delicious com os da variedade Ralls Genet de Jefferson, resultando na agora onipresente maçã Fuji.
p>Não é realmente a fruta favorita da América, mas é cultivada em todo o país.
Apesar do seu lugar icônico na cultura americana, a maçã não é mais a fruta favorita da América. Nos últimos 40 anos, o consumo de banana superou o da maçã. Na verdade, os americanos comem em média 28 quilos de bananas frescas por ano, em comparação com uma média de 19 quilos de maçãs. Enquanto as bananas só são cultivadas comercialmente na Flórida e no Havaí, as maçãs são cultivadas em todos os estados, tornando-a a terceira fruta mais importante para a economia dos EUA, atrás das uvas e das laranjas. Os Estados Unidos são o lar de aproximadamente 7.500 produtores de maçãs, que cultivam cerca de 48.000 toneladas de maçãs por ano, gerando cerca de 2,7 bilhões de dólares anuais.
Uma maçã por dia pode realmente manter o médico longe.
As maçãs são baixas em calorias e livres de gordura, sódio e colesterol. Elas são ricas em fibras, antioxidantes para combater doenças e uma variedade de vitaminas e minerais, incluindo potássio, folato, niacina e vitaminas A, B, C, E e K. Comer maçãs tem sido associado com menor risco de uma variedade de cânceres, derrame e diabetes. Além disso, estas potências nutricionais podem ajudar a proteger o cérebro do desenvolvimento da doença de Alzheimer e Parkinson, e ainda diminuir o risco de uma pessoa ter cáries dentárias.