Jew, Hebraico Yĕhūdhī ou Yehudi, qualquer pessoa cuja religião seja o judaísmo. No sentido mais amplo do termo, um judeu é qualquer pessoa pertencente ao grupo mundial que constitui, por descendência ou conversão, uma continuação do antigo povo judeu, eles próprios descendentes dos hebreus da Bíblia (Velho Testamento). Nos tempos antigos, um Yĕhūdhī era originalmente um membro de Judá – ou seja, ou da tribo de Judá (uma das 12 tribos que tomaram posse da Terra Prometida) ou do Reino de Judá subsequente (em contraste com o Reino rival de Israel ao norte). O povo judeu como um todo, inicialmente chamado de hebreus (ʿIvrim), era conhecido como israelita (Yisreʾelim) desde o tempo de sua entrada na Terra Santa até o fim do Exílio Babilônico (538 bce). Depois disso, o termo Yĕhūdhī (latim: Judaeus; francês: Juif; alemão: Jude; e inglês: Jew) foi usado para significar todos os aderentes do judaísmo, porque os sobreviventes do Exílio (antigos habitantes do Reino de Judá) eram os únicos israelitas que tinham mantido a sua identidade distintiva. (As 10 tribos do reino do norte de Israel haviam sido dispersas após a conquista assíria de 721 a.C.C. e foram gradualmente assimiladas por outros povos). O termo judeu deriva assim através do latim Judaeus e do grego Ioudaios do hebraico Yĕhūdhī. Este último termo é um adjetivo que ocorre apenas nas partes posteriores da Bíblia hebraica e significa um descendente de Yehudhah (Judá), o quarto filho de Jacó, cuja tribo, juntamente com a de seu meio-irmão Benjamim, constituiu o Reino de Judá.
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In the modern world, a definition of Jew that would be satisfactory to all is virtually impossible to construct, for it involves ethnic and religious issues that are both complex and controversial. In daily life, for example, those who consider themselves Jews are generally accepted as such by Jews and non-Jews alike, even though such persons may not observe religious practices. Enquanto todos os judeus concordam que uma criança nascida de uma mãe judia é judia, o judaísmo reformista vai além do judaísmo ortodoxo e conservador ao afirmar que uma criança é judia se um dos pais for judeu.
De um ponto de vista puramente religioso, os convertidos gentios ao judaísmo são aceitos como judeus no sentido mais pleno da palavra. Sob a Lei de Retorno de Israel (1950), conforme emendada em 1970, todos os judeus não-israelenses e gentios convertidos ao judaísmo têm o direito de se estabelecer em Israel e receber a cidadania israelense plena. No entanto, os convertidos que desejam se casar em Israel devem demonstrar que foram convertidos sob a supervisão de um rabino ortodoxo aprovado pelo rabino chefe do país, que está autorizado a resolver questões de status pessoal relativas ao casamento e divórcio. A Suprema Corte de Israel tem feito incursões em interpretações rabínicas de status pessoal.
Os cidadãos do Estado de Israel são chamados de israelitas, um termo que não traz conotações etnológicas ou religiosas.