Nota producătorului: Textul de mai jos a apărut inițial pe imgur.com și apare aici cu permisiunea autorului original, arnarkusaga.
–
Un vârcolac, cunoscut și sub numele de licantrop (din grecescul λυκάνθρωπος: λύκος, lykos, „lup”, și ἄνθρωπος, anthrōpos, „om”), este un om mitologic sau folcloric cu abilitatea de a se metamorfoza în lup. Este cea mai cunoscută formă de Teriantropie, sau actul prin care un om „își schimbă pielea” și devine animal, urmată de cinantropie (transformarea în câine) și ailurantropie (transformarea în pisică).
Începuturi
În Evul Mediu, mulți europeni credeau că lupii sunt uneltele diavolului, iar animalele erau vânate fără milă. Epilepticii și bolnavii mintal erau adesea aduși la tribunal și acuzați că sunt vârcolaci. Astăzi, psihologii folosesc termenul de „licantrop” pentru a descrie o persoană bolnavă psihic care chiar crede că a fost transformată într-un animal. Potrivit primului dicționar al limbii sârbe moderne (publicat de Vuk Stefanović-Karadžić în 1818) vukodlak / вукодлак (vârcolac) și vampir / вампир (vampir) sunt sinonime, însemnând un om care se întoarce din mormânt cu scopul de a fornica cu văduva sa. Dicționarul precizează că aceasta este o poveste populară comună. Comună printre cazaci, precum și printre sârbii și slovenii din ceea ce este acum nordul Poloniei, era credința că, dacă un copil se năștea cu păr, un semn din naștere sau un colac pe cap, se presupunea că posedă abilități de schimbare a formei. Deși erau capabili să se transforme în orice animal doreau, se credea în mod obișnuit că astfel de persoane preferau să se transforme în lup.
Folclorul din întreaga lume
În folclorul leton, un vilkacis era o persoană care se transforma într-un monstru asemănător unui lup, care putea fi uneori binevoitor. O altă colecție de povești se referă la mersul pe piele. Probabil că vilkacis și skin-walkers au o origine comună în societatea proto-indo-europeană, unde o clasă de tineri războinici necăsătoriți era aparent asociată cu lupii.
Legendele lui ulfhednar menționate în Vatnsdœla saga, Haraldskvæði și Völsunga saga seamănă cu unele legende despre vârcolaci. Ulfhednar erau luptători asemănători cu berserkerii, care erau îmbrăcați în piei de urs și aveau reputația de a canaliza spiritele acestor animale pentru a spori eficiența în luptă. Acești războinici erau rezistenți la durere și ucideau cu cruzime în luptă, la fel ca animalele sălbatice. Ulfhednar și berserkerii sunt strâns asociați cu zeul nordic Odin.
Prințul rus Vseslav de Polotsk din secolul al XI-lea a fost considerat a fi fost un vârcolac, capabil să se deplaseze cu viteze supraomenești, așa cum se relatează în Povestea campaniei lui Igor: „Prințul Vseslav judeca oamenii; în calitate de prinț, el conducea orașele, dar noaptea dădea târcoale sub înfățișarea unui lup. De la Kiev, pândind, a ajuns, înainte ca echipajul cocoșilor, la Tmutorokan. Calea Marelui Soare, ca lup, pândind, a străbătut. Pentru el, în Polotsk, la Sfânta Sofia au sunat clopotele pentru matineu devreme; dar el a auzit sunetul la Kiev.”
Potrivit tradiției armenești, există femei care, în urma unor păcate mortale, sunt condamnate să petreacă șapte ani sub formă de lup. Într-o relatare tipică, femeia condamnată este vizitată de un spirit purtător de piele de lup, care îi ordonă să poarte pielea, ceea ce o face să dobândească la scurt timp după aceea pofte înspăimântătoare de carne umană. Cu natura ei mai bună înfrântă, lupoaica își devorează fiecare dintre propriii copii, apoi copiii rudelor sale în ordinea relațiilor de rudenie și, în cele din urmă, pe cei ai străinilor. Ea rătăcește numai noaptea, ușile și încuietorile deschizându-se la apropierea ei. Când vine dimineața, ea revine la forma umană și își scoate pielea de lup. În general, se spune că transformarea este involuntară, dar există versiuni alternative care implică o metamorfoză voluntară, în care femeile se pot transforma după bunul plac.
