Gatos de interior
O território para um gato de interior é o interior da casa onde ele vive. Quando um gato só de interior escapa para o exterior, ele é “deslocado” para um território desconhecido. Normalmente eles vão procurar o primeiro lugar que oferecerá ocultação e proteção. A sua resposta instintiva é esconder-se em silêncio porque essa é a sua principal protecção contra os predadores. Quanto tempo eles permanecem naquele esconderijo e o que eles fazem de lá depende do seu temperamento. A questão investigativa quando um gato só de interior escapa para o exterior é: Onde está o gato escondido?
Temperamento Felino que Influencia as Distâncias percorridas
Temperamento influencia as acções. Como um gato se comporta quando em seu território normal irá influenciar como ele se comporta quando se “perde” ou se desloca para um território desconhecido. Além de postar panfletos e verificar as gaiolas dos abrigos locais, incentive os proprietários de gatos a desenvolverem uma estratégia de busca baseada no comportamento específico de seu gato. Aqui estão diretrizes para usar:
- Curious/clown cat – Estes são gatos gregários que se metem em problemas facilmente, correm para a porta para cumprimentar um estranho, e não têm medo facilmente de nada. Quando deslocados, estes gatos podem inicialmente esconder-se, mas depois muito provavelmente irão viajar. A estratégia para a recuperação deve ser colocar cartazes florescentes dentro de um raio de pelo menos cinco quarteirões. Também, entrevistar os vizinhos em uma busca de porta em porta, procurando minuciosamente possíveis esconderijos em pátios de casas e outras áreas dentro de uma proximidade próxima ao ponto de fuga. Não assuma que o gato virá quando você ligar!
- Gato descuidado – Estes gatos descuidados parecem não se importar muito com as pessoas. Quando um estranho entra, eles se afastam e observam. Quando deslocados, eles provavelmente se escondem inicialmente, mas eventualmente eles quebram a cobertura e voltam para a porta, miau, ou possivelmente viajam. A estratégia deve ser procurar esconderijos nas proximidades, entrevistar os vizinhos de porta em porta e revistar seus pátios. Se esses esforços não produzirem resultados, considere a possibilidade de montar uma armadilha humana. Eles gostam de pessoas, mas quando um estranho vem até a porta, eles se dão e se escondem. Alguns destes gatos espreitam ao virar da esquina e eventualmente saem para investigar. Quando deslocados, eles provavelmente se escondem imediatamente com medo. Se não forem empurrados (assustados) do seu esconderijo, eles normalmente voltam ao ponto de onde escaparam ou miam quando o dono vem procurá-los. Este comportamento tipicamente é observado ou dentro dos primeiros dois dias (depois do gato ter criado confiança) ou não até sete a dez dias depois, quando a fome ou sede deles tiver chegado a um ponto em que eles irão responder. A estratégia seria conduzir uma busca bem focada nos pátios dos vizinhos e colocar armadilhas humanas.
- Catatónico/xenófobo Gato – Xenofobia significa “medo ou ódio de coisas estranhas ou estrangeiras”. Os gatos xenófobos têm medo de tudo o que é novo ou desconhecido. O seu comportamento temeroso está ligado ao seu carácter; é causado por experiências genéticas e/ou de gatinhos (natureza ou criação). Estes gatos se escondem quando um estranho entra em sua casa, e eles normalmente não saem até bem depois que a companhia sai. Eles não se dão bem com o contato humano (ser abraçados, acariciados, etc.) e são facilmente perturbados por qualquer mudança em seu ambiente. Quando desalojados, eles se trancam e depois se escondem em silêncio. Eles tendem a permanecer no mesmo esconderijo e se tornam quase catatônicos, imobilizados com medo. Se são encontrados por alguém que não os seus donos, normalmente são confundidos com indomados ou “selvagens”. A principal estratégia para recuperar estes gatos seria colocar armadilhas humanas. Gatos xenófobos que se tornam “perdidos” são rotineiramente absorvidos pela população de gatos selvagens.
Comportamentos do proprietário que criam problemas
Os donos de gatos frequentemente se comportam de forma a inibir suas chances de encontrar seu gato perdido. Eles desenvolvem “visão em túnel” e não conseguem encontrar o gato porque se concentram em teorias erradas. Eles experimentam “evitar o luto” e rapidamente desistem de seu esforço de busca. Eles se sentem desamparados e sozinhos, frequentemente desencorajados por outros que os repreendem e lhes dizem “era apenas um gato” e “você nunca encontrará seu gato”. Mas um dos maiores problemas é que os donos de gatos normalmente concentram seus esforços de busca colocando folhetos de gatos perdidos e procurando nas gaiolas do abrigo local. Embora estas técnicas sejam importantes e não devem ser negligenciadas, a principal técnica para recuperar um gato perdido deve ser obter permissão de todos os vizinhos para entrar em seus pátios e conduzir uma busca agressiva e física pelo gato perdido (e colocar armadilhas humanas quando necessário). Simplesmente pedir a um vizinho para procurar o gato perdido não é suficiente! Os vizinhos não vão rastejar de barriga para baixo dos seus decks ou casas para procurar o gato perdido de outra pessoa!
Comportamentos de resgate que criam problemas
Uma das mais trágicas interpretações errôneas do comportamento felino ocorre quando os socorristas observam um gato com temperamento xenófobo e assumem, com base no comportamento assustador, que o gato é um “selvagem” indomado. Embora seja verdade que gatos selvagens e indomados que não estão acostumados ao contato humano assobiam, cospem, rodopiam, soltam e urinam quando humanamente presos, esse comportamento “animal selvagem” também é comum em gatos que têm temperamento xenófobo! Sabemos disso porque falamos com donos de gatos xenófobos perdidos que tiveram de ser humanamente presos para serem recuperados; os donos verificaram que os seus gatos exibiam um comportamento selvagem enquanto estavam na armadilha humana. Estes comportamentos são um reflexo de um temperamento medroso, não de uma falta de domesticidade. Os trabalhadores do Shelter e do TNR devem procurar por microchips em todos os gatos “selvagens” e conduzir pesquisas (verificar classificados, relatórios de gatos perdidos, etc.) para determinar se o novo “selvagem” é realmente o gato xenófobo de estimação de alguém que escapou ao ar livre, talvez várias semanas ou meses antes de ser encontrado.
Para mais dicas de comportamento e recuperação de gatos perdidos, visite www.lostapet.org e/ou leia o livro de Kat Albrecht, The Lost Pet Chronicles: Aventuras de um Detective de Animais de Estimação K-9 Cop Turned Pet.