Paiute, também soletrado Piute, auto-nome Numa, ou de dois grupos distintos de índios norte-americanos que falam línguas do grupo Numic da família Uto-Azteca. O Paiute do Sul, que fala Ute, em tempos ocupou o que hoje é o sul de Utah, noroeste do Arizona, sul do Nevada e sudeste da Califórnia, sendo este último grupo conhecido como Chemehuevi. Embora invadido e dirigido em reservas pelo governo dos EUA no século 19, o Paiute do Sul tinha comparativamente pouco atrito com os colonos e os militares americanos; muitos encontraram maneiras de permanecer em suas terras tradicionais, geralmente trabalhando em fazendas ou vivendo à margem das novas cidades.
Os Paiute do Norte (chamado Paviotso em Nevada) estão relacionados com o Mono da Califórnia. Como vários outros índios da Califórnia e do sudoeste, os Paiute do Norte têm sido conhecidos depreciativamente como “Diggers”, porque alguns dos alimentos selvagens que eles recolhiam exigiam escavação. Eles ocupavam a Califórnia centro-este, Nevada oeste e Oregon leste. Um grupo relacionado, os Bannock, viviam com os Shoshone no sul de Idaho, onde eram caçadores de bisontes. Depois de 1840, uma enxurrada de garimpeiros e fazendeiros despojou o escasso suprimento de plantas alimentícias do ambiente árido, após o que o Paiute do Norte adquiriu armas e cavalos e lutou em intervalos com os invasores até 1874, quando as últimas terras Paiute foram apropriadas pelo governo dos EUA.
Os Paiute do Norte e do Sul eram tradicionalmente culturas de caça e coleta que subsistiam principalmente de sementes, pinhões e caça miúda, embora muitos Paiute do Sul também plantassem pequenos jardins. Dado o clima quente da área, eles optaram por viver em abrigos temporários, usavam pouca ou nenhuma roupa exceto cobertores de pele de coelho, e faziam uma variedade de cestas para recolher e cozinhar alimentos. As famílias eram afiliadas através de casamentos, mas não havia faixas formais ou organizações territoriais, exceto nas áreas mais férteis, como o vale do rio Owens, na Califórnia.
Biblioteca do Congresso, Washington, D.C.; fotografia de Charles C. Pierce (neg. no. LC-USZ62-104705)
Estimativas da população no início do século XXI indicavam aproximadamente 17.000 indivíduos de descendência Paiute.