În insula Trinidad din Caraibe, există o credință comună potrivit căreia există o creatură numită lagahoo. Aceasta este descrisă ca fiind un mascul care își schimbă forma și este adesea observată în sate.
O poveste ciudată din Franța
Au existat numeroase relatări despre atacuri de vârcolaci – și procese judecătorești consecvente – în Franța secolului al XVI-lea. În unele dintre cazuri au existat dovezi clare împotriva acuzatului de crimă și canibalism, dar niciuna de asociere cu lupii; în alte cazuri, oamenii au fost extrem de îngroziți de astfel de creaturi, cum ar fi cel al lui Gilles Garnier din Dole în 1573, au existat dovezi clare împotriva unor lupi, dar niciuna împotriva acuzatului. În cele din urmă, loup-garou a încetat să mai fie privit ca un eretic periculos și s-a revenit la noțiunea precreștină de „om-lup-fenomen”. Lubinii sau lupinii erau de obicei de sex feminin și timizi, în contrast cu agresivul loup-garou. Unele legende franceze despre vârcolaci se bazează pe evenimente documentate provocate de luna plină. Bestia din Gévaudan a terorizat zona generală a fostei provincii Gévaudan, numită acum Lozère, în partea central-sudică a Franței. Între anii 1764 și 1767, o entitate necunoscută a ucis mai mult de 80 de bărbați, femei și copii. Creatura a fost descrisă ca fiind un lup uriaș de către singurul supraviețuitor al atacurilor, care au încetat după ce mai mulți lupi au fost uciși în zonă.
Diferite moduri de a deveni un vârcolac
- Băutând apă din amprenta lăbuței unui lup
- Mâncând creier de lup
- Purtând o piele de lup/centură/garnitură
- Mușcătura de vârcolac
- Pactul cu diavolul
- Blestemul familiei
Olaus Magnus spune că vârcolacii din Livonia erau inițiați prin scurgerea unei cupe de bere special preparată și repetarea unei formule prestabilite. Ralston, în lucrarea sa Cântece ale poporului rus, dă forma de incantație cunoscută încă în Rusia. Potrivit tradiției rusești, un copil născut pe 24 decembrie va fi un vârcolac. Folclorul și literatura înfățișează, de asemenea, că un vârcolac poate fi născut din doi părinți vârcolaci. În folclorul galician, portughez și brazilian, cel de-al șaptelea dintre fii (dar uneori al șaptelea copil, un băiat, după o linie de șase fiice) este cel care devine vârcolac (Lobisomem). În Portugalia, se presupune că a șaptea fiică devine o vrăjitoare și al șaptelea fiu un vârcolac; cel de-al șaptelea fiu primește adesea numele creștin „Bento” (forma portugheză a lui „Benedict”, care înseamnă „binecuvântat”), deoarece se crede că acest lucru îl va împiedica să devină vârcolac mai târziu în viață.
În Brazilia, a șaptea fiică devine un cal fără cap (înlocuit cu foc) numit „Mula-sem-cabeça” (Măgura fără cap). Credința în blestemul celui de-al șaptelea fiu era atât de răspândită în nordul Argentinei (unde vârcolacul este numit lobizón), încât cel de-al șaptelea fiu era frecvent abandonat, cedat în adopție sau ucis. O lege din 1920 a decretat că președintele Argentinei este nașul oficial al fiecărui al șaptelea fiu. Astfel, statul îi oferă unui fiu al șaptelea o medalie de aur la botez și o bursă de studii până în primul său douăzeci și unu de ani. Acest lucru a pus capăt efectiv abandonurilor, dar încă mai persistă o tradiție în care președintele este nașul celui de-al șaptelea fiu.
Puterea de a-i transforma pe ceilalți în fiare sălbatice a fost atribuită nu numai vrăjitorilor maligni, ci și sfinților creștini. Omnes angeli, boni et Mali, ex virtute naturali habent potestatem transmutandi corpora nostra („Toți îngerii, buni și răi, au puterea de a transmuta trupurile noastre”) a fost dictonul Sfântului Toma de Aquino. Se spune că Sfântul Patrick l-ar fi transformat pe regele galez Vereticus în lup; se presupune că Sfântul Natalis a blestemat o ilustră familie irlandeză ai cărei membri au fost condamnați să fie fiecare un lup timp de șapte ani. În alte povești, agenția divină este chiar mai directă, în timp ce în Rusia, din nou, se presupune că bărbații devin vârcolaci atunci când se supun mâniei Diavolului.
O excepție notabilă de la asocierea licantropiei și a Diavolului, provine dintr-o relatare rară și mai puțin cunoscută a unui bărbat pe nume Thiess. În 1692, în Jurgenburg, Livonia, Thiess a mărturisit sub jurământ că el și alți vârcolaci au fost Câinii lui Dumnezeu. El a susținut că erau războinici care au coborât în iad pentru a se lupta cu vrăjitoarele și demonii. Eforturile lor se asigurau că Diavolul și slugile sale nu duceau abundența pământului în iad. Thiess a fost ferm în afirmațiile sale, susținând că și vârcolacii din Germania și Rusia s-au luptat cu slugile diavolului în propriile lor versiuni ale iadului și a insistat că, atunci când vârcolacii mureau, sufletele lor erau primite în rai ca răsplată pentru serviciile lor. Thiess a fost condamnat în cele din urmă la zece lovituri de bici pentru idolatrie și credință superstițioasă.
Voluntary and Involuntary
Se face adesea o distincție între vârcolacii voluntari și involuntari. Despre primii se crede, în general, că au făcut un pact, de obicei cu Diavolul, și se transformă în vârcolaci pe timp de noapte pentru a se deda la acte malițioase. Vârcolacii involuntari, pe de altă parte, sunt vârcolaci din cauza unui accident de naștere sau de sănătate. În unele culturi, indivizii născuți în timpul unei luni noi sau care sufereau de epilepsie erau considerați susceptibili de a fi vârcolaci.
Cum să-i omori (sau să-i readuci la forma lor umană)
Pentru a ucide:
- Îndepărtarea centurii sau a hainei de Wolfskin
- Să fie lovit în inimă de un glonț de argint, o săgeată sau un cuțit
- Să i se verse trei picături de sânge sau să fie lovit de trei ori în cap cu un cuțit
- Să fie atins cu un obiect din fier
Pentru a se transforma:
- Aruncarea unui obiect de fier peste cap
- Submersă în apă dulce
- Învârtindu-se în iarbă udă cu rouă (apa este o parte importantă a mitului)
- Să stea în genunchi timp de o sută de ani fără să se miște sau să fie deranjat
- Să se privească sau să se alți vârcolaci pe film
Vulnerabilități
Viperele au mai multe slăbiciuni descrise, cele mai comune fiind o aversiune față de acadeaua lupilor (o plantă care se presupune că a răsărit din buruienile udate de saliva lui Cerberus în timp ce era scos din Lumea de Dincolo de Heracle) și o aversiune notabilă față de anumite metale, precum fierul și argintul, ambele considerate a reprezenta luna. Spre deosebire de vampiri, vârcolacii nu sunt afectați de artefactele religioase, cum ar fi crucifixele și apa sfințită.
ETYMOLOGIA ȘI IMPACTUL MONDIAL
Cuvântul „vârcolac” înseamnă literalmente „om-lup”,”, deoarece „wer” este cuvântul săsesc pentru „om”.” Multe țări și culturi influențate de acestea au povești despre vârcolaci, printre care Albania (oik), Franța (loup-garou), Grecia (lycanthropos), Spania (hombre lobo), Mexic (hombre lobo și nahual), Bulgaria (varkolak), Turcia (kurtadam), Republica Cehă/Slovacia (vlkodlak), Serbia/Muntenegru/Bosnia (vukodlak, вукодлак), Rusia (vourdalak, оборотень), Ucraina (vovkulak(a), vurdalak(a), vovkun, перевертень), Croația (vukodlak), Polonia (wilkołak), România (vârcolac, priculici), Macedonia (vrkolak), Scoția (werewolf, wulver), Anglia (werewolf), Irlanda (faoladh sau conriocht), Germania (Werwolf), Olanda (weerwolf), Danemarca/Suedia/Norvegia (Varulv), Norvegia/Islanda (kveld-ulf, varúlfur), Galicia (lobisón), Portugalia/ (lobisomem), Lituania (vilkolakis și vilkatlakis), Letonia (vilkatis și vilkacis), Andorra/Catalonia (home llop), Ungaria (Vérfarkas și Farkasember), Estonia (libahunt), Finlanda (ihmissusi și vironsusi) și Italia (lupo mannaro). 
